Читаем Натиск онлайн бесплатно
И теперь это Клеймение! То, что система будет очищена, не меняет факта, что доказательства проведения процесса будут записаны в Галактической Сети и, как таковые, станут общедоступны. Кроме того, само Клеймение невозможно провести без Сети. Это тоже имеет определенные последствия. Император не будет доволен… Неужели эта проклятая ИКП положит конец ее карьере?
Нет, решила она. Этого не будет. Данные должны быть изменены. Слухи об измене сделают Клеймение правдоподобным даже в Сети. Все получится. Должно получиться! Если только Хресиос это проглотит…
Да, нетерпение Длани Императора могло стать серьезной проблемой. «Воля и Приказ» Хресиоса уже начал настраивать оружие для атаки, «Жажда» лорда Астиата и «Проклятие» баронессы Сепетес делали то же самое. Огромные Длани, похожие на черные, пронизанные золотом яйца, окруженные терновыми коронами приводов и выступами пушек, наклонились над планетой, как мрачное предзнаменование гибели. Черт возьми! Нужно было договариваться не с Хресиосом, а с баронессой! Пропитанная амброзией Сепетес была уже старой, навсегда соединенной со своим кораблем, и якобы часть ее сознания блуждала за пределами мозга в генных компьютерах. Поэтому она была медлительной и более доверчивой. А если лорды решат, что не нужно ждать Даму Императора? Ключевым здесь является уровень угрозы: если он превысит определенное значение, Длани очистят систему, не дожидаясь ее лихтуги.
Надо убираться отсюда. И быстро. Конечно, сразу после допроса этого ненормального карлика.
То, что он ненормальный, Дама поняла, как только его схватили ликторы. Наверное, он что-то покурил, возможно, нано-нейролептики. Его глаза были слегка серебристыми, а может, белесыми — неужели он заболел глубинной болезнью? Когда? И почему это заметили только сейчас? В любом случае, его покушение сбило ее с толку. Многое можно было скрыть, но удастся ли сохранить в тайне преждевременную смерть Наследника Великого Рода? Очищение — это другое дело — тогда все погибают, и Наследника можно записать в «собственные издержки». Но сейчас? Что будет, если информация просочится до очищения? Достаточно ли блокировки Сети? А если кто-то запустит несанкционированный глубинный зонд, который проникнет через блокировку или каким-то чудом передаст информацию через портовое Контактное Окно? Правда, она уже приказала их отключить, но все еще испытывала это подкожное, труднообъяснимое чувство страха: опасение, которое можно полностью выразить только в надъязыке.
Просто чувствовала, что что-то пойдет не так.
И этот Сет Тролт! Как он смог выбраться из заточения? Его не было в Центре. Его не было в коридорах… куда же он сбежал? На корабль Чужаков? Ну, такая возможность была. Но как же Просветленные не смогли его найти?
Столько вопросов, и так мало ответов.
К счастью, Паломники не интересовались этой суматохой. Чужаки по-прежнему находились над Куполом Мыслителей и медленно «трансформировали» фрагменты комплекса по своему усмотрению. Видимые в стенах жилы пульсировали, и Центр уже не напоминал обычный фрагмент здания. Но Дама не беспокоилась об этом. Если это действительно дело рук ксено, то их действия только укрепили её в решении очистить это место.
Надо покончить с этим. Покончить как можно скорее.
Зои Марк снова прикоснулась к символу эндорфина. Металл был холодным, и её
***
Она вернулась в свою комнату.
Сразу после того, как ликторы провели Клеймение всех Мыслителей в Куполе, замки открыли и сняли все блокировки. Но это уже не имело значения. Решетки стали невидимыми, но они были там. Достаточно было выйти за пределы комплекса, чтобы бездыханным упасть на землю Этеры. Несколько таких несчастных забрали — прямо в лихтугу. Вайз не хотела думать, что с ними сделали потом.
Сама она не собиралась никуда бежать.
Сначала она некоторое время сидела на кровати, тупо глядя в пространство. Ее длинные, переходящие в фиолетовый цвет волосы покрывали ее, как
Яр, подумала она, глядя на город, видневшийся вдали, мертв. И я не смогла ничего сделать, чтобы спасти его.
Осознание того, что произошло, до нее окончательно не дошло. Она не хотела этого принимать. И неудивительно. Наследник был убит карликом, что само по себе казалось полным абсурдом. Зачем? Эд, может, и хотел ее, но он был прежде всего Мыслителем. Неужели он хотел уничтожить ее? И неужели он так легко поддался эмоциям? Она не могла этого понять: ничего не сходилось.
В комнате появился нежный серебристый блеск.
Сначала она ничего не заметила, а когда наконец увидела, решила, что это свет от эмитера, установленного где-то в комнате. Поврежденный голоэкран? Запутавшийся плоскообраз? Она вышла с террасы и оглядела комнату, но свет померк и исчез.
