Читаем Натиск онлайн бесплатно

— У Эда была теория… — начала она через минуту, уже более уверенно, хотя все еще поглядывая на ликтора. — Как интерполятор, он занимался подпрограммой ИКП, касающейся эволюции и панпсихизма. Речь шла о более высоком уровне наблюдения реальности. Что-то вроде надъязыка, но с точки зрения восприятия.

— Надперцепция. — Ворон слегка кивнул головой. — Вайз, не надо мне цитировать основные понятия ИКП. Я знаю их так же хорошо, как и ты. Построение моста с Чужаками благодаря выходу на более высокий уровень сознания и так далее. Тупик.

— Эд думал иначе. Он утверждал, что, поняв восприятие Чужаков и преодолев Парадокс, можно начать воспринимать реальность так же, как они. Если удастся выйти на более высокий уровень сознания.

— А какое это имеет отношение к тому, что происходит?

— Он считал, что реальность может быть пластичной, ведь, как мы знаем, ее образ зависит от наблюдателя, — сказала она. — Ее самая глубокая структура. Та, что на уровне постоянной Планка, где пространство-время квантуется… где существует глубокая корреляция между энергией, материей и информацией. Теоретически, там могут даже находиться все идеи Платона. Помнишь исследования структуры реальности и эксперименты с воздействием Глубины? Благодаря им Мыслители имеют компьютеры с эмиттерами многомерностей. Все для того, чтобы проводить вычисления, выходящие за пределы физических ограничений нашей Вселенной…

— Вайз, — Яр поморщился, — это философия, а не практика. Я должен поверить, что реальность меняется в результате какого-то магического соединения восприятия человека и Чужака? Эд нес чушь. Если бы это было так, реальность должна была бы измениться в тот момент, когда мы впервые столкнулись с Чужаками. Их восприятие начало бы тогда противоречить нашему…

— Я просто повторяю то, что сказал Эд, — ответила она.

— А сам карлик? Где он?

— Не знаю… мы разделились, когда капсулы начали приземляться.

Ворон кивнул головой и медленно, нежным жестом коснулся темных, длинных, переходящих в фиолетовый волос Пин.

— Надеюсь, — сказал он немного тише, — что это разлучит его с нами надолго.

***

Эд увидел ее, как только выбрался из Купола Мыслителей.

Вообще-то, он не был полностью уверен, что видит ее. Он все еще с трудом хватал воздух после выхода из тесного вентиляционного канала. Несколько раз был уверен, что застрянет там. Однажды наткнулся на зитигу — этерского паразита, живущего в стенах современных зданий и напоминающего слизистого осьминога. К счастью, это существо не было плотоядным. Оно только сосало энергию, и, хотя Эд с трудом сдержал отвращение, ему удалось протолкнуть зитигу в ответвление узкого коридора. Когда он наконец выбрался наружу, сначала нервно огляделся по сторонам. Нигде не было видно ликторов; неужели все вошли в здание? Рефлекторная интерполяция показала ему следы на земле: под Куполом были стальные тротуары, но ветер нанес сюда немного песка. Эд увидел, как развеянные песчинки соединяются и образуют следы прохода. Стандартный патруль, подумал он. Быстрый, эффективный и успешный. Они не вернутся. Теперь оставалось только ждать, но он чувствовал, что успеет дойти до лихтуги, пока Просветленные не укрепят кордон. Начал подниматься на ноги. Ему нужно только…

Менее чем в пяти метрах от него, на окружающей Купол стене, сидела девочка.

Она выглядела… как она выглядела? Он не был уверен. Милой, может даже красивой, но странно одетой: в белом платье с оборками. Она слегка улыбалась, и Эд подумал, что это, наверное, самая красивая, но и самая грустная улыбка, которую он видел в жизни. Улыбка, которая проникала прямо в сердце и оставалась в нем, как болезненная заноза.

Карлик моргнул.

— Привет, Эд, — сказала девочка, и, кажется, тогда он заметил, что ее глаза переливаются нежным серебром. — Я Энди.

— Привет, Энди… — пробормотал он.

Он уже остановился, но чувствовал, что ноги у него как ватные. Это свет? Ему казалось, что не только глаза девочки горят нежным серебром. Что-то скользило к нему. Материя, на которой он стоял, казалось, впитывала серебро и отдавала его в виде теплой, мягкой волны. Он вздрогнул.

— Кто…

— Я уже сказала тебе. Я Энди, — ответила она. Она слегка наморщила носик, но улыбка расцвела на ее губах. — У меня мало времени, поэтому я только спрошу: как ты развлекаешься, Эд?

— Я не понимаю…

— Подожди… — Девочка спрыгнула с каменной ограды и подошла к карлику.

С каждым шагом от нее исходило нечто: даже не серебристый свет, а огромная, тяжелая, всепоглощающая сила. Нет, подумал испуганный Эд. Пусть не подходит ближе!

— Что у нас тут? — спросила она, наклонив голову, и карлик почувствовал, как что-то проникает в его испуганный мозг. — Я действительно любопытна. Ну, так что? Прорыв, да? Удалось?

— Вроде того… — прохрипел он. Энди кивнула головой.

— Послушай меня внимательно, Эд, — сказала она, и вдруг ее голос зазвучал странной, гнетущей твердостью. — Ты не будешь меня помнить, но запомнишь то, что я скажу.

— Что…