Читаем В зеркале Фауста онлайн бесплатно
– Что он сказал про него? – перебил герцог своего гостя.
– Он сказал при всех, цитирую дословно: «Наш папа не пастух – он волк в овечьей шкуре! А теперь уже и шкуру сбросил! Клянусь, если у нас будут такие папы, я перейду в лютеранство!»
Карл де Бурбон уже смеялся в голос. Его громкий смех разбудил двух девушек на ложе под одеялами, они подняли головы, но, увидев чужака, нырнули обратно под одеяла.
– Так и сказал?
– Ушей было немало, кто слышал его величество.
– Но что он хотел сказать этой фразой?
– Выйдите из шатра, ваша светлость, прошу вас, – попросил гость.
Полководец поставил кубок на столик, поднялся с походного стула и вышел из шатра. Его гость обвел рукой землю, лежавшую перед ними.
– Италия, она прекрасна, не так ли? Весенняя Италия!
– Это так, да…
– У вас лучшее войско в Европе. Вы сможете в три перехода оказаться у стен Вечного города, ваша светлость. И если кто-то осмелится преградить вам путь, вы сметете этих недоносков одним махом. Но никто не успеет собрать армию, поэтому вы летящей стрелой, выпущенной из тугого арбалета, прошьете это пространство. А там как выйдет. Пусть папа откупится – и те деньги, которые он отдаст вам, пойдут на благо императора и вашей армии. А не в пользу Коньякской лиги. А средства, которые хранятся в Риме, почти безграничны.
– Какой опасный совет, – пробормотал Карл де Бурбон, но было видно, что тема уже увлекла его.
Он вдруг разом увидел цель этого похода. Вот почему он шел сюда, занимая североитальянские города. Вот почему он остановился в этих предгорьях Альп, вот почему каждый божий день так жадно смотрел на юг – там была его цель! Просто ему самому не хватало духу озвучить ее. Потому что такого полководцы не делали уже долгие столетия. Поход на Рим!
– Только собраться нужно прямо сегодня, а выступить завтра на заре, пока никто не ожидает, – молвил граф Джованни де Фаустино. – Мы спустимся с предгорий и войдем в Северную Италию, а через три дня будем у стен Рима.
– А если папа нам откажет в контрибуции?
– Тогда пусть наш понтифик пеняет на себя, ваша светлость, – поклонился знаменитому полководцу граф и неожиданно рассмеялся: – И да поможет ему Бог!
6 мая 1527 года объединенная армия под командованием герцога Карла де Бурбона стояла под стенами Рима. Немецких ландскнехтов возглавлял Георг фон Фрундсберг, итальянских пехотинцев – Ферранте Гонзага, конницу – принц Оранский. Папа Климент отказался платить выкуп, надеясь на стены Вечного города и скорую подмогу.
Но в эти часы в стан де Бурбона пришли две весточки, и обе принес его новый друг и соратник – находчивый граф Джованни де Фаустино.
– Ваша светлость, мои люди держат нос по ветру. Первая весточка из Флоренции – там началось восстание против Медичи. Понтифик послал в родной город на подмогу своей родне большую часть защитников Рима. Вторая весточка из самого Рима – там осталось всего пять тысяч солдат, готовых держать оружие во славу понтифика, плюс его швейцарская гвардия, несколько сот человек. Промедление погубит нас и спасет Климента.
– Мы не дадим ему этого шанса, – злорадно ответил Карл де Бурбон.
Он повелел действовать молниеносно, и немедленно был объявлен штурм. Пушки обстреляли городские стены и сам Рим, а потом испанцы, итальянцы и немцы пошли на вражеские позиции.
– Я не упущу такого момента! – в пылу битвы сказал Карл де Бурбон. – Не стану смотреть издалека в подзорную трубу! И когда внуки меня спросят, где ты был, дедушка, в этот день, я скажу: «В этот день я брал Рим! Но я опережу и вас, де Фаустино!»
Они влезли на крепостную стену вместе, только герцог был первым. И когда он поднялся с мечом по лестнице и оказался над бойницей, совсем рядом прогремела пушка. Граф Джованни де Фаустино только и увидел, как ядро снесло голову де Бурбону, как из шеи того фонтаном ударила кровь, а безжизненное тело покачнулось и полетело вниз – в крепостной ров. Граф едва успел увернуться, а то обезглавленный Бурбон и его бы снес туда же.
Его смерть и поразила штурмующих, и укрепила в желании отомстить и беспощадно разграбить город. Командование принял принц Оранский, в тот же день Рим был взят. На ступенях собора Святого Петра под огнем пушек, мушкетов и арбалетных болтов погибла почти вся швейцарская гвардия. Трупы в несколько слоев укрывали паперть и ступени. Сам папа римский Климент VII бежал по подземным коридорам и заперся в замке Святого Ангела. А в самом Риме тем временем началась вечная вакханалия победителей. Солдатня врывалась в дома, грабила, убивала мужчин, насиловала женщин, особенно отличались испанцы и еще более жестокие немцы. Разграблялись дворцы знати и богатейшие соборы Вечного города.
Три дня свирепствовали победители, и никто из командиров не мог и не посмел бы их унять. Они брали свое по праву. По закону войны. Полководцы только издалека наблюдали за этим небольшим концом света в отдельно взятом городе и слушали крики погибающих и страдальцев. Такова суть любой войны: не хочешь подобного конца – стань победителем или будь покорным рабом. Третье – ад на земле.
