Читаем Шата онлайн бесплатно
– Тогда понятно, что тут были за грохот и смех.
Я подняла брови: мол, ничего особенного, все как обычно.
– Миледи спрашивает, как все прошло, – сказала Кита, а я была благодарна, что она не пытается войти внутрь.
– Скажи Юнсу, что я уже готовлюсь ко сну и завтра ей все расскажу в подробностях. Сегодня очень устала.
Кита кивнула и спросила:
– Но тебя никто не раскусил?
– Не-а.
– Тебе помочь снять…
– Нет-нет! Сама справлюсь.
Она еще раз кивнула, дерзко зыркнула на платье, сказала, чтобы я его не попортила, и удалилась в комнату Юнсу докладывать вести.
– Гениально, – сказал Гонник, когда я закрыла дверь на засов.
– Что?
– «Запуталась в платье и упала», – повторил он, отряхивая изумрудный сюртук. – Не припомню, когда мне последний раз было так весело.
– Может, никогда? – предположила я и наконец-то избавилась от своей маски.
Гонник затаил дыхание, хотел что-то сказать, но передумал. Отвернулся, взъерошил волосы и посмотрел по сторонам в поисках чего-то.
– Что ты ищешь?
– Вино.
– Это комната служанки. Здесь нет вина, – сказала я.
– Эта комната не похожа на спальню служанки.
Я пожала плечами. И что должна была на это сказать? Стояла посреди ковра, перекатываясь с пятки на носок, и чувствовала, как неловкость заполняет комнату.
– Кто вообще знает, что ты здесь? – спросила я.
– Герни, кое-кто из моей стражи и отец, – ответил принц, стуча пустыми графинами.
– Его величество знает? – удивилась я.
– Ну, мы же вместе уехали от Тинга. Как бы я смог случайно потеряться по дороге?
– Нет… Да, я понимаю, – пробормотала я. – Просто это странно. Как же его величество отпустил сына на…
– Он достаточно проницательный отец, – улыбнулся Гонник, мельком глянув на меня. Я прилежно склонила голову, что следовало делать всякий раз, когда речь заходила о короле.
Гонник медленно обходил комнату, рассматривая все, что попадалось на глаза. Я поворачивалась следом за ним, как куколка на деревянном стержне.
– А его величество знает, зачем ты приехал сюда? – спросила я.
– Я сказал, что желаю отдохнуть от чрезмерного внимания и развеяться. В целом это правда.
«Как странно прозвучало его „в целом“», – подумала я, но вслух спросила:
– И тебя совсем не страшило, что кто-то мог узнать о твоем тайном прибытии?
– Разумеется, я об этом беспокоился.
– Ну да, – понимающе кивнула я, смотря на носочки своих фиалковых туфель. – Тебе же нужно поддерживать репутацию королевского наследника.
– А то куда моя репутация, да без поддержки, – усмехнулся Гонник с горечью. – Не в этом дело, Митра, не в моей репутации.
– А в чем?
Он тихо рассмеялся.
– Прошу, позволь мне порой оставлять тебя в неведении? Так будет лучше для всех.
– Да пожалуйста. Больно надо, – хмыкнула я, сложив руки вместе.
Уверена, этот пустозвон улыбался, стоя ко мне спиной.
– Злишься? – лукаво заметил он.
– Вот еще, размечтался.
Принц с улыбкой кивнул и подошел к комоду, на котором стояли мои вещи.
– Зачем ты здесь на самом деле? – осмелилась спросить я, пока Гонник разглядывал корзинку с моими ленточками.
– В этой комнате? – не оборачиваясь, уточнил он.
– В этом замке. На балу.
– Это же очевидно, – по-прежнему разглядывая ленточки, ответил он, но его спина выпрямилась.
– Мне нет.
– А ты как думаешь? – Он перешел к комоду с подсвечниками и лампадами. Стал зажигать их одну за одной.
Играть в кошки-мышки не было смысла. Я догадывалась, почему он здесь. Поэтому прямо спросила:
– Ты приехал ради меня?
– Да.
Кажется, мое сердце выросло в разы за ничтожный миг.
– И чего ты ждешь от меня?
Гонник посмотрел на меня глазами, полными благоговения. Россыпь разгоравшихся огоньков за спиной принца заливала комнату светом, но его лицо оказалось в тени. Выглядел он как колдун, управляющий пламенем.
– Я ничего не жду, – ответил Гонник. – Лишь того, что ты не оттолкнешь меня, как делаешь обычно.
Он сделал шаг ко мне.
– Никого я не отталкиваю, – ощетинилась я. – Просто ты меня изрядно раздражаешь!
А он уже был передо мной. Пришлось задрать голову.
– Митра? – спокойно сказал Гонник и протянул ко мне руку.
– Чего? – Я лишь глянула на нее.
– Мы же сегодня на маскараде. Понимаешь, что это значит?
– Только то, что ты весьма наблюдателен.
Гонник засмеялся, но всего на миг.
– Я имел в виду, – продолжил он, – что на маскараде любой человек может стать другим. Кем угодно. В нашем же случае давай сделаем наоборот?
– Как именно? – спросила я неожиданно охрипшим голосом.
Он кивнул на свою руку, раскрытую ладонью вверх.
– Сегодня ты никакая не служанка, а я не принц.
Гонник не сказал ничего такого, но почему-то стало тепло. Я вновь ощутила давно забытое чувство, которое ни разу не испытывала с тех пор, как умерла мама. Чувство всепоглощающей преданности и спокойствия. В словах Гонника я услышала: «Все хорошо, моя маленькая, больше не нужно сражаться в одиночку. Теперь я здесь». Пусть и на один день.
