Читаем В зеркале Фауста онлайн бесплатно
– Отлично, – бросил Неттесгейм. – Гостеприимный дом губернатора для чиновников империи встретит тебя как родное лоно, Герберт. Вперед, мой ученик!
Они проехали по мосту над сверкающим ночным каналом, им открыли вторые ворота, и два путешественника въехали в спящий Мюнхен. Стучали копыта двух коней по мощеным улицам, склизким от мокрого снега и помоев, которые стекали тут отовсюду, образуя гигантские лужи. Свежий воздух лесов и полей счастливой Баварии мигом испарился – и приторное зловоние ударило в нос двум путешественникам, но они были к тому привычные, ведь все города империи походили друг на друга, как близнецы. Разве что менялся говор, и южный баварец мог совсем не понять северного саксонца, а житель западной Швабии – обитателя восточной Тюрингии.
Первым делом они добрались до гостиного двора, где останавливались только государственные чиновники, измерявшие территории империи на быстрых конях, если это были гонцы, или в крытых деревянных повозках, похожих на неуклюжие домики на колесах, если являлись епископами, судьями и другими важными лицами. Рессор еще не придумали, поэтому внутри такие первобытные кареты были щедро обложены одеялами и подушками, чтобы сеньоры по дороге не отбили себе бока и зады и по прибытии не превратились в сочные котлеты.
Все узнав про улицу Оружейников и кое-что прикупив у хозяина гостиницы, долго кланявшегося важному гостю, Неттесгейм сказал:
– Не передумал? Можешь поехать со мной, но я не настаиваю.
Герберт и впрямь еле держался на ногах.
– Прошу меня извинить, учитель, но я хочу в постель. Иначе я просто умру. А зачем я вам нужен мертвый?
– Как скажешь, мой ученик. Добрых снов.
Неттесгейм отпустил школяра ужинать и почивать, а сам направил коня по нужному адресу и скоро остановился у двухэтажного каменного дома с черепичной крышей. Он бодро спрыгнул с коня, отстегнул от седла раздутую сумку, поднялся по ступеням и громко, но сдержанно ударил кулаком в дверь три раза, затем еще три, и еще. Как и было указано в письме.
И уже скоро услышал из-за двери сухой голос:
– Кто там?
– Доброй вам ночи! Я – мастер Агриппа Неттесгейм, – ответил гость Мюнхена. – Прибыл по просьбе мэтра Антония Августина Баденского.
Ему открыл пожилой долговязый слуга с длинными седыми волосами, в сильно заношенном камзоле и изрядно стоптанных сапогах. Как видно, в этом доме жили небогато и духовную пищу предпочитали прочей.
– Доброй ночи, господин, – сказал пожилой слуга. – Хозяин ждал вас со дня на день. Сейчас я открою ворота, и вы заведете коня во двор. Прошу вас.
Через пару минут открылись ворота, и рыцарь завел коня в небольшой дворик. Слуга запер ворота, бросив широкую просмоленную доску на два крюка, перехватил у гостя узду и повел коня в сарай.
– Я накормлю его сеном, – сказал он.
– Так мэтр не спит?
– Мэтр жжет свечи, – коротко ответил слуга. – Все как обычно.
Уже скоро они вошли в дом с черного входа. Гостиная была поделена на две части широкими деревянными балками, они же проходили и по потолку. Тут стоял широкий длинный стол с шестью стульями, и был камин, выложенный грубым камнем. В нем сейчас призывно горел огонь. Как и любой гость, тем более в зимнюю пору, да еще после долгого путешествия, Неттесгейм направился именно к огню. Сонные языки пламени медленно пожирали дрова, жадно ползали по ним, зная, что добыча никуда не уйдет и можно наслаждаться ею сколько угодно. Пылали угли внизу, каждый походил на чье-то медленно сгорающее сердце, многие укрывал седой налет. Они уже свое отгорели. Все как у людей, думал гость: яркий всполох жизни – и мертвая седина в конце.
Согрев руки и растерев кулаки, Неттесгейм распрямился и заглянул на вторую половину залы. Там открывалась кухонная сторона, и она была переполнена всякой всячиной. Стояла изразцовая печь. Висели на крюках корзины с луком и чесноком, сетки с травами и прочей сушеной мелочью, стояли по полкам кувшины, большие и малые, глиняные тарелки и миски, кастрюли, висели деревянные сита, медные половники, разделочные доски и прочая кухонная утварь, что может понадобиться при готовке. Все было скромно и приспособлено для дела.
– Вас угостить вином, мастер Неттесгейм? – спросил слуга.
– О нет, это я угощу вином вашего хозяина. Не привык приходить в гости с пустыми руками, особенно когда меня зовут. А вот кубки и тарелки нам понадобятся. Надеюсь, ваш хозяин не против доброй чарки?
– О нет! – улыбнулся слуга. – Мой хозяин совсем не против доброй чарки, а то и двух. Я сейчас. Только скажу о вас.
