Читаем Натиск онлайн бесплатно

Цара не могла найти Лору. Искусственный интеллект «Кривой Шоколадки» исчез, как будто его никогда и не было. И хотя Дженис сделала больше, чем Пент, почти запустив консоль, лазурный образ девочки с длинными прямыми волосами не хотел появляться. В этом не было ничего странного — система, которая была фактически миром ИИ, тоже не работала.

— Не выйдет, — тихо заметил Тринк, ковыряя в вытащенном из-под консоли Галактическом Кристалле. — К тому же, здесь что-то не так.

— В смысле? — пробормотала Цара. Парень пожал плечами.

— Вот здесь, — он указал на Кристалл, — видишь? Такое пульсирование? Как зеленоватые лампочки внутри?

— Да, вижу, — призналась она. — Какие-то огоньки.

— Галактические Кристаллы имеют свою собственную энергию, — сказал молодой астролокатор. — Все это знают. Это очень старая технология, еще со времен Старой Империи.

— И что с того?

— Галактические кристаллы создаются из темного металла, который называется «энергетическим». Такой металл есть только на одной планете в известной Вселенной. На планете Навия, в Пятерняшках. Ты знаешь, где это?

— В глубине Ядра, — пробормотала Дженис. — Рядом с Стрельцом А. И что с того?

— Ничего, — признался Ток. — Но там растут кристаллы, черпающие силу из системного солнца. И этот тоже… — он облизнул губы, глядя вглубь темного блока, — и теперь Кристалл пульсирует.

— Здорово, Тринк, — фыркнула она, пытаясь открыть следующую панель консоли. — И что из этого следует?

— Что наш Галактический Кристалл, как и все Кристаллы, постоянно подключен к Потоку… то есть к Синхрону, — поправился Тринк. — И что он получает от него данные. Это «пульсация» — сигнал об обновлении карт. Значит, мы все еще в Синхроне, — пояснил он. — Кто-то ввел нашу капитана в заблуждение.

— Подожди… значит, Синхрон работает без перебоев?

— Может, с небольшими задержками, — признал Ток, — но это мелочи. А это значит…

— А это значит, что если удастся запустить консоль, мы сможем связаться с эскадрильей, — удивила его Цара. — Неплохо! Ты только что получил повышение, Тринк, — добавила она, оставляя панель и приседая у вытащенного Кристалла.

— До кого?

— До полезного чудака.

— Здорово, — усмехнулся он, глядя на первого пилота «Кривой Шоколадки». — А кем я был?

— Бедняжкой, — сказала она, снова вставая на ноги. — Ладно. Давай эту батарею. Подключим ее только к широкой связи, и может тогда…

— Цара, Тринк, — неожиданно сказала Дигит, которая только что пришла из машинного отделения, — бросайте все, что делаете. Валленроде?

— Да, госпожа капитан?

— Сердце заливает энергия. Мы открыли порт, но, несмотря на зарядку, ядро не подает сигнал. Оставайтесь в Сердце и следите за ситуацией. Есть шанс, что ядро запустится.

— Есть.

— Госпожа капитан, — начала Дженис, — похоже, мы можем установить связь с Синхроном. Нужно только…

— Об этом позже, — немного резко прервала ее Четверка. — Я уже говорила вам, что если бы можно было связаться через Синхрон, я бы связалась с Единством. Но сейчас это уже неважно. Евклид снова связался со мной. Он говорит, что приспособил атмосферу корабля к нашим потребностям и хочет встретиться с нами. Лично.

— Зачем… то есть… он хочет нам помочь? — запутался Тринк. Дигит пожала плечами в имитированном, псевдочеловеческом жесте.

— Возможно. Пока что он хочет просканировать Жалобника. Его заинтересовал Чужак, говорящий на человеческом языке. Мы должны отвести его к нему.

— А случайно, — заметила Цара с легкой иронией, — Чужак сейчас не является собственностью людей и КРНК?

— А случайно, — спокойно ответила Машина, — ты думаешь, что это имеет какое-то значение в нашей ситуации? Ты на корабле Машин, Дженис, — добавила она, глядя на Цару взглядом, который внезапно показался бывшей наемнице как минимум холодным. — С обездвиженным кораблём, без связи с дивизионом, далеко от дома. Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор?

Дженис не ответила, но кисло улыбнулась. Слова, в конце концов, были уже не нужны.

***

Это действительно была гробница. Лабиринт пустых коридоров и разбросанных повсюду многогранников — небольших монолитов, выросших из плоского серого основания. Все помещения оказались открытыми, и ни в одном из них они не нашли Машин. И все они, в некотором смысле, выглядели одинаково.

Шли втроем: несущая все еще находящегося в стазисе Жалобника Цара, Ток Тринк — в принципе, неизвестно зачем — и Дигит, которая быстро вырвалась вперед. В некоторых помещениях — овальных и квадратных залах — царила тьма, но были и освещенные ярким светом, долетающим до близлежащих коридоров. Подземелье, подумала в какой-то момент Дженис. Мертвое и аскетичное, без выхода — а местами даже враждебное к людям. Проходы были широкими, но попадались такие ответвления, по которым, наверное, могла пройти лишь негуманоидная Машина. Но раз здесь были коридоры, то должны были быть и их пользователи. Какие-то Машины должны бродить по недрам Евклида, решила Цара. Неужели они специально убрались с дороги? Может быть, Единство не хотело, чтобы мы их увидели…

— Сюда, — сказала Четверка. — Там оно соберется.