Читаем Билли Бутчер Лонгботтом онлайн бесплатно
— Я понимаю. Правда, понимаю. Я тоже боюсь. Каждый день. И я тоже хочу бороться. Но я боюсь, что ты... что ты можешь зайти слишком далеко.
— Не бойся, — сказал Бутчер. — Когда я зайду слишком далеко, ты мне скажешь. Ты всегда говоришь, когда кто-то заходит слишком далеко. Это твоя суперсила, Грейнджер.
Она невольно улыбнулась.
— Суперсила? Я бы предпочла летать.
— Летать — это скучно. А вот иметь друга, который скажет тебе правду в лицо, — это редкость.
Они закончили уборку и вышли из подземелья. Бутчер чувствовал, что этот разговор укрепил его позиции. Гермиона теперь думала, что понимает его мотивы. Что он просто травмирован, но всё ещё на стороне добра. Это было удобно.
«Пусть думает, что я благородный страдалец, — размышлял он, поднимаясь по лестнице. — Тем проще будет получить от неё то, что мне нужно».
Клуб Слизней. Через три дня.
Собрание проходило в личных комнатах Слизнорта. Это был уютный кабинет, уставленный мягкими креслами, с камином, в котором уютно потрескивали дрова, и столиками, заставленными закусками и напитками. На стенах висели фотографии — Слизнорт в обнимку со знаменитыми выпускниками, Слизнорт на приёме у министра магии, Слизнорт с какими-то спортсменами.
В комнате уже собралось около десятка учеников. Бутчер узнал некоторых. Кормак МакЛагген, семикурсник из Гриффиндора, громогласный и самодовольный. Блейз Забини — тот самый слизеринец, с которым Бутчер столкнулся в библиотеке. Пэнси Паркинсон, подружка Малфоя, с вечно презрительным выражением лица. Пара когтевранцев, которых Бутчер не знал по именам.
Самого Малфоя не было. Интересно.
— О, мистер Долгопупс! — Слизнорт поспешил к нему навстречу. — Как я рад, что вы приняли приглашение! Проходите, проходите! Берите закуски, выпейте сливочного пива. Или, может быть, чего покрепче? — он подмигнул.
— Виски, если есть, — сказал Бутчер.
Слизнорт удивлённо моргнул, но быстро оправился.
— Для такого талантливого юноши — разумеется, есть!
Он налил Бутчеру виски из графина, который, судя по виду, использовался редко. Бутчер взял стакан и оглядел собравшихся.
— Долгопупс, — произнёс МакЛагген, подходя к нему. — Слышал о тебе. Говорят, ты теперь крутой. После того случая.
— Слухи преувеличивают, — ответил Бутчер, делая глоток. Виски был неплохой, хотя и не дотягивал до ирландского.
— Да ладно! — МакЛагген хлопнул его по плечу с излишней фамильярностью. — Седина, говорят, от Круциатуса? Это же круто! Все девчонки будут твои!
— Не интересуют меня девчонки, — холодно ответил Бутчер.
— А что интересует?
— Война.
МакЛагген слегка сдулся. Он явно ожидал более светского разговора. Бутчер отошёл от него и направился к Забини. Тот стоял у камина, потягивая сливочное пиво, и наблюдал за гостями с лёгкой усмешкой.
— Приятно видеть тебя здесь, Долгопупс, — произнёс он негромко.
— Взаимно, Забини.
— Я смотрю, ты не теряешь времени. Слизнорт уже считает тебя своим протеже.
— Старый манипулятор. Собирает будущих должников.
— А ты, значит, решил стать одним из них?
— Я решил, что это удобно. У Слизнорта есть доступ к информации. И к людям. — Бутчер обвёл взглядом комнату. — Кстати, где Малфой? Я думал, он тоже будет.
Забини помрачнел.
— Драко... у него сейчас другие приоритеты. Он почти не появляется на людях. Запирается в туалете Плаксы Миртл или пропадает в Выручай-комнате.
— Что он там делает?
— Не знаю. Но что-то его гложет. Он даже на тренировки по квиддичу перестал ходить. Пэнси рвёт и мечет — Малфой её полностью игнорирует.
Бутчер мысленно отметил это. Туалет Плаксы Миртл. Там же был вход в Тайную комнату. Может быть, совпадение? А может, и нет.
— Мне нужна информация, — сказал он тихо. — О том, что происходит в кругах Пожирателей. Чьи родители вовлечены, чьи — нет. Кто под давлением, кто действует добровольно.
Забини кивнул.
— Я могу это устроить. Но информация — это товар. Что ты предложишь взамен?
— Защиту. Когда всё начнётся, я позабочусь о том, чтобы ты и твои близкие не пострадали.
— Это щедрое предложение. Но как я могу быть уверен, что ты его выполнишь?
— Никак, — Бутчер посмотрел ему прямо в глаза. — Это вопрос доверия. Ты рискуешь. Я тоже рискую. Так работают союзы.
Забини долго молчал, потом медленно кивнул.
— Хорошо. Я дам тебе знать, когда у меня будет что-то интересное.
Вечер продолжался. Слизнорт рассказывал байки о своих бывших учениках, потчевал гостей деликатесами и намекал, что каждый из присутствующих может стать великим — с правильными связями, разумеется. Бутчер слушал, кивал, изображал заинтересованность, а сам сканировал комнату, запоминая каждого.
В какой-то момент он заметил Гермиону — она сидела в углу и явно чувствовала себя неуютно. Рядом с ней ошивался МакЛагген, который, судя по выражению её лица, нёс какую-то чушь о квиддиче. Бутчер перехватил её взгляд и едва заметно кивнул. Она благодарно улыбнулась.
«Грейнджер тоже здесь. Интересно, что ей пообещал Слизнорт? Наверняка что-то про "блестящее будущее" и "полезные знакомства". Она, конечно, умна, но наивна. Думает, что славы можно достичь честным путём».
