Читаем Натиск онлайн бесплатно
— Понятие «куда-то» здесь не совсем подходит, как и «когда», — сказала Энди, и Блум вздрогнула, почувствовав угрозу. — В принципе, мы никуда не уйдем. Это «Темный Кристалл» уйдет, хотя одновременно останется здесь. Но мы будем его искать.
— Ты понимаешь, что говоришь какую-то… ерунду?
— Я говорю тебе правду, Кирк. Правда иногда кажется бессмысленной или, если хочешь, она верна в зависимости от того, веришь ли ты в нее. Проще говоря, мы выберем тот вариант «Темного Кристалла», который нам больше подходит, так же, как я принесла тебе Коготь. Тебя такой ответ устраивает?
— Нет. Меня ничего не устраивает, — фыркнула Блум. Возможно, это ликер, циркулирующий в венах, придал ей смелости, или она уже перешла грань, за которой страх превратился в гротеск, но она перестала бояться. — Чем больше ты говоришь, тем больше у меня вопросов.
— Я не могу ответить на все. Сам факт разговора с тобой ставит меня в опасное положение. Он вносит изменения, которые порождают другие изменения.
— А что? Ты какая-то… напастная путешественница во времени?
— Нет, — отрицательно ответила Энди. — Хотя очень бы хотела. Было бы так удобно, правда? — Она улыбнулась, и в ее глазах снова появился серебристый блеск. — Ладно. Пристегни ремни, Кирк. Начинаем.
Никакого дополнительного предупреждения не последовало.
«Темный Кристалл» исчез. В принципе, он все еще был там, хотя и не совсем. Блум закричала и дернулась назад… но ее крик затерялся в всепоглощающем реве и трескучем шуме. Кирк схватилась за голову.
Вид был ужасающим.
Сначала ей показалось, что прыгун разваливается. Его стены разлетелись на миллиарды пикселей… но это было лишь иллюзией. Все одновременно темнело и светлело, пока свет и тьма не смешались, превратившись в серию ослепительных вспышек. Но это длилось всего мгновение; «Темный Кристалл» внезапно остановился и застыл.
Все замерло, воздух стал липким, а стены прыгуна покрыла парящая серая влага.
— Энди!… — закричала Блум. Она пыталась пошевелиться, но не могла.
Стоявшая рядом девочка исчезла, уступив место серебристому свету: единственному фонарю в мире, который превращался в хаос. И этот хаос брал верх, приближаясь к ним медленным, сокрушительным гулом.
Кирк с трудом повернула голову, чтобы посмотреть через неостекло, за которым мелькали какие-то гигантские, скользкие фигуры, плывущие в черном океане звезд. Она открыла рот, чтобы снова крикнуть… но в этот момент прыгун задрожал, и танец света и тьмы достиг нового крещендо. Хотя такое казалось невозможным, на этот раз стало еще хуже.
Через «Темный Кристалл» пронеслись настоящие фейерверки цветов.
Стены то оставались белыми, то внезапно погружались в густую черноту или казались исчезающими. Навигационная консоль начала вести себя как живой организм, преображаясь как в ускоренном голофильме, как и большинство устройств, находящихся в прыгуне. Но не это было самое страшное — страшны были тени. Призрачные силуэты — вроде бы человеческие, но странно искаженные и уродливые.
В какой-то момент Кирк увидела саму себя, но на четвереньках — а точнее, на восьми паукообразных ногах. Однако это изображение исчезло, как и все остальные — сдутое новым паноптикумом.
Серебро внезапно усилилось, и тени исчезли, хотя Блум все еще слышала их бормотание, шелест и голоса, похожие на человеческие, но в то же время совершенно отличные от звуков, которые может издать человек. А потом она увидела Гама. Пограничник стоял посреди СН, глядя на нее с явным удивлением, чтобы внезапно исчезнуть, как пламя задутой свечи.
— Энди… — простонала она. — Пожалуйста…!
И тогда всё остановилось. С грохотом всё слилось в одну, чёткую действительность. Появилась суровая реальность, в которой Кирк наконец упала на колени, блеванула и потеряла сознание.
***
Очнулась в микрованной.
Душ был включен, вода лилась на комбинезон. Блум попыталась выключить устройство, но не сразу нашла кнопку. Микрованная зашипела, еще раз брызнув прощальным вздохом пара.
Кирк вытерла лицо дрожащей рукой и выбралась на пол, все еще кашляя. Мокрый комбинезон прилипал к телу, а компьютерные татуировки немного светились, выделяя красный и синий цвета.
Она была в капитанской каюте Гама. По крайней мере, так это выглядело. Только не могла понять, как попала в душ. Но это, как и другие вопросы, могло подождать.
Она действительно его видела? Да, она видела его… он стоял посреди этого ненормального хаоса. И был так же напуган, как и она.
Блум села, прислонившись спиной к стене. Медленно приходя в себя, начала оглядываться — насколько позволял ей ошеломленный разум. К счастью, одурманенность, вызванная кошмаром, уступала — хотя и с трудом. С каждой секундой она чувствовала себя все лучше.
Что ж, теперь Кирк не сомневалась, что стала жертвой галлюцинаций. Странная девочка — это одно. Но мир, который полностью сошел с ума, — это уже совсем другое. Доказательство того, что Блум подходила для Убежища — Центральной Психиатрической Планеты Согласия. Это, наверное, глубинная болезнь; будет весело, решила она, когда наступит перелом, и ей захочется убить Тартуса.
