Читаем Билли Бутчер Лонгботтом онлайн бесплатно
Но аэрозоль опасен и для него самого. Значит, нужен противогаз. Или, что проще в магическом мире, — заклинание Воздушного пузыря. Оно создаёт вокруг головы сферу чистого воздуха. Невилл знал это заклинание — оно использовалось для ныряния в озере.
«Итак. Воздушный пузырь на себя. Ядовитая шрапнель — в толпу. Огненный шторм — для паники. И контрольный выстрел в каждого, кто выживет».
Это был жестокий план. План, достойный Билли Бутчера.
И Невилл Долгопупс никогда бы его не одобрил.
Но Невилл был мёртв.
Бутчер спустился с башни и направился в спальню. У него был план. У него было оружие. У него была ярость. Оставалось только ждать, когда Пожиратели сделают свой ход.
«Приходите, ублюдки, — подумал он, засыпая. — Я вас жду».
Конец седьмой главы.
Глава 8: Астрономическая башня
Июнь 1997 года. Ночь.
Бутчер узнал о возвращении Дамблдора и Поттера случайно — точнее, благодаря паранойе, которая никогда не спала. Он заметил, как Розмерта, хозяйка «Трёх мётел», нервно передала записку пробегавшему мимо слизеринцу, как тот шмыгнул в сторону Выручай-комнаты, как напрягся Малфой за ужином. Мелкие детали, которые никто другой не заметил бы. Но Бутчер видел их так же ясно, как светящийся след от сигнальной ракеты.
Дамблдор и Поттер исчезли из замка несколько часов назад. Теперь они возвращаются. И если они возвращаются ослабленными — а Бутчер готов был поставить все свои галлеоны на то, что так и будет, — то сегодня та самая ночь. Пожиратели не упустят такой шанс. Малфой не упустит. Снейп не упустит.
Он не знал точно, что Дамблдор и Гарри отправились за крестражем. Не знал про пещеру, про озеро инферналов, про зелье, которое выпил Дамблдор. Но он знал, что старик выглядит всё хуже с каждым днём, и что любая вылазка за пределы замка — это риск. А если они нашли что-то важное, если они потратили силы... то возвращение будет моментом максимальной уязвимости.
Именно так поступил бы он сам, планируя атаку. Ударить, когда цель слабее всего.
Значит, сегодня.
Он поднялся в спальню, когда остальные уже спали. Достал тайник. Свинцовая коробочка с пятью флаконами яда василиска — теперь четыре были заполнены концентрированным ядом, а пятый содержал мелкодисперсную пыль, которую он приготовил, смешав яд с особым абсорбентом на основе костяной муки и высушив заклинанием. Получился тончайший порошок — достаточно лёгкий, чтобы висеть в воздухе, достаточно тяжёлый, чтобы оседать на слизистых.
Пистолет. Три полные обоймы. Нож — тот самый охотничий, с удобной рукояткой, острый как бритва. И палочка Невилла — верная, послушная, ставшая за этот год продолжением его руки.
Он оделся в тёмное. Мантию снял — она сковывала движения. Остался в плотной чёрной рубашке, жилете с карманами для флаконов и запасных обойм, штанах, заправленных в ботинки. На пояс — ножны. Под мышку — кобура. Палочку — в рукав, на быстрый доступ.
«Ну что, Билли, — сказал он себе. — Пора на работу».
Он выскользнул из башни Гриффиндора бесшумно, как тень. За год он изучил замок лучше, чем любой из ныне живущих. Знал каждый коридор, каждый тайный ход, каждую слепую зону, где не работали охранные чары. Знал, в какие часы Филч обходит этажи, а миссис Норрис охотится в подвалах. Знал, где скрипят половицы, а где можно пройти бесшумно.
Путь до астрономической башни занял семь минут. Он поднялся по служебной лестнице — узкой, винтовой, скрытой за гобеленом с изображением какого-то древнего астронома. Эта лестница не использовалась учениками и почти не патрулировалась.
Верхняя площадка башни была пуста. Ветер гулял по кругу, завывая в зубцах парапета. Звёзды висели низко, крупные, равнодушные. Отсюда открывался вид на всё: Чёрное озеро, Запретный лес, далёкие горы. Идеальное место для драмы. И для засады.
Бутчер обошёл площадку по периметру. Восемнадцать шагов в длину, двенадцать в ширину. Каменный пол с выщерблинами. Парапет высотой по грудь. Два выхода: главный — широкая дверь, ведущая на основную лестницу, и служебный — та самая винтовая лестница за гобеленом, через которую он пришёл. Между ними — фальшивая стена с нишей, где когда-то стоял телескоп.
Он выбрал позицию. С внешней стороны парапета, на узком каменном выступе, который опоясывал башню снаружи. Если встать справа от главного выхода, за массивной каменной колонной, поддерживающей купол, — тебя не увидят ни от двери, ни с площадки. Придётся повиснуть на руках, упираясь ногами в стену. Тяжело. Опасно. Но Бутчер держал себя в форме весь год, и мышцы Невилла теперь были стальными.
Он проверил снаряжение. Флакон с ядовитой пылью — в левый нагрудный карман, для быстрого доступа правой рукой. Пистолет — под левую руку, палочка — в правый рукав. Заклинание Воздушного пузыря — на кончик языка, готовое сорваться в любой момент.
Затем он замер и стал ждать.
Ждать Бутчер умел. Это был навык, отточенный годами. Сидеть в засаде час, два, десять — неважно. Главное — не терять концентрации. Дышать ровно. Слушать. Наблюдать.
Минуты текли. Ветер усиливался. Где-то далеко в замке пробили часы — полночь.
