Читаем Шата онлайн бесплатно
На самом деле весь замок выдохнул с облегчением, когда лорд Тинг решил остаться. Война – это время мародеров, ведь многих мужчин нет дома. И очень опасное время для женщин, но, покуда хозяин на месте, всем было спокойнее.
Я бы тоже непременно радовалась этому, если бы непреодолимый ужас хоть на мгновение оставил меня в покое.
Когда нам сообщили про войну, я еще могла дышать, даже несмотря на то, что иноземли довольно близко и, как говорили, у них весьма значительное войско.
Но потом я узнала две новости.
Корил ушел на войну. Это сообщил его отец, Лальберт.
Гонник ушел на войну. Это сообщил бледный Руолан.
Время словно остановилось. И не только для меня. Кажется, весь Баат погрузился в спячку. Несмотря на стремительно надвигающееся лето, вся страна пребывала в осени. Единственным местом, где оставалась жизнь, была граница Баата и иноземель. Все остальные ждали, когда война закончится, чтобы наконец оттаять и вернуться к обыденным делам. Будто было запрещено радоваться и к чему-то стремиться, пока солдаты погибают, защищая нас.
Все разговоры велись только про войну. Другие темы вдруг перестали существовать. Все вопросы и редкие несмешные шутки были только про войну. Как и все слухи. Их было столько… Непонятно, чему можно верить, а чему нет.
Кто-то говорил, что война будет идти еще три поколения. Кто-то был уверен, что еще неделя – и все. Кто-то полагал, что и вовсе нет никакой войны, что это лишь повод для короля увести у лордов их армии. Зачем? Никто не отвечал. Как и никто не мог дать ответ, почему вообще началась война и что нужно иноземлям. Единственное, что все знали точно: король Дагган с принцем находились на передовой. Король как главнокомандующий раздавал приказы и, соответственно своему титулу, не участвовал в битвах лично, а вот принц…
Я ненавидела Гонника за то, что он решил отправиться на войну. О том, что это было его решение, сообщил Руолан. А после добавил, что сам хочет отправиться на границу. Хозяин собирался запереть его в замке, но Руру пообещал, что не станет участвовать в боях из-за врожденной проблемы с ногой. Он лишь хотел заменить отца подле короля и быть рядом со своим лучшим другом.
Я знала, что Руолан почти не спал. Он так переживал за Гонника, что места себе не находил, и я его понимала. Помимо искренней ненависти, я также испытывала страх, от которого цепенело все внутри. Просыпалась и засыпала с мыслями, что Гонник прямо сейчас умирает в грязи и крови на поле боя. Кто-то наступает на его остывающее тело, даже не зная, что это наследный принц.
Сама не заметила, как начала молиться. Не так, как Юнсу и Голия, конечно, а по-своему. Я не складывала ладони вместе, не закрывала глаза, не опускалась на колени. Просто безостановочно шептала разные просьбы. Кому, сама не знала. Любому, кто мог бы услышать и помочь. Просила за Гонника и за Корила.
Про последнего не было никаких новостей. После года со дня начала войны (хотя по моим ощущениям прошло лет десять) Лальберт сказал, что, скорее всего, Корил уже давно погиб.
– Как ты сегодня? – спросила Юнсу у Голии, когда принесли первые блюда.
Голия благодарно улыбнулась, но ничего не сказала. Ее служанка едва заметно покачала головой. Голии становилось все хуже, а улучшения бывали редкими и чаще всего незначительными.
– Через несколько дней вернется лорд Бакервитт, и мы поедем домой, – сообщила служанка.
– Буду молиться всем богам, чтобы дома тебе стало лучше!
– Спасибо, Юнсу, – тускло ответила Голия. – Правда, я столько им молилась, что уже не уверена, слышат ли они хоть что-то.
Мы с Юнсу встревоженно переглянулись. Голия была самой набожной из всех, кого я знала. И слышать от нее такое… Мне показалось это дурным знаком.
– Лучше помолись за нашего принца, – внезапно продолжила Голия. – Если он погибнет, Баат останется без наследника. А страна без наследника – это предвестие хаоса.
Мой желудок скрутило так сильно, что картофельная похлебка чуть не вышла обратно. Я не могла смотреть на Голию или на Юнсу, лицо которой стало белее молока, поэтому отвернулась в другую сторону.
И столкнулась с пристальным взглядом Алики.
Спина покрылась мурашками. В горле встал ком. Я перестала дышать.
Моя сестра без каких-либо эмоций, но очень пристально наблюдала за мной. Ее некрасивые серые глаза обводили черты моего лица так, словно она их рисовала кистью. Или рассекала лезвием ножа.
Но вскоре Алика как ни в чем не бывало вернулась к своей тарелке и продолжила есть.
Я вдохнула. И в тот же миг в зал вбежал гонец.
Напряглись все. Хозяин быстро прочел послание, потер лицо в отчаянии и, увидев, что на него все смотрят, зачитал письмо вслух.
Гонника сильно ранили. Все военные лекари боролись за его жизнь, но, возможно, пока гонец мчался сюда, принц уже скончался.
Я перестала дышать.
Долго не было никаких вестей. Настолько долго, что я успела устать от постоянной тревоги и успокоиться. Я уверовала в то, что Корил умер. И в то, что Гонник мог в скором времени последовать за ним, если еще не умер.
