Читаем Девятый онлайн бесплатно
Вокруг торца цилиндрика шла едва заметная щель. Прижав прибор к операционному столу, я приложил скальпель, покачал лезвие из стороны в сторону. Цилиндрик раскрылся.
Внутри оказалась крошечная батарейка с надписью «betavolt», две крошечные микросхемы, спаянные тончайшими проводами, и ещё один пучок проводов, уходящий в снятую мной крышку. Видимо, провода шли насквозь, погружаясь в мозг, но я их оборвал, вытаскивая прибор. Свободное пространство было заполнено самой обычной полимерной ватой, чтобы детали не болтались.
Это устройство изготовили из земных деталей. И, кажется, кустарно. Может быть, прямо на борту «Гаргантюа».
Батарейку я оторвал и выкинул, мне не хотелось таскать с собой кусочек радиоактивного никеля. Микросхемы запихнул обратно в корпус, завернул в марлевую салфетку и спрятал в карман.
Потом меня осенило, и я внимательно проверил окровавленные простыни на операционном столе. Обнаружив следы синего геля в том месте, куда точно не дотрагивался, ничуть не удивился.
В этом медотсеке кого-то превратили в управляемую компьютером марионетку. Может быть, как раз Лорана.
В целом происходящее понятнее не стало. Но я хотя бы знал теперь, кого мне опасаться. И убедился, что у меня есть вполне подходящее оружие – парадные перчатки со встроенным шокером.
Перед тем как уйти из медотсека, я протёр перчатки остатками спирта.
Лифтом пользоваться я всё же не стал. Поднялся по лестнице – двадцать пять метров не так уж и мало, но всё-таки тяготение тут не земное. За стенами были баки с рабочим телом для двигателей, запасы воды, сжиженные газы, контейнеры с припасами для трёх баз, точнее, уже для одной – на Титане. С лестницы туда доступа не было, в трюм вели отдельные проходы с нижней и верхней палубы, но искать их не хотелось.
Кто сотворил с людьми (я не сомневался, что Лоран не единственная жертва) такое? Ни падшие, ни ангелы так не действуют. Вонючки? Их технический уровень близок к нашему, они не смогли бы захватить корабль незамеченными. Чей-то агент с Земли? Мало ли какая страна могла вмешаться?
Нет. Я в это не верил. В происходящем была какая-то жестокая нечеловеческая логика.
Сделав по лестнице десять оборотов, я остановился, посмотрел вниз. Тёмное пятно на дне шахты было едва заметно. На самой лестнице чисто, никакой крови или следов борьбы.
И тишина. Фоновый звук механизмов, шорох воздуха из вентиляционных решёток – и всё…
Я вздрогнул. Над головой пронзительно взвизгнуло. Пронеслась приглушённая, но явная тонкая нота. Полились стремительные, летящие звуки.
Блин! Да я же знаю эту музыку! Совсем недавно слышал! У Гиоры она стоит вызовом на браслете, потому что он летает на «шмеле», а музыка так и называется – «Полёт шмеля»!
И это скрипка, вот совершенно точно!
Я расхохотался и побежал вверх по лестнице. Ещё четыре оборота – и я выскочил на вторую пассажирскую палубу.
Тут всё было устроено иначе. Десять пассажирских кают шли по кругу, двери выходили на центральную площадку, через которую и шла лифтовая шахта. Площадку сделали чем-то вроде общей зоны, тут стояли диванчики и кресла, в отдельной стойке – кофемашина, посуда для чаепития. В общем, даже уютно.
Все двери сейчас были плотно закрыты. Но за одной пронзительно пела скрипка. Музыка была такая быстрая и заводная, что у меня плечи принялись подёргиваться.
Я не колебался – кинулся к этой двери, ткнул в кнопку открытия.
Ничего не произошло. Заблокировано изнутри.
Позвонить во время игры мне показалось неправильным. Я так и простоял ещё секунд тридцать, пока музыка не кончилась.
И лишь потом коснулся кнопки звонка.
За дверью тренькнуло. Тут же послышался голос:
– Кто там?
Ну что тут ответить?
– Свои! – сказал я.
Как назло, голос сорвался и прозвучал совсем тонко и пискляво.
Некоторое время было тихо. Я стоял и молча пялился в крошечную камеру.
Щёлкнул замок, дверь распахнулась. На меня, выпучив глаза, уставился знаменитый писатель Александр Снегирь – грузный, лысый, в кругленьких старомодных очках. На нём были мятые шорты и задравшаяся на пузе футболка.
Честно говоря, не его я ожидал увидеть!
Не говоря ни слова, Снегирь схватил меня за плечи, втащил в каюту и захлопнул дверь. И только после этого шёпотом произнёс:
– Давай не шуметь!
На всякий случай я кивнул. И огляделся.
Да, конечно же, великий скрипач Пётр Валдфлус был в каюте. Он стоял у главного экрана, транслирующего вид на космическое пространство, даже Сатурн виднелся. Пётр был в белой рубашке, чёрных брюках – словно на концерте. Только обуви на нём не было, одни лишь носки.
А вот скрипку и смычок он держал в руках.
Ни у Александра, ни у Петра никаких железяк из голов не торчало, ура!
