Читаем Натиск онлайн бесплатно
Важно было то, что она снова почувствовала себя как дома.
Что-то определенно изменилось: структура этого «инея» и ощущение холода стали немного более реальными. Эрин, наверное, снова будет жаловаться на термостаты, а остальные члены экипажа ничего не заметят. Пин это не беспокоило. Они и так считали ее не совсем нормальной — что значит еще один эпизод после целой серии предыдущих? В любом случае, она была в этом одинока. Чувствовала это.
Передумала, когда увидела доктора Харпаго Джонса, неуверенно стоящего в коридоре.
Джонс стоял, прислонившись к стене. Что-то шептал: неразборчивые слова с трудом вырывались из его уст. Глаза были полузакрыты, веки слегка дрожали. Она остановилась рядом с ним, не зная, что делать.
— Доктор Харпаго? — начала Пин, но он не отреагировал. Подошла немного ближе. — Как вы себя чувствуете…? Я забыла… я хотела поблагодарить вас…
— Холод, — прошептал он довольно отчетливо. — Бесконечность. Иней.
Вайз отшатнулась, как ошпаренная. Он тоже это видел?
— Джонс… — с трудом произнесла она, почти вопреки себе протянув руку и коснувшись его руки. Кожа была теплой. Она слегка сжала его пальцы. — Ты слышишь меня? Это я, Пинслип Вайз. Ты должен очнуться. Не оставайся… там.
— Восславь Бледного Короля, — снова прошептал он. Вайз нахмурилась.
— Кто такой Бледный Король?
— Надеюсь, вы не заставите меня ждать, — внезапно услышала она и отпустила руку доктора. Голос Антената донесся до них из интеркома, раздавшись по всему кораблю. — Я начинаю немного нервничать.
— Нам нужно идти, — сказала она доктору. — Слышишь? Харпаго, проснись…!
Неизвестно, это давление в ее голосе или сопровождавший его страх заставил доктора открыть глаза. Он выглядел гораздо более сознательным, как будто действительно проснулся от глубокого сна.
— Вы здесь? — неуверенно спросила Пинслип, забыв, что только что обращалась к Джонсу на «ты».
— Я здесь…
— Вы сильно отлетели. — Она попыталась улыбнуться. «Наркоман, — подумала она, — утешает другого наркомана». — Я на мгновение испугалась, что вы уже не очнетесь.
— Простите…
— Ничего страшного. Вы мне не поверите, но у меня было похожее… раз или два, — пошутила она, и Харпаго наконец улыбнулся.
Пинслип улыбнулась еще шире. Она редко улыбалась, вообще не помнила, когда делала это в последний раз, но тогда выглядела действительно мило.
— Нам нужно идти, — сказала она, протягивая ему руку. Джонс схватил ее, все еще немного напуганный, как старая птица. — Единственный проводит нам инструктаж. Вы помните?
— Я… да, помню.
— Тогда пойдем, — решила она и потянула его за собой.
Сначала доктор сделал два, потом три неуверенных шага, но вскоре пошел увереннее. Пин вела его, забыв, что еще мгновение назад с трудом представляла себе новую встречу со своим жутким принцем.
***
— Небольшая карта местности, — сказал им через десять минут Единственный, полусидя на капитанском столе. — Чтобы вы могли представить себе наше предстоящее путешествие. Вы еще используете слово «предстоящее»? Понимаете, о чем я говорю? Мне иногда кажется, что вы смотрите на меня, как телята на расписные ворота. Только вы, наверное, не знаете, что такое теленок, верно? У вас здесь только эти ходотвари… воскрешенный генетический зверинец.
Он опять распалился, подумал Грюнвальд. Надо быть начеку. Всегда, когда он пытается быть забавным… начинаются неприятности.
— Ладно, — добродушно сказал Антенат и постучал пальцами по голостолу, где появилась небольшая карта, показывающая область в пределах восьми тысяч световых лет. Изображение было плоским, наверное, для большей наглядности, и довольно четким.
— Что у нас тут, — пробормотал Единственный. — Наш дорогой сектор B612 в центре туманности Лагуна, или NGC 6530. Недалеко отсюда, в направлении галактического юга, находится туманность Малый Дух, а еще через тысячу световых лет, почти сразу за планетарной туманностью NGC 6565, находится интересующий нас MACHO-96-BLG-5.
— Черная дыра, — заметила тихо Пинсслип.
— Точно, — согласился с ней трангресс, немного приблизив фрагмент карты. — Рядом есть еще две: MACHO-98-BLG-6 и немного дальше V2293 Змееносца. Это уже почти Рукав Креста, а интересующая нас первая дыра находится между Рукавами Стрельца и Креста. В любом случае, это наш первый пункт назначения. Вайз… ты не против?
— Я… — начала она неуверенно, но Единственный махнул ей рукой, приглашая, и она вышла вперед и посмотрела на увеличенный фрагмент карты. Чего он хотел? Лекцию? Ладно, пусть будет…
— MACHO 96 — это черная дыра звездного типа, то есть образовавшаяся в результате гравитационного коллапса массивной звезды, — начала она сухим, бесстрастным тоном. — Созвездие Стрельца, расстояние около ста тысяч лет от Терры. Восемнадцатичасовая ректасцензия, масса около шести терранских Солнц. Расположена в рентгеновской двойной системе, поэтому вокруг нее вращается звезда главной последовательности. Это означает, что там будет высокая радиация, порядка десяти в седьмой степени Ка.
