Читаем Натиск онлайн бесплатно
То, что он имеет дело с легендарным Оружием Машин, он понял сразу, как только заметил гиперболоид, прибывший вместе с Фрагментом. Странный корабль размером с суперкрейсер имел необычно искривленную ось симметрии. Услужливый Синхрон объяснил Пикки, что он смотрит на «однооболочечний гиперболоид», повернутый в «аффинную трансформацию». Конструкция выглядела почти как невозможная фигура — в основном из-за своей очень пластичной структуры. И кто знает, может, так и было. Генерал почувствовал, что ее поверхность дрожит призрачным цветом, как будто корабль все еще наполовину находится в Глубине.
Призрак, решил он. Проклятый глубинный Призрак.
Его также раздражало, что этот корабль фактически не имеет Оружия. Он сам Оружие… и осознание того, что он, Пикки, собирается им воспользоваться, вызывало у него тошноту.
Вторым делом, которое его расстроило — и гораздо больше — была Фибоначия.
Он отлично понимал, почему так назвали это Машинное Существо. Очевидно, Единство решило, что контакт с Машиной, которая должна была косвенно увековечить название суперкрейсера «Божественная пропорция» — то есть знаменитое божественное или золотое математическое соотношение, которое анализировал, среди прочих, средневековый Фибонначчи — облегчит людям сотрудничество. К сожалению, по каким-то непонятным причинам Единство также решило, что Фибоначия будет — по крайней мере, внешне — выглядеть как девушка в возрасте Пикки Типа. Как подросток. А точнее: она будет выглядеть как красавица, от вида которой захватывает дух.
Они издеваются надо мной, понял он, увидев первое голо-сообщение. Хотят вывести меня из себя. Зачем? Ведь мы должны сотрудничать! Или может быть, они не понимают, что со мной происходит? Или, скорее… может быть, они прекрасно об этом знают?
Ну, если Машины это понимали, то можно было им позавидовать. Сам он до конца этого не понимал. Ранее карьерный рост, который значительно ускорился благодаря Натиску, отнимал все его силы и желания. Золотое дитя Согласия, гениальный ребенок, малыш в капитанской фуражке, звездный сопляк — он знал все эти определения, и они его совершенно не беспокоили. Он сосредоточился только на работе и анализировал всё холодно, без необходимости использовать ненужную эмпатию. Возможно, некоторые из его решений можно было считать эгоистичными или чрезмерными, но в итоге они вели его от победы к победе. Даже неудачи, как, например, исчезновение прыгуна «Лента», не особо повредили его карьере. Поэтому он был уверен, что ничто не помешает ему стать Адмиралом Флотилии, а может, когда-нибудь… и Маршалом Сил.
До тех пор, пока не увидел Фибоначию.
Сначала она показалась ему нечетким голо, будто Машины проверяли, как он воспринимает проект. У нее были слегка дерзкие черные волосы, немного похожие на прическу покойной капитана Анабель Локартус, но на этом сходство заканчивалось. Ее лицо было усеяно несколькими мелкими веснушками. Она казалась хрупкой, но сильной. А ее глаза… это было трудно передать голограммой… но они были темными, как две черные дыры, заполненные светом далеких звезд.
Увидев ее, Пикки Тип сразу понял, для чего она была создана.
Созданные Единством, Четверки выглядели одинаково — они достигли биологической зрелости в возрасте около двадцати с небольшим лет. Машины ставили их на границу, за которой каждая секунда означала не созревание, а старение. Таким образом, Четверки как бы застывали на идеальной стадии производства, когда обычный человек ищет себе пару. Отлично сбалансированной, золотой середины. Создание подростка, то есть симуляции незавершенного, незрелого организма, казалось им, наверное, нелогичным и неэффективным.
Но так было, конечно, только до сих пор.
Потому что перед Пикки появилась девушка-подросток: красивая и свежая, как первый весенний ветерок, как нежные капли теплого дождя. Идеально подходящая к его возрасту — возможно, одна из многих копий, которые Единство намеревалось менять год за годом, чтобы его «женский аналог» «естественным образом» составлял ему компанию. А может быть — коварно — Фибоначия останется в этом образе, как воплощенная мечта, которая со временем станет все более болезненной?
Сукины дети, думал он, глядя на девушку, которая слегка улыбалась ему — дерзко и в то же время застенчиво — вероятно, изучая его психологические предпочтения. Потому что физические… их они знали отлично. Не случайно эта проклятая прекрасная Четверка была создана по образцу Локартус или одной из его подчиненных… которую он в свое время позволил себе изрядно помучить, давая ей задания, значительно превышающие ее возможности. То, как она с ними справилась, вызвало у него восхищение, смысл которого он не понимал до тех пор, пока не увидел Машину, немного напоминающую Аму Терт.
Проклятое напастное устройство!
— Интересное название флотилии, генерал, — сказала Фибоначия сразу после обмена базовыми вежливостями. — Месть. Наверное, имеет какой-то психологический подтекст?
