Читаем Девятый онлайн бесплатно
– Все подвижные органические и механические элементы данного корабля объединены в общую сеть, контролируемую искином. Мы считаем правильным называть данную общность множественным числом.
– Да вас убивают одного за другим! – Я ударил капитана в живот и даже свёл пальцы на перчатках. Но разрядник не сработал, конденсаторы исчерпали заряд.
– Это печально, но не столь важно. Народ и Человечество получили уникальный шанс, ваша нейросеть приняла этот довод, и мы произвели обмен. Коммуникация обеспечена, переговоры состоятся. Мы спасём наши миры.
– Так говорите! – потребовал я.
– Мы лишь обеспечиваем процесс, – сказал Дюваль. – Если кто-то из нас останется в живых, это будет радостным бонусом.
Над головой грохотали ступеньки – Габриэль бежал по лестнице. Он спасал человечество, как он это понимал.
А Дюваль, управляемый чужой нейросетью, спасал два человечества, наше и чужое.
Только я ничего не понимал, болтаясь посреди этого безумного кошмара.
Мелькнула первая пассажирская палуба, где совсем недавно мы сражались со сбрендившими болванами-компаньонами. Я вдруг представил себе, как хорошо было бы забраться в номер к писателю Снегирю, закрыть дверь и расспросить его, как он начал писать, как приходят ему в голову идеи его книжек и что он пишет сейчас. Вот было бы здорово!
И писатель бы, конечно же, порадовался такому разговору!
Но лифт тащил нас вниз, а вслед по лестнице грохотал ножищами здоровенный и совершенно непрошибаемый офицер Габриэль.
– Так куда мы? – спросил я.
– Первая грузовая баржа, – сообщил капитан. – Семь минут назад подготовка была закончена. Вам необходимо будет пройти через шлюзовый переход. Не забудьте закрыть за собой люк на быстросъёмный зажим – черный Т-образный рычаг с красными полосами. Это обеспечит полную герметичность и лишит Габриэля возможности преследовать вас.
– А вы пойдёте со мной?
– Вероятность этого крайне мала, – сказал Дюваль. – Но моя ценность…
– Я уже понял, – вздохнул я.
Дно шахты приближалось. Я уже видел красную лужу на дне. Наверное, Габриэль тоже понял, что не успевает – заорал что-то грубое и злое на французском.
Капитан Дюваль мгновенно наклонился надо мной и облапил руками. В следующий миг раздались два выстрела. Капитан вздрогнул. Грохнуло ещё дважды. Раздался какой-то неприятный шипяще-булькающий звук.
– Запомните, Святослав, чёрный рычаг с красными полосами, – спокойно повторил Дюваль. – Не менее полутора оборотов по часовой стрелке.
На губах у него запузырилась кровавая пена.
Лифт дёрнулся и замер. Дюваль выпрямился и вышел.
В спине капитана было четыре дырки – эта сволочь Габриэль совсем не умел промахиваться! Две дырки зияли прямо на позвоночнике, непонятно, как капитан вообще мог стоять и двигаться. Спина была чёрной от крови и пузырилась воздухом из пробитых лёгких.
– Поспешите, Святослав, – сказал капитан. И встал поперёк прохода.
Я не стал ничего говорить. Тот, кто был Дювалем, всё равно уже умер.
Распахнув дверь в шлюзовую, я оказался в маленькой круглой комнате. На полу был металлический люк с крошечным окошком из толстого стекла. Я заглянул – там уходила вниз гофрированная полупрозрачная труба, слабо светящаяся изнутри. Труба заканчивалась ещё одним люком.
С этой стороны люк тоже закрывался чёрным рычагом с красными полосками. Вначале я закрыл дверь в шлюзовую и заблокировал, хотя и понимал, что доступ офицера безопасности снимет блокировку.
Потом повернул черный рычаг и без колебаний откинул люк – если снаружи вакуум, я бы никак не сумел этого сделать. Из переходной трубы пахнуло холодом и застоялым воздухом. Лесенка, ведущая на пятиметровую глубину, казалась совсем хрупкой, но я понимал, что это обманчивое ощущение.
Спустившись на несколько ступенек, я захлопнул люк. Завернул рычаг на два оборота. Обнаружил, что стеклянное окошко изнутри закрывается металлической задвижкой, и закрыл её.
Стал спускаться.
Искалеченный корабль с полумёртвым и взбесившимся экипажем продолжал тормозить, хотя мне показалось, что тяга стала слабее. Я добрался до шлюза баржи, откинул люк, запоздало испугавшись, что он может быть заблокирован с другой стороны. Но нет, всё открылось легко.
Спустившись в шлюзовой отсек баржи, я дотянулся до люка и рванул на себя.
В этот момент корабль и дёрнулся, будто на маршевые двигатели дали полную мощность. Я соскользнул с лесенки и полетел вниз, а люк, внезапно ставший в несколько раз тяжелее, захлопнулся.
К сожалению, я падал недостаточно быстро, чтобы опередить люк. Толстая ребристая крышка догнала меня и приложилась по темечку.
Так что я полетел не просто на пол, а ещё во тьму и беспамятство.
Свет – будто вспышка, взрыв, удар по глазам.
Не потому, что он был ярким, наоборот. Но я вынырнул из непроглядной тьмы.
Меня снова швырнуло в прошлое, в свою основу!
