Читаем Девятый онлайн бесплатно
Но этому астронавту не повезло. Ударился он именно головой… хотя, скорее, его ударили, – но по виску. Причём так сильно, что проломили череп. Из виска торчало донце какого-то цилиндрического прибора с обрывком провода, на нём медленно загорался и гас красный светодиод. Может, при разборке корабля так получилось? Нет, вряд ли. На руках и ногах были кровоподтёки. Костяшки пальцев тоже сбиты и окровавлены. Он с кем-то дрался. А потом пропустил удар по голове и…
Я сглотнул и отвернулся. Хорошо, что я толком ничего не ел почти сутки.
Не могу же я его вытащить, а потом ехать в лифте как ни в чём не бывало.
Стоп. Вытащить придётся! Надо проверить, вдруг он всё-таки жив? Железяка в башке, литра два крови вылилось, но… Всякое бывает.
Взявшись за ноги астронавта (один ботинок у него слетел, пришлось хвататься за волосатые икры), я вытянул их и поволок астронавта в коридор. Оттащил метра на два, оставляя на полу смазанный тёмный след. Присел, приложил пальцы к сонной артерии.
Ничегошеньки не чувствую сквозь перчатки.
Что ещё делают?
Надо зеркальце к носу приставить, запотеет или нет, я в кино такое видел!
Только откуда у меня зеркальце, я же не девчонка.
Так, понял!
Я метнулся к двери в медотсек. Протиснулся мимо листов обшивки, порылся в сваленных на операционном столе инструментах. Нашёл какой-то здоровенный нож или скальпель с широким блестящим лезвием. Вернулся к астронавту, наклонился над ним и поднёс лезвие к носу. Запотеет или нет?
Проверить я не успел. Астронавт открыл глаза.
Зрачки у него почему-то были узкие как щель и вертикальные. Совершенно мёртвые глаза, неподвижные, но он их открыл.
Астронавт дёрнул руками, словно пытаясь меня нащупать. Одна рука была сломана в локте и болталась, вторая, будто палка, хлестнула по плечу.
Я заорал. Отчаянно размахнулся и вонзил скальпель в шею астронавта. Но тому, похоже, было всё равно. Он ещё раз махнул руками, пальцы мёртво сжались на моём плече. Я инстинктивно выставил вперёд руки, упираясь в голову астронавта. И, наткнувшись взглядом на свои белые перчатки, вспомнил про их особую начинку. Свёл мизинец с большим пальцем.
Со среднего пальца шарахнул электрический разряд, прямо по торчащему из виска цилиндру. Тело астронавта вздрогнуло и обмякло, из прибора неожиданно вышло облачко чёрного дыма. Меня то ли током отбросило, то ли я сам оттолкнулся, даже понять не успел, но я оказался в метре от мертвеца и, перебирая руками-ногами, пополз в сторону.
Но он больше не шевелился.
– Дрянь! – крикнул я, глядя на белое неподвижное лицо. – Что ты такое? Кто ты?
Астронавт не отвечал. И я вдруг чётко понял, что теперь он окончательно мёртв и совершенно безопасен. С каким-то жалким скулящим звуком я привстал, согнувшись, уставился на астронавта, выставил вперёд руку со скальпелем, который так и не выпустил.
Я наконец-то его узнал. Это был Лоран Бельроуз, второй пилот и навигатор «Гаргантюа». Только на снимке из досье он был бодрый, загорелый, а сейчас лежал такой бледный, что походил скорее на чистокровного англичанина.
Глянув на лезвие скальпеля, я убедился, что на нём даже следов никаких нет. Потом подошёл к неподвижному телу, присел и резанул поперёк запястья.
Тело не дрогнуло. Выступила пара тёмных капель, и всё.
Он был мёртв, и давно. В теле почти не осталось крови.
Но почему он двигался? Да ещё и с какой-то осознанностью, будто пытался меня схватить.
Я посмотрел на торчащую из виска астронавта железяку. Дымиться она перестала, огонёк тоже погас. Взявшись за края цилиндра (он был толщиной с носик водопроводного крана, сантиметра два), я потянул.
Цилиндр с чмокающим звуком вылез из кости. В длину он оказался лишь чуть больше, чем в ширину. Тот конец, который был внутри, покрывала какая-то густая синяя слизь. Не думаю, что у людей бывает внутри что-то синее!
Во мне смешались страх, отвращение и любопытство. Я осмотрел рану в голове несчастного Лорана. Нет, голова была не проломлена. Череп просверлили! И даже белёсая поверхность мозга в ране казалась не повреждённой, только вымазанной в той же самой синей слизи.
В голову француза имплантировали это устройство. И оно его убило?
Нет, оно им управляло. Даже после смерти пыталось двигать его конечностями.
А убил его кто-то другой, с кем он дрался, причем дрался, скорее всего, против воли, как беспомощная марионетка. Что же тут происходит?
Я оттащил тело астронавта к стене. Страх у меня прошёл начисто, остались ярость и отвращение. Я вспоминал, как падший громил клонарню, раня и убивая наши беспомощные тушки. Тут было что-то похожее по уровню зла, а может, даже и превосходящее – над людьми измывались и при жизни, и после смерти.
Но падшие не пользовались техникой, им хватало собственного тела, ореола и искажённой благодати.
Я снова отправился в разгромленный медотсек, вытер прибор, нашёл флакон со спиртом и облил им его. Синий гель растворился и исчез. Я встал под единственную работающую лампу, внимательно осмотрел цилиндр. Он не выглядел каким-то совсем уж чуждым, инопланетным.
