Читаем Натиск онлайн бесплатно
— Микроты не могут отличить правильные данные от поврежденных, — объяснил Единственный. — Это требует глубокого анализа и знания человеческого мозга, которыми они не обладают. Я поддержал их работу настолько, что стало возможным воссоздать данные вашего дорогого доктора… тем не менее, слишком глубокое вмешательство в такую деликатную структуру, как соединения нейронных путей и микротрубочек, сделало бы копирование невозможным, а скорее создало бы совершенно новую систему. Такая система быстро развалилась бы из-за различий между оригиналом и его копией. Поэтому наш новый «Харпаго» несет в себе болезнь. Но это замороженная болезнь, и, возможно, она не проявится, пока кастрированный ИИ «Ленты» останется кастрированным.
— Это ужасно, — прошептала Пинслип. — Я думала, что убийство доктора было достаточным злом. Но то, что ты сделал сейчас…
— Я сделал это для вас, — прошипел Антенат, и на мгновение они почувствовали холод, исходящий из интеркома. — Я сделал это для Грюнвальда. И прежде всего, Вайз, я сделал это для тебя.
— Я не просила тебя об этом…!
— Ты считала меня чудовищем, — голос Единственного зазвучал явной яростью. — Какое чудовище способно на такое? Доктор все равно был обречен! Он был ненужным балластом, опасной переменной! Сколько раз я должен тебе это повторять?!
— Пин… — тихо прошептала Эрин, прикоснувшись к руке девушки. — Оставь…
— Это не доктор Харпаго, — сказала астролокатор. — Это какая-то… отвратительная подделка.
— Ты ошибаешься, — возразил Антенат.
— Бесконечность, — прошептало голографическое лицо Джонса. В его отображенных глазах что-то блеснуло: маленькая, нежная искра. — Глубина.
— Почему он это повторяет? — неуверенно спросил Тански. — Про Глубину.
— Потому что он этим занимается, — немного спокойнее объяснил трансгресс. — Его основная функция — поддержка астролокации, но глубинной. В его уме был интересный проект под названием «экспериментальное глубинное скольжение». Не знаю, в курсе ли вы, но в свое время ваш дорогой доктор отвечал за эксперимент, в ходе которого был уничтожен корабль Научного Клана под названием «Орхидея». Тогда погибли люди. Клан счел эксперименты Джонса незаконными и исключил его из своих рядов. Все из-за чрезмерного интереса доктора к Глубине. Но, как видно на его примере, мечты иногда сбываются…
— Как это? — спросила Эрин.
— Кастрированный ИИ Харпаго отвечает за генерацию глубинных микроотверстий без использования буев, — объяснил Единственный. — Это что-то вроде временного открытия Глубины для анализа места назначения. Благодаря этим вычислениям и изменениям, сделанным микротами, «Лента» может скользить по поверхности Глубины, не погружаясь в нее полностью, как «Немезида». Таким образом, мы можем совершать прыжки из любой точки Выжженной Галактики без использования буев и без риска ошибки в определении местоположения, если, конечно, расчеты Харпаго будут подкреплены расчетами астролокатора. А само глубинное скольжение… наверное, лучше, если вы увидите это своими глазами.
— Подожди… — вдруг испуганно начал Тански, но Антенат не слушал.
— Харпаго, — сказал он, — активируй «Черную ленточку».
— «Черная ленточка», — подтвердил кастрированный ИИ. И вдруг все изменилось.
Они почувствовали это как внезапный удар, изменение прежней структуры.
По прыгуну пронеслась волна подавляющей энергии, как глубокий гул и шум, как неожиданная перегрузка антигравитонов. Все удержались на ногах, но волна прошла через них так, что они внезапно почувствовали свою смертность.
Пинслип Вайз отчаянно вскрикнула, но ее голос прозвучал лишь холодным эхом.
Прыгун покрылся инеем. А звезды за неостеклом внезапно погасли, чтобы покрыться странным синим цветом.
«Лента» превратилась в «Черную ленточку» — корабль-призрак, дрожащую призрачную структуру, скользящую по поверхности Глубины, дрейфующую на границе неназванного, плывущую прямо над бурным океаном метапространства.
— Нет! — задыхаясь, прохрипела Эрин, пытаясь схватиться за ручку навигационной консоли.
И вдруг всё замерло.
Звёзды вернулись на свои места, иней исчез. Что-то, мерцавшее на заднем плане, уплотнилось, и светящееся лицо ИИ Харпаго начало дрожать, разорванное пикселями и раздувающимися структурами программ.
— Глубина… — простонал кастрированный ИИ «Ленты», то появляясь, то исчезая. — Глубина…
— Мои дорогие, — снова послышался недовольный голос Единственного, доносящийся как сквозь туман. — Мне очень жаль, но боюсь, что без Грюнвальда не обойтись.
***
Перед воскрешением Миртона Антенат приказал провести ещё две попытки почти сразу одна за другой, и каждая закончилась одинаково. Обещанное «глубинное скольжение», которое должно было обеспечить «Ленте» сверхсветовую скорость без необходимости входа в Глубину, не состоялось. А точнее, не состоялось до конца.
