Читаем Шата онлайн бесплатно
Я лишь услышала натяжение тетивы – и в голову одного из рыцарей вонзилась стрела. Следом просвистела еще одна и попала в голову второго рыцаря.
Их лошади обезумели и, скинув мертвых всадников, помчались во мрак.
Мой конь встал на дыбы. Я еле удержалась – вцепилась в гриву до боли в пальцах, но именно это уберегло от стрелы и меня. Вместо моей головы она вонзилась в брюхо моей лошади.
Раздалось душераздирающее ржание, и мой конь повалился на бок. В самый последний момент я успела вытащить ноги из стремян и оттолкнуться, чтобы меня не придавило весом животного. Его предсмертные вопли ужасали до мурашек.
Я откатилась под карету и посмотрела, что творилось вокруг.
А вокруг был настоящий хаос. Война.
Не знаю, сколько было нападавших, но они заметно превосходили нас числом. Королевские рыцари бились на мечах с разбойниками в нечестном соотношении: трое на одного.
– Защищать короля! – заорал один из рыцарей и тут же забулькал кровью, получив удар ножом в грудину.
Защищать короля… Да! Я здесь, чтобы защищать короля и королеву!
Оставшись незамеченной, я выбралась из-под кареты, в правую руку взяла меч, в левую – кинжал.
Я много дралась на мечах, но ни разу в…
На меня обрушились сразу два меча. Они были короче моего и наполовину ржавые. Я отразила удар первого и вонзила острие в грудь второго, даже не рассмотрев его лица. Первый на мгновение опешил оттого, что перед ним девушка, и я одним быстрым рывком резанула его по горлу клинком.
Оба одновременно свалились на землю.
Я убила двоих…
Юнсу закричала мое имя из кареты.
– Оставайся там! – заорала я, обернувшись, и увидела Гонника, который бился сразу с четырьмя ублюдками.
– Гонник! – Я выдохнула и, не помня себя, побежала ему на помощь.
Я бросила быстрый взгляд на сломанную повозку. Ее край загорелся от упавшего факела. Мужчину ранили в живот. Он полз к своей жене, у которой торчала стрела из горла. Их младенец истошно орал, но его крик терялся в ужасающем хоре человеческих и животных воплей.
Везде мелькали факелы, мечи, стрелы и люди. Мой взгляд не мог ухватиться за что-то конкретное. Кроме Гонника. Его я отчетливо видела. Как и карету с напуганным до смерти лицом служанки, торчащим в окне. Оттуда тоже доносился детский плач.
Я убила двоих прежде, чем добежала до Гонника, и вонзила меч в спину того, кто хотел ударить короля исподтишка.
Мы встали спина к спине. Оставшиеся рыцари – вроде четверо – тоже встали с нами, образовав защитное кольцо.
Разбойники на миг отступили, чтобы собраться с силами и перегруппироваться.
– Бегите в лес! – велел Гонник Юнсу, которая снова высунулась из окна. – Грун и Митра, вы с ними!
– Я тебя не оставлю! – сказала я.
– Есть, мой король! – сказал Грун и побежал к карете.
Я лишь успела увидеть, как Юнсу спустилась с лесенки с малышом на руках, когда на нас обрушилась буря мечей.
Уроки фехтования, на которых я была лучшей, не шли ни в какое сравнение с тем, как мне приходилось сражаться сейчас. Уши заложило от звона металла, то там, то тут ударяющегося друг об друга.
Я взглянула на карету. Юнсу не видно. Наверное, уже скрылась в лесу.
Одна из служанок лежала у лестницы со стрелой, торчащей из глаза.
Мимо моего уха просвистела стрела. Она бы вонзилась мне в голову, если бы не Гонник – он вовремя оттолкнул меня в сторону.
Этих… кто бы они ни были, становилось меньше. Мы хоть и были в меньшинстве, но в разы лучше орудовали мечами. Только вот среди них был отменный лучник. Который?
Вот он! Заколов одного врага в сердце, позади него я увидела лучника. Он натянул тетиву, наконечник стрелы целился мне прямо в голову. Лет четырнадцать, совсем мальчишка.
Я не успела вскрикнуть, как в грудь подростка вонзился кинжал… Это Гонник метнул его. Очень меткий бросок – мальчишка с луком стоял далеко от нас. Я повернулась к Гоннику и…
Мой крик разорвал ночь и тьму на куски.
Гонник стоял со склоненной головой и непонимающе смотрел на клинок, торчащий у него из живота, чуть ниже сердца.
Когда он метнул кинжал в лучника, кто-то другой смог вонзить в него свой.
Рыцарь рядом с королем закричал и хотел броситься к нему, но грязные руки дернули его назад, и горло рыцаря тут же раскрылось кровавой раной.
Я бросилась к Гоннику. Он упал мне на руки.
Я закричала.
Слезы застилали глаза. Я ничего не видела. Слышала лишь бешеный бой собственного сердца и удары металла о металл.
Я аккуратно положила голову Гонника на землю, свернув свою накидку вместо подушки.
– Митра… – прохрипел он.
– Прошу тебя! – выдавила я, но слов не услышала.
– Где Киан? – спросил он и закашлял кровью. Она тонкими струйками полилась изо рта.
– Я не… Они побежали в…
Мои слова оборвались, потому что через щель под каретой я увидела мертвую служанку, едва шевелившегося Груна… и Юнсу с ножом под ребром. Ее глаза были широко раскрыты, но она была еще жива. Ее пальцы нежно мяли ножку младенца, снова высунувшуюся из одеяла.
Они не успели даже до кромки леса добежать.
Меня охватил мрак.
– Они побежали в лес, – каким-то чудом произнесла я и снова посмотрела на Гонника.
– Хорошо. – Он улыбнулся окровавленными зубами.
Я подняла взгляд.
