Читаем Шата онлайн бесплатно
– Я не нуждаюсь в помиловании за то, что спас наследного принца, – уверенно заявил Корил. – Любой на моем месте поступил бы так же.
Идиот! Ох, как я была зла на него за это. Он бы действительно мог попросить помилование.
Король удивился. А Гонник горестно усмехнулся.
– Что ж… Рад, что ты осознаешь: спасение моего сына не дает тебе права разбираться с ним на кулаках.
– Я понимаю, ваше величество.
– Ты знаешь, какая участь тебя ждет?
– Конечно.
Король кивнул. Гонник пошевелился и сел по-другому. Видимо, ему стало совсем неуютно.
– По традиции ты можешь сам выбрать, как это произойдет. – Король величественно взмахнул рукой.
Корил задумался. Я видела его лицо только сбоку. Он казался спокойным. Ни тени сомнений и страха. Знала ли я, что мой друг такой решительный и храбрый? Наверное, знала, но сейчас была в шоке от всего происходящего. Это было слишком для меня.
– Я выбираю палача и топор, – сказал Корил.
– Обычно все предпочитают виселицу, – поразился король.
– В нашем поместье нет виселицы, – чуть ли не с улыбкой ответил Корил. – И я не желаю быть тем, ради кого ее построят. Тем более это долго. Не хочу тратить время моего короля и лорда Тинга, который всегда был добр ко мне.
Я посмотрела на хозяина. Он был мрачнее тучи.
– Значит, палач и топор, – сказал король и дал Корилу знак, чтобы наконец встал с колена. – Мне жаль, что все так для тебя закончится.
Корил ничего не ответил, и король продолжил:
– Обещаю, сегодня у тебя будет сытный ужин. Кроме того, в знак благодарности за спасение сына разрешаю тебе проститься со всеми близкими и провести эту ночь у себя дома. Могу я быть уверен, что завтра на рассвете моя охрана найдет тебя именно там?
– Конечно, ваше величество! Если бы я хотел избежать своей участи, то не вышел бы сюда.
Король кивнул. Гонник встал и вышел из зала. Юнсу вскочила и помчалась за ним. Поначалу меня это разозлило, но в следующий миг охватило отчаяние, потому что, кажется, я только сейчас в полной мере осознала, что моему Корилу осталось жить до завтрашнего рассвета.
Я выбежала из зала и направилась к главным воротам. Пронеслась через все поле к плакучему дереву и упала у его корней, захлебываясь в слезах и беззвучном крике.
Обед состоялся сразу после того, как я сбежала, но я на него не пошла. Не могла никого видеть, особенно Гонника. Слишком много чувств он у меня вызывал, и не все из них были приятными. В какой-то мере его я тоже считала виноватым, как и себя. И еще эта свадьба… Вряд ли мы могли бы теперь утешить друг друга, когда над нами, словно грозовая туча, навис этот брак.
Как пережить завтрашний день, я не знала. Все казалось каким-то кошмарным сном, вот только я не знала, как проснуться.
И еще мне предстояло набраться смелости, чтобы пойти и попрощаться с Корилом. Я не была уверена, что смогу вымолвить хоть слово и при этом не разреветься, а слезы… Не думаю, что они ему нужны – наверняка все, кто приходил прощаться с ним, плакали.
Под конец дня я отпросилась – леди Мэриэтта на стала уточнять зачем, все и так было ясно. Но на ужин не пошла: вместо этого спряталась в тени за углом, наблюдая за конюшней. Свой последний вечер Корил решил провести с лошадьми, поэтому все приходили туда.
Я видела, как Рея принесла ему телятину в винно-малиновом соусе. От запаха даже у меня, стоявшей в отдалении, потекли слюнки. Еще она вручила ему целый мешочек медового миндаля и кувшин с лучшим вином из Кейлин-Горда. Кувшин Корил отдал отцу, и тот, вытирая слезы, разом осушил его наполовину. Лальберт вообще не покидал конюшню, но я не слышала, чтобы они с сыном разговаривали. Думаю, он просто сидел рядом и наблюдал, как Корил в последний раз ухаживает за лошадьми.
Корил казался спокойным и даже улыбался. Он делал все то же самое, что и в любой другой вечер своей жизни.
Люди все приходили и уходили. Почти каждый человек, живущий в замке и во всем поместье, пришел проститься с Корилом. Кто-то просто пожимал ему руку и уходил. Кто-то обнимал и какое-то время стоял с ним в молчании. Кто-то плакал. Рыжая Герика вообще едва стояла на ногах – Корилу приходилось придерживать ее. Наверное, все здесь знали о чувствах Герики к нему. Поэтому она меня всегда ненавидела: считала, что Корил неравнодушен ко мне. Я тоже ненавидела ее в ответ, но сейчас, глядя, как она задыхается от слез и не может подобрать слов, мне стало ее жаль. Хотя очень сомневаюсь, что я буду выглядеть лучше, если все же осмелюсь с ним попрощаться. Пока у меня была кишка тонка.
Почти стемнело. У меня затекли ноги, и пришлось притащить тюк с соломой. Устроившись на нем, я снова принялась наблюдать. Почему-то так мне казалось, что я отдаю другу дань уважения. Подойти к нему смелости не хватало, но я все равно была рядом.
