Читаем Натиск онлайн бесплатно
— Грюнвальд! — крикнула Эрин. Сидевшая рядом Пинслип Вайз не могла ничего сделать: поток уходящего воздуха оторвал ее от навигационной консоли. — Мы врежемся! Я не справлюсь!
Единственный протянул руки и начал медленно, с видимым трудом отталкивать доктора от себя. Ледяной шип выскользнул из раны, хотя голубоватые нити мороза уже распространялись по механическому телу. Но что-то их останавливало: трансгресс не собирался сдаваться, он сосредоточил всю свою силу на устранении неожиданной угрозы.
«Черная ленточка» задрожала. Воздух почти закончился. Прыгун коснулся линии горизонта.
— Миртон! — закричала Хакл.
— Я убью, — сказал Антенат сухим, нарастающим голосом психопата. — Я убью вас всех!
В этот момент стоящий рядом с Грюнвальдом Нат коснулся плеча Миртона, прервав его контакт с Единственным. Антенат рассмеялся, отталкивая доктора Харпаго.
На секунду все замерло. А по прошествии этой секунды, уже не чувствуя боли, Миртон вернулся с Импринтом.
Это длилось всего мгновение — несколько ударов сердца, не больше. Однако это был неожиданный удар, последний удар, последний шанс. И этот шанс был использован.
Единственный замер. Этого хватило, чтобы призрачная версия Джонса снова набросилась. Шип опять вонзился в механическое тело, которое обмякло, а затем было вытянуто вместе с доктором через открытые переборки «Черной ленточки» в бездну черной дыры MACHO-98-BLG-6.
Следя за ситуацией из Сердца, потный и испуганный Тански ждал именно этого момента. Он сразу нажал кнопку закрытия переборки прыгуна. Сигнализация все еще звучала. Она умолкла только когда проход захлопнулся и начал герметизироваться.
— Грюнвальд! — отчаянно крикнула Эрин. Но Миртон уже повернулся к навигационной консоли корабля и схватился за рукоять управления. Они могли лишь надеяться, что импринт снова работает.
— Он вырывается, — глухо сказал Нат. — Пытается… вернуться на корабль.
— Займись этим, — прорычал капитан. Натриум кивнул и исчез.
«Черная ленточка» начала покрываться льдом.
Они все еще шли по поверхности Глубины, касаясь линии горизонта событий. Секунды могли означать здесь часы, месяцы или годы — и хотя они только скользили по краю вечности, чувствовали их тяжесть. Тяжесть, которая пыталась их поглотить. MACHO-98-BLG-6 не собиралась так легко отдавать свою добычу.
— Вектор! — приказал Грюнвальд, но Пинслип уже переводила результаты на сенсорный голограммный экран. От разреженного воздуха у них кружилась голова, но они должны были установить вектор выхода… или навсегда погрузиться в бездну безвременья.
— Двадцать три градуса отклонения, — сообщил кастрированный ИИ прыгуна. Грюнвальд не глянул на голограмму лица Харпаго, но кивнул головой. — Двадцать два.
— Есть, — прошипела Пин. — Мы сделали!
Еще один отчаянный рывок, и черная дыра отпустила их. Они помчались в пространство, все еще находясь в призрачной структуре. «Черная ленточка» мерцала и бледнела, а в центре стазис-навигаторской начала материализоваться фигура Эммы Немо.
— Миртон! — снова крикнула Эрин, но Грюнвальд не нуждался в подсказке. Он прикрыл глаза и вырвал корабль из глубинного скольжения, примерно в половине светового года от черной дыры.
«Черная ленточка» исчезла. Они снова были в «Ленте».
— У нас получилось, — с недоверием прошептала Пинслип Вайз.
— Системы, — тихо спросил Миртон.
— Норма, — услышали они немного шокированный голос Хаба. — Несколько программных перегрузок.
— Местоположение.
— Смещение по отношению к ближайшему бую: девять с половиной световых лет, — прочитала Пинслип. — Но, учитывая наши новые… возможности, это не имеет большого значения. На этом скольжении легче исправить ошибку местоположения. И, кажется, меньше риск превратиться в Призрак.
— Настройте кислородные генераторы. Я проверю, что с Месье. — Грюнвальд отстегнулся от кресла. — И лучше сразу, пока…
В центре стазис-навигаторской материализовалось голограмма.
Видимо, она была передана широким лучом и застала их системы врасплох, преодолев все блокировки. Хаб с удивлением вдохнул. Голограмма задрожала и приняла более четкие очертания невысокой, симпатичной девушки с короткой стрижкой и миндалевидными глазами. Ее тело было покрыто портами и компьютерными татуировками.
— Вы немного задержались, — сказала она.
Часть II
Война
1
Отпор
Война — это странная троица, состоящая из первоначальной ярости стихии, ненависти и вражды, которые нужно считать слепым инстинктом, а также из вероятности и случая, которые делают войну свободным духовным действием, и, наконец, из второстепенных свойств — политическим инструментом, благодаря чему она подчиняется обычному разуму.
Прыгун — полумертвый и тихий — плыл в космосе.
