Читаем Натиск онлайн бесплатно
— Она никогда не была Посланницей Человеческой Расы, только Машин, — заметил Эклем Стотен Гибартус, Глава Наблюдателей и Главный Контролер реформированного Контроля, который был хорошо виден в виде четкого голо. — Не пытались ли случайно изменить это название?
— Были попытки, — признала Мистери. — Спикер Этерион однажды попросил ее… но это вызвало немедленную реакцию Единства.
— Психологический эффект должен быть сохранен, — фыркнула Тине. — Даже когда его уже просчитали. Этерион знал об этом.
— Этерион, — пробормотал Санд, — уже мертв.
— Вот именно, — многозначительно заметила Ева Тисс.
— Этерион умер от сердечного приступа! Такие инсинуации… — возмутилась Артез, но замолчала, потому что Посланница как раз входила в зал.
— Здравствуйте, — сказала она своим холодным, бесстрастным голосом. — Простите за опоздание. У меня есть новые данные.
— Мы с удовольствием ознакомимся с ними, — поздоровался Керкос Санд. — Не хотите ли загрузить их в Кристалл?
— Конечно, — ответила Нокс, быстро направляясь к столу. Остановившись, она слегка наклонила голову, чтобы имплант мог передать дополнительные данные. — Готово, — объявила она через мгновение. — Если Штаты не против…
— Пожалуйста, не стесняйтесь.
— Единство подтверждает наличие прыгуна с невиданной ранее мощностью двигателя, — прочитала Маделла, показывая на фоне карты Выжженной Галактики нечеткое голо-изображение неясного, размытого корабля. — Пока известно только, что он размером с прыгун и, вероятно, движется со скоростью, в несколько раз превышающей скорость света. Конечно, без необходимости входа в Глубину.
— Это невозможно, — возразил Стотен Гибартус. — Даже при глубинном скольжении после выхода из Глубины!
— Аппарат, получивший рабочее название «Lux», то есть «свет» на языке машин, был замечен в нескольких областях галактического пространства, — продолжила, не обращая внимания на комментарий, Посланница. — В основном в приграничных районах Рукава Лебедя, но также и в Рукаве Персея. Возможно, он достиг и Рукава Ориона, — отметила она, вызвав этим заявлением легкий шум в ШСС. — Вполне вероятно, что это космический корабль нового типа, разработанный Консенсусом. Единство не знает точно, для чего нужен такой корабль. Есть три варианта. — Она отвернулась от нечеткого изображения и посмотрела на слушающий ее Штаб. — Во-первых, он может быть одним из новых разведывательных кораблей. Но это маловероятно, потому что во время Натиска уже были замечены зонды Консенсуса. Если бы это были новые разведывательные корабли, мы бы наверняка наткнулись на целую серию, как в случае с зондами. Во-вторых, он может быть чем-то вроде командного корабля. Единство напоминает, что до сих пор ни в Стволе, ни в обычном флоте Консенсуса не было замечено ни одного корабля такого типа. В-третьих, возможно, Чужаки тестируют экспериментальный сверхсветовой корабль. Не нужно говорить, что будет, если эти тесты окажутся успешными, — закончила она, позволяя наступить тяжелой тишине, прерванной только громким кашлем маршала Керкоса.
— Не будем забегать вперед, — сказал он, подходя к столу и голограмме. — Есть много неизвестных нам судов. Напомню, что мы говорим об очень сложном флоте, который за пределами Ствола представляет собой настоящий конгломерат технических идей многих рас…
— Об этом сообщили в Ксенологическую разведку Научного клана? — с интересом спросила Ева Тисс.
— Информация будет синхронно передана Старшему Советнику Клана Ибериуса Матимусу, — признала Посланница.
— Как мы можем быть уверены, что этот корабль не принадлежит Машинам? — настороженно спросила Мистери Артез. — В конце концов, Синхрон тоже работает быстрее света…
— Не совсем, — ответила Нокс. — Синхронизация сделала возможной одновременную передачу информации в основном благодаря переносу программного скелета Потока в Глубину. Процесс передачи данных с помощью глубинных излучателей известен уже давно, но только недавно Единство преодолело его ограничения, соответствующим образом минимизировав энергопотребление.
— Простите, но это звучит как непонятный технический жаргон, — скривился Керкос Санд.
— Наверное, — признала Посланница. — Но я не могу рассказать проще. Достаточно сказать, что раньше самым быстрым способом связи были глубинные зонды… но ситуация изменилась, когда Единству удалось найти старые данные Империи о технологии так называемых Контактных Окон.
— Почему эти данные не были доступны людям? — спросил Керкос.
— А почему, — медленно ответила Маделла, — они должны были быть?
— Ссоры ни к чему не приведут, — прервала их Ева Тисс. — Меня больше, чем работа Синхрона, интересует этот сверхсветовой корабль. В любом вооруженном конфликте есть единицы, которые могут решить исход войны. Например, Охотник.
