Читаем Билли Бутчер Лонгботтом онлайн бесплатно

Августа побледнела. Бутчер продолжал давить:

— Ты сильная женщина. Ты вырастила Фрэнка. Ты вырастила Невилла. Ты пережила то, что сломало бы многих. Но сейчас сила — это не стоять на месте. Сила — это признать, что ты не можешь помочь здесь, но можешь помочь там. В безопасности. Чтобы я не думал о тебе каждую минуту. Чтобы я мог сосредоточиться на том, что должен сделать.

Долгое молчание. Часы с кукушкой тикали. Где-то наверху скрипнула половица — дом жил своей жизнью, дышал, скрипел старыми костями.

— Ты говоришь о себе в третьем лице, — вдруг сказала Августа. — «Невилл любил тебя». Не «я люблю». А «Невилл любил».

Бутчер мысленно выругался. Старуха была слишком внимательной. Слишком умной. Одна оговорка — и она зацепилась за неё, как бульдог.

— Это просто манера речи, — сказал он.

— Нет, — она покачала головой. — Это не манера речи. Ты всегда говорил обо мне «бабушка». Всегда. А теперь ты говоришь «ты». Как чужой человек.

Он молчал. Проклятая старуха была права. Он действительно не мог называть её «бабушкой». Для него у него никогда не было бабушки. Была мать, которая бросила его в детстве. Был отец-ублюдок, который бил его и младшего брата, пока Ленни не сломался окончательно. Бабушек не было. И слово «бабушка» застревало в горле, как рыбья кость.

— Я изменился, — повторил он. — Я не могу быть прежним. Но я всё ещё забочусь о тебе. Поэтому я здесь. Поэтому я прошу тебя уехать.

Августа встала из-за стола и подошла к окну. Свет заходящего солнца заливал кухню золотом. Она стояла спиной к нему, прямая, как палка, в своём неизменном платье с высоким воротником.

— Когда Фрэнка и Алису забрали в Мунго, — заговорила она глухо, — я думала, что моя жизнь кончена. Мой сын, моя невестка... они были героями. Они сражались с Пожирателями трижды. И вот они лежали на больничных койках, не узнавая ни меня, ни тебя. Ты был совсем маленьким. Ты спрашивал, когда мама и папа проснутся. И я не знала, что ответить.

Она повернулась к нему.

— Тогда я поклялась, что уберегу тебя. Что не позволю никому причинить тебе боль. Я боялась каждого твоего шага, каждого письма из Хогвартса. Когда ты упал с метлы на первом курсе, я не спала три ночи. Когда ты пошёл в Отряд Дамблдора, я молилась Мерлину, чтобы тебя не поймали. А когда ты сказал, что идёшь в Министерство спасать Сириуса Блэка... я чуть не умерла от страха.

— Я помню, — тихо сказал Бутчер. Это была правда — память Невилла хранила эти моменты. — Я помню, как ты гордилась мной, когда узнала, что я был там. Сражался.

— Гордилась? — она горько усмехнулась. — Да. Гордилась. Но сейчас... сейчас я смотрю на тебя и не знаю, что чувствовать. Ты стал сильным. Опасным. Ты убиваешь врагов без колебаний. Ты говоришь о войне как о чём-то привычном. И я... я боюсь. Не за себя — за тебя. Что с тобой стало? Что ты стал?

Бутчер встал и подошёл к ней. Он был на голову выше — даже выше, чем Фрэнк на старых фотографиях. Он положил руки ей на плечи — осторожно, почти нежно. Этот жест дался ему с трудом, но он знал, что должен.

— Я стал тем, кем должен был стать, чтобы выжить, — сказал он. — И чтобы защитить тех, кого люблю. Включая тебя. Я знаю, ты видишь во мне чужого. Я знаю, что пугаю тебя. Но я здесь. Я жив. И я сделаю всё, чтобы ты тоже была жива. Даже если для этого мне придётся заставить тебя уехать.

Августа подняла на него глаза. В них стояли слёзы, но она не позволяла им пролиться.

— Ты так похож на Фрэнка в эту минуту, — прошептала она. — Он тоже так говорил. «Я сделаю то, что должен». И он сделал. И вот он теперь в Мунго.

— Я не Фрэнк, — мягко сказал Бутчер. — Я не совершу его ошибок. Но я совершу свои собственные. И я не хочу, чтобы ты пострадала из-за них.

Он отпустил её плечи и отступил на шаг.

— У меня есть план. Я иду с Гарри. Мы найдём и уничтожим крестражи Волан-де-Морта. Без них он смертен. А когда он станет смертным, я убью его. И Беллатрису тоже. Но для этого мне нужно знать, что ты в безопасности. Что мне не придётся оглядываться.

Августа долго смотрела на него. Потом медленно кивнула.

— Хорошо, — сказала она. — Я уеду. Но не потому, что боюсь. А потому, что ты просишь. И потому что, кем бы ты ни стал, ты всё ещё мой внук.

Бутчер почувствовал странное облегчение. Не такое, как после успешной операции, — чистое, профессиональное. А другое, более тёплое. Человеческое. Он не привык к таким чувствам, и они его нервировали.

— Собери вещи. Только самое необходимое. Остальное — оставь. Я свяжусь с Орденом, они пришлют escort.

— Escort? — она удивлённо подняла брови.

— Сопровождение. Защитников. Кого-то, кто довезёт тебя до портала.

— Я могу трансгрессировать сама.

— Трансгрессия отслеживается Министерством, — покачал головой Бутчер. — Сейчас они контролируют Отдел магического транспорта. Любое перемещение фиксируется. Порталы, которые использует Орден, настроены так, чтобы обходить слежку.

— Откуда ты всё это знаешь? — в её голосе снова прорезалось подозрение.

— Я много читаю, — он позволил себе лёгкую усмешку. — В основном запрещённую литературу.