Читаем Девятый онлайн бесплатно
Географические названия тут странные, да. Я когда-то старое кино смотрел, так этот Бильбо был мелким воришкой, который у всяких сказочных персонажей драгоценности тырил. И вот скажите, почему в его честь назвали холмы на Титане, а?
В облачном слое истребитель швыряло во все стороны. Искин невозмутимо держал его на курсе, выводя из атмосферы. Ну ладно, ещё немного и будут звёзды.
Я люблю звёзды. Они такие далёкие, что, когда на них смотришь, – понимаешь, что все проблемы и горести не стоят выеденного яйца.
– Сигма-один, доложите, – раздалось в кабине.
Да, я получил персональный разовый позывной.
Сигма-один, неплохо? Я бы предпочёл «омегу-один», но оказалось, что это персональный позывной Светланы Трофимовой.
– Сигма-один, прохожу облачный слой, всё в порядке, – ответил я. И добавил: – Не волнуйтесь. Я думаю, всё это какое-то сплошное недоразумение.
– Молодец, сигма-один! – в разговор влез Уотс. – Вот так и надо подходить к заданию, с оптимизмом и верой в себя!
Вера в себя у меня была, а вот оптимизма не много. На буксире что-то случилось, и хорошо бы понять, что именно.
Итак, первый вариант – мятеж… Я не считаю французов болтунами, как Эрих, но с чего бы экипажу бунтовать? Девятимесячный полёт Земля-Марс-Юпитер-Сатурн (в этот раз расположение планет позволяло буксиру пройти все три базы внешнего космоса) – это тяжёлая работа. Но экипаж опытный, буксир большой, всё исправно, много весёлых пассажиров, финальная точка и поворот домой уже совсем близки – с какой стати бунтовать? Два-три таких рейса, и астронавт обеспечивал себе безбедную старость. А мятеж – путь в никуда.
Второй вариант – захват корабля ангелом или падшим. Куда вероятнее, как по мне. Боря, наверное, подсчитал бы в процентах, мне достаточно понимать, что это вероятно. И те и другие могли желать меня допросить или прикончить. Ну ладно, ангелы людей не убивают. Просто допросить…
Третий вариант совсем уж странный, но возможный – вонючки. Всё-таки я побывал на их базе, у меня был короткий разговор с переводчиком по имени Харгунт Муг'ур, что переводится как «говорящий на многих языках». Интересная, кстати, деталь! То ли его с самого детства растили как переводчика, то ли вонючки меняют имена под профессию. Повод поразмыслить об устройстве их общества…
Ну и четвёртый вариант, который мне казался вполне вероятным. Приказ вытащить меня с базы отдан с Земли, главным штабом Небесного воинства. Либо чтобы допросить, либо чтобы убить, либо чтобы запереть в какой-то каюте и тихонечко доставить на Землю.
Думать вот так, совсем по-взрослому, было трудно. Мои детские мозги к таким серьёзным размышлениям плохо приспособлены. Но я старался. Может быть, потому, что ощущал себя не только недавно воскресшим Святиком Морозовым, но и немолодым лётчиком Святом.
Истребитель тем временем прорвал пелену облаков. Скорость начала стремительно нарастать, искин выводил меня в точку разгона. Внизу подо мной сернисто-жёлтая равнина облаков медленно вспучивалась, превращаясь в холм.
Странные ощущения – лететь и знать, что, погибнув, ты не вернёшься. Конечно, в детстве на тренировках мы именно так и летали. И если хорошенько повспоминать, то можно предположить, что некоторые пилоты, исчезавшие из группы, вовсе не отправлялись на лечение в госпиталь и не переводились в другое крыло.
Они погибали. Насовсем.
Нет, наверное, генетическим материалом пилотов не разбрасывались. Скорее всего, их начинали растить и тренировать заново. Может быть, часть их попала на Сатурн. Или они сейчас заканчивают подготовку, чтобы заменить тех, кто выбыл, несмотря на квантовую запутанность.
Но в детстве я был слишком мал и глуп, чтобы осознать и чужую смерть, и опасность для себя.
Пугает ли меня перспектива погибнуть насовсем или воплотиться криво и косо, безумцем или овощем в слишком мелком теле?
Конечно же, пугает.
Но Эрих прав, у меня цугцванг.
Пока истребитель набирал вторую космическую, я придумал ещё один вариант происходящего.
Никакого терпящего бедствия буксира просто-напросто нет! «Гаргантюа» летит по курсу, тормозит, музыканты глазеют в иллюминаторы на Сатурн и шлют видосики в сеть, демонстрируя фанатам свою крутость и популярность. А генерал Уотс скормил нашей группе дикую лажу, чтобы я полетел в космос и погиб. Допустим, у меня перепрограммирован искин или контрольные цепи запаса рабочего тела, даже взрывать истребитель не надо, я унесусь в пространство и исчезну навсегда…
Но тогда выходит, что Эля не замолвила за нас добрые слова, а санкционировала такую акцию. Разве Уотс посмел бы пойти против воли серафима? И не верю я в такой поступок Эли, никак не верю!
Да и Гиора с Илаем в таком случае должны поддержать позицию Уотса. А ещё они, все трое, гениальные актёры, непонятно, что вообще делают на базе, им кинозвёздами впору быть.
– Сигма-один, – вновь услышал я голос Уотса. – Гиора и ещё десяток ребят передают тебе привет и желают удачи.
Понятно. Значит, вслед за мной стартовали две эскадрильи «стрекоз» и три «овода». Блин, да как же коробят эти названия! Восемь «пчел» и три «осы»!
