Читаем Шата онлайн бесплатно

Меня унесло в далекие дали. Дальше, чем мой принц когда-либо путешествовал. Мягко сжав его за шею, я посмотрела ему в глаза, стала двигаться быстрее и прошептала:

– Я люблю тебя, мой принц… Мой Гонник Дагган…

Я сказала ему эти слова в первый и последний раз.

– Ох, чтоб его да сам Бадзун-Гра… – выругалась леди Мэриэтта, откинув фиолетовое кружево. – Дрянь! Не подходит! Смотрится ужасно, мне не нравится!

Я улыбнулась. Хозяйка всегда забавно ругалась. Точнее, она не умела этого делать, но ответственно пыталась.

Леди Мэриэтта сидела на кровати с голубым платьем в руках и теребила фиолетовое кружево, которое пыталась пришить к подолу. Рядом лежала кучка платков с пятнами крови. Она вообще перестала скрывать, что кашляет кровью. Да даже если бы продолжала таиться, все было видно по ее лицу: за последние пару месяцев она постарела на десять лет.

– Могу я чем-то помочь, миледи? – спросила я, раскладывая чулки по ящикам.

– Нет, – буркнула хозяйка, и я снова улыбнулась.

Недавно поймала себя на мысли, что люблю ее как кого-то очень близкого. Не как маму, но… похоже. Она всегда относилась ко мне по-особенному. Хотя для меня всегда оставалось загадкой почему.

– Нужно серебряное!

– Что? – отвлеклась я.

Она рылась в шкатулке с кружевами и бубнила, что нужно серебряное кружево.

И тут меня озарило.

– Я могу достать, миледи.

Хозяйка перестала копошиться и посмотрела на меня.

– Правда? Где?

– В сундуке моей мамы. Она же швея… была. Там точно найдется серебряное кружево, если моя сестра его не истратила.

– Сходи, пожалуйста, и принеси, если есть. Сделаешь меня счастливой.

Она улыбнулась, и я тоже.

Положив чулки на комод, я быстро присела в реверансе и направилась в свою бывшую комнату, которая уже давно стала спальней Алики.

Сейчас сестра должна быть в саду, собирать яблоки со служанкой Юнсу. С недавних пор «знать, где Алика» стало моим постоянным правилом, так как мы с Гонником тщательно старались не попасться на глаза еще одной тайно встречающейся парочке, а их место встречи – большое плакучее дерево – лежало прямо на пути к нашему озеру. Поэтому я хитростью выпросила у Реи каждый день узнавать у Алики о ее передвижениях. Кухарка не стала спрашивать, зачем мне это. Наверняка подумала, что я не хотела лишний раз сталкиваться с сестрой – и это была чистая правда.

Я быстро спустилась на два этажа ниже. Как призрак, пролетела через весь коридор, на всякий случай прислонила ухо к двери, удостоверилась, что там никого нет, и вошла, закрыв за собой дверь.

В спальне царил полумрак. Шторы были плотно задернуты, что необычно для середины утра, но моя сестра вообще была очень странной. Кроме того, свет мне был не нужен. Я тут на ощупь все знала. И совсем недавно видела сундук матери на положенном месте, когда так же тайком пробиралась сюда за новыми лентами для волос, которые Гонник обожал вытягивать из моих кос.

Я нашла сундучок, сдула с него пыль и подошла к окну, чтобы отыскать серебряное кружево. Забирать весь сундук нельзя: Алика могла заметить его пропажу. А кто мог зайти сюда, помимо нее, долго бы гадать не пришлось.

Я очень боялась свою сестру. Не было ни одного человека в этом мире, кто внушал бы мне хоть малейший страх. Даже хозяин или король. Алику же я боялась до смерти. Она была… нездоровой. Не как Голия или хозяйка. По-другому.

Ага, вот оно. Аккуратно вытянув нежное серебряное кружево, я смотала его и убрала в карман фартука.

И тут дверь открылась!

Я в тот же миг упала на пол и мигом перекатилась под кровать. Не знаю, каким чудом, но сундук оставался в моих руках и даже не создал никакого шума.

В комнату вошли ноги в туфлях. Алика…

Я так резко выдохнула, что зажала рот рукой.

Туфли остановились. Она меня видела?

Ноги стояли на месте. Сестра просто… что? Смотрела в стену?

По спине пробежал озноб.

Она не видела меня. Не могла. Такой мрак в комнате. Тем более от двери до окна есть заворот. Она не могла меня заметить. Я была как мышка, бесшумная и юркая.

Почему тогда мое сердце стучало ТАК? Я прижала руку к груди, чтобы хоть немного заглушить это биение. Алика могла его услышать.

Я невольно сглотнула. А это она могла услышать?

Сестра сделала шаг к кровати. Потом еще один. И еще. Колени под платьем согнулись – я уже видела руку, которая тянется, чтобы одернуть покрывало и заглянуть под кровать.

Я оцепенела от ужаса. Не могла пошевелиться и вдохнуть. Воздух просто застрял где-то поперек горла.

Но тут в комнату вошел еще кто-то. Мужчина в сапогах. Хромой. Руолан.

Сестра выпрямилась, и покрывало так и осталось висеть нетронутым, защищая меня от посторонних глаз. С усилием, но я все же смогла вдохнуть. Невольно прижала сундучок поближе.

– Что-то случилось? – услышала я бесцветный голос Алики.

– Да! Нет. В смысле… это не касается тебя или меня, нас. Но завтра мы не сможем увидеться. Просто хотел предупредить сейчас, потому что другого случая, возможно, не представилось бы.

– А послезавтра?

– Сможем, но я позже скажу тебе, в какое время. Я уеду в поместье Рошей на день, поэтому придется потерпеть, моя любовь.