Читаем Билли Бутчер Лонгботтом онлайн бесплатно
— Я останусь здесь, — сказал он. — Буду преподавать. Буду охотиться на тех Пожирателей, что ещё на свободе. Буду защищать тех, кто не может защитить себя. То же, что и всегда. Только без спешки. Без войны. Может, даже женюсь. — Он покосился на Полумну.
— Это предложение? — спросила она с улыбкой.
— Это намёк, Лавгуд. Думай.
— Я подумаю.
— Думай быстрее. Я не молодею.
— Тебе семнадцать, — напомнила Гермиона.
— В этом теле — да. В моём мире мне было сорок два. И я чувствую каждый из этих лет.
Гарри шагнул вперёд и протянул руку.
— Спасибо тебе, Билли Бутчер. За всё.
Бутчер посмотрел на его руку. Потом пожал — крепко, по-мужски.
— Это тебе спасибо, Поттер. Ты показал мне, что даже в самом дерьмовом мире есть ради чего жить.
— Значит, ты больше не хочешь умирать? — спросила Полумна.
Бутчер на мгновение задумался. Он вспомнил Бекку. Вспомнил Хоумлендера. Вспомнил всё, что потерял в своём старом мире. А потом посмотрел на Полумну, на её серебристые глаза, на её загадочную улыбку, и ответил:
— Нет. Не хочу. Впервые за долгое время — не хочу.
И это было правдой.
Месяц спустя. Площадь Гриммо, 12.
Старый дом Блэков больше не был мрачным. Гермиона и Джинни взялись за него с энтузиазмом, достойным лучшего применения: портрет Вальбурги Блэк наконец-то удалось снять (после трёх дней непрерывных попыток и одного взрыва), шторы заменили на светлые, а в гостиной появился нормальный камин, в котором не жили докси. Кикимер, всё ещё служивший дому, стал почти жизнерадостным — насколько это вообще возможно для столетнего эльфа, большую часть жизни проведшего в рабстве у безумной семьи.
Бутчер сидел в кресле у камина и читал «Ежедневный пророк». Заголовки были скучными: «Министерство объявляет о программе восстановления», «Гарри Поттер даёт показания на суде над Пожирателями», «Квиддичная лига возобновляет матчи». Никаких убийств, никаких исчезновений, никаких Тёмных Лордов. Скука. Благословенная, прекрасная скука.
— Ты выглядишь почти довольным, — заметила Полумна, входя в гостиную с подносом чая.
— Не привык к мирной жизни, — признался он. — Кажется, что вот-вот что-то случится. Что это затишье перед бурей.
— Буря уже прошла. Теперь — штиль.
— Штиль — это хорошо. Штиль — это то, за что мы сражались. — Он взял чашку. — Просто... непривычно.
Полумна села рядом и взяла его за руку.
— Я знаю, что ты скучаешь по своему миру. По своей прежней жизни.
— Не скучаю. — Он покачал головой. — Там не на что было смотреть. Там все, кого я любил, мертвы. А здесь... здесь есть ты. Есть Гарри. Есть все эти придурки, которые почему-то считают меня героем. Здесь у меня есть цель.
— И какая же?
— Защищать. Учить. Может, даже вырастить пару цветочков.
— Цветочков? Ты? Садовод?
— Ну, учитывая, что у меня в животе живёт дьявольский силок, я буквально ходячая оранжерея. Почему бы не заняться чем-то мирным?
Полумна рассмеялась — звонко, искренне, как ручей весной. Бутчер смотрел на неё и думал, что ради этого смеха стоило умереть и воскреснуть. Стоило пройти через ад в двух мирах. Стоило стать монстром, чтобы в конце концов стать человеком.
— Я люблю тебя, — сказал он.
Она перестала смеяться и посмотрела на него. Её глаза сияли.
— Я знаю. Я всегда это знала. С того самого дня, как ты вернулся в Хогвартс с белыми волосами и посмотрел на меня так, будто я — единственный человек в мире, который не пытается тебя обмануть.
— Ты и была единственным человеком, который не пытался меня обмануть. Ты сразу поняла, что я — не Невилл.
— Я поняла, что ты — это ты. А имя не имеет значения. Хоть Билли, хоть Невилл. Главное — кто ты внутри.
Он притянул её к себе, и она положила голову ему на плечо. Камин тихо потрескивал. Где-то наверху Кикимер что-то бормотал, начищая фамильное серебро Блэков. За окном сгущались сумерки, и в небе зажигались первые звёзды.
— Знаешь, — произнёс Бутчер. — В моём старом мире у меня была жена. Её звали Бекка. Она умерла. Я думал, что никогда не смогу... ну, ты понимаешь.
— Понимаю.
— Но потом появилась ты. Со своими мозгошмыгами и редисочными серьгами. И я понял, что, возможно, я не такой уж конченый ублюдок, каким себя считал.
— Ты не конченый ублюдок, — подтвердила Полумна. — Ты просто ублюдок с добрым сердцем.
— Звучит как название дешёвого романа.
— Когда-нибудь я напишу его. Иллюстрированное издание. С картинками.
— Только попробуй.
Они засмеялись вместе. И этот смех был лучшим доказательством того, что жизнь продолжается. Что даже после самой тёмной ночи наступает рассвет. Что даже самый сломленный человек может найти покой.
Год спустя. Хогвартс, кабинет Защиты от Тёмных искусств.
— Доброе утро, класс.
Бутчер стоял у доски, скрестив руки на груди. Перед ним сидели четверокурсники — двадцать пар глаз, смотревших на него с любопытством и лёгким страхом. Его репутация бежала впереди него: человек, убивший Волан-де-Морта. Человек с белыми волосами и щупальцами. Человек, который преподаёт Защиту так, как никто не преподавал до него.
