Читаем Девятый онлайн бесплатно
Мы даже обнялись. Это было очень странно и очень по-взрослому, ни старшие пилоты, ни тем более попавшие в дитячество терпеть такого не могли, максимум руку пожать. Жизнерадостные морпехи, накачанные и покрытые татухами, которые всегда готовы были обниматься друг с другом и вопить «брат, да я за тебя жизнь отдам!», у нас вызывали ухмылки и неловкость. Высшие офицеры и доктора наши настроения понимали и старались держать дистанцию.
А сейчас генерал Уотс обнял меня, похлопал по спине, кивнул. И я обнял его, как взрослый человек взрослого человека, тоже кивнул, потом отдал честь и сказал:
– Разрешите приступить к планированию полёта?
– Разрешаю, – сказал Уотс.
– Только у меня будет просьба. Отключите звуковую и видеофиксацию в кабинах, отключите записи переговоров пилотов. Не надо вам знать некоторые вещи, честное слово.
Уотс пристально посмотрел на меня. Потом кивнул.
– Всё отключат. Датчики снимут физически. Даю слово. Удачи, сынок!
И я не возмутился, а напротив, как-то весь расчувствовался и быстренько свалил из кабинета командующего.
Пыльно-оранжевая атмосфера Титана по-своему красива, пусть и взлетать тут тяжелее, чем на Каллисто.
Двигатели «осы» ревели, протаскивая тяжелый истребитель сквозь плотную атмосферу. Зато и короткие крылышки-теплоотводы давали куда большую подъёмную силу, чем на Каллисто или Марсе.
– Сигма-один, – сказал я. – Выход на опорную орбиту через семь минут, сближаемся на оптическую связь.
Не то чтобы нам нужно было что-то скрывать. Уотс и сам догадался, для чего мы летим на Япет. Но приватности хотелось.
– Каппа-один, – ответил Эрих. – Сблизимся, не вопрос.
– Каппа-два, – отозвался Джей. – Да помню я, помню. Как ты там, большой Свят, впихнул свою вонючую задницу в костюм?
Вот что за манера разговора дитячья? Почему она меня раньше не бесила?
– Каппа-три, – сказала Анна. – Принято.
Ну вот так теперь. Вежливо и по делу.
– Каппа-четыре! – звонко воскликнула Хелен. – Всё поняла, следую небесному курсу!
Летать ей нравилось. Пожалуй, даже больше, чем прежней Хелен.
– Сигма-два! – донеслось слева. – Не задерживайтесь там!
Я повернул голову и посмотрел на Борю.
Да, мы летим в «осе». Да, это истребитель на двоих, спарка. Да, Боря тоже летит.
Нет, я был против. Нет, у Бори нет тушки. Нет, мы не знаем, что будет, если он умрёт.
– Ещё у альтеров не спрашивали! – тут же откликнулся Джей.
– Каппа-один, – сказал Эрих. – Наглый шкет, у тебя нет никакого позывного, не мусори в эфире!
Боря радостно захохотал в глубине своего противоперегрузочного костюма.
Небо тем временем просветлело, на нём вырос Сатурн во всём своем великолепии – с кокетливо наклонённым Кольцом, с ползущим вокруг планеты серым шариком Реи, ближайшего к Титану внутреннего спутника. К сожалению, нам нужен был Япет.
– Можно попилотировать? – тихонько спросил Боря.
– Валяй, – отозвался я.
В конце концов, мы всегда делали это вместе. И на тренажёре Боря неплохо себя показал.
«Оса» даже не вздрогнула, альтер взял управление мягко, будто продолжая мои движения. Мы добрали высоту и скорость, на экранах замигали зелёные метки, и Боря отключил двигатели.
Промежуточная орбита.
К нам медленно приблизились четыре «пчелы». Я даже не всматривался в номера на фюзеляжах, знал стандартное построение. Переключил связь на лазерную, что не избавляло нас от контроля базы, но сильно затруднило бы перехват вонючкам.
– Народ, спасибо, что со мной, – сказал я. – Мы в общем всё проговорили, но давайте ещё раз.
– У нас окно двадцать минут, – напомнил Эрих.
– Да, конечно. До Япета лететь три миллиона километров, с учётом положения спутников. Магнитосфера спокойная, летим наружу, так что вторички много не наберём. Чуть поднимаемся над орбитальной плоскостью, среднюю скорость дожмём до сорока пяти в секунду. С учётом разгона и торможения полёт займёт двадцать с половиной часов, успеем поспать.
– Свят, не нуди, мы всё помним, программа заложена, – сказал Эрих. – Что именно ты хотел обсудить?
Я вздохнул. Понятно, что проговаривать детали маршрута, контрольные точки и коррекции нужды нет. Я просто тянул.
– Мы летим для разговора с вонючками. Я лечу, точнее, вы меня сопровождаете.
– Ну? – подбодрил меня Эрих.
– Я им не верю, – сказал я.
– Какого падшего мы тогда делаем? – возмутилась Анна.
– А если я ошибаюсь? Вдруг мы остановим войну?
– Верить им нельзя, Свят прав, – вновь заговорил Эрих. – Попробовать стоит, он тоже прав. Никто не расслабляется. Но ты хотел что-то предложить, сигма-один?
– Верно, – сказал я. – Кто-то должен сыграть меня. Говорить через нейронку, с правкой голоса. Выйти вперёд, остальные будут изображать эскорт. Если цель вонючек действительно моё уничтожение, и они знали, что у меня нет тушек, то атакуют подставного. А остальных и преследовать вряд ли станут.
– Хороший план, – согласился Джей. – На крайний случай мы все с тушками, даже ты. Но лучше не рисковать. Проверим, вонючки они на самом деле или просто плохо пахнут.
Хелен сдавленно захихикала. Слово «вонючка» для неё было каким-то верхом непристойности. А вот куда более грубые слова она словно не замечала.
– Давайте! Тогда я вместо Свята!
