Читаем Ремора онлайн бесплатно
Устройство повторило шифр, но на последней продолжительной вибрации вдруг не стало останавливаться, а всё тянуло и тянуло её. Прорычав, Зои села в кровати. Вибрация, хоть и не остановилась, сменилась прерывистыми импульсами. Стоило ей лечь обратно – и они опять растянулись в один нескончаемый рёв.
Физик вскочила на ноги. Тактильный браслет тут же начал срабатывать реже. Паузы между его подрагиваниями увеличились, когда она шагнула к двери. Складывалось ощущение, точно тот, кто посылал ей эти сигналы, звал её куда-то.
Селис усмехнулась абсурду, который сформировался в её голове, но всё равно решила проверить возникшую теорию – уснуть в одном помещении с рычащим браслетом ей бы вряд ли удалось, даже сняв его с руки. Она прихватила с собой небольшой прямоугольный фонарик на магнитном креплении, который служил в каюте ночником. Поскольку свет на «Випио» во время отбоя отключался, вещица была незаменимой.
В коридоре вибрации стали ещё реже. Когда она вышла в пустой смотровой отсек – сразу же повернула к лифту, поднимавшему пассажиров на капитанский мостик. Браслет начал подрагивать интенсивнее. Попытка отправиться в медицинский блок ещё сильнее увеличила скорость колебаний. Она стала падать, только когда Зои поплелась в противоположную сторону помещения.
Зов определённо вёл к лестнице. Но вверх или вниз? Селис рассудила, что раз уж устройство не пустило её в капитанский отсек на подъемнике, то и по лестнице туда можно было даже не пытаться идти. Физик начала спускаться вниз, чувствуя, как каждая последующая решётчатая ступенька растягивала время между очередными подрагиваниями умного браслета.
Дойдя до самого низа, она поняла, что попала в грузовой отсек. Его заполнили две огромные продолговатые ёмкости с топливом для «В'ипио». Поскольку в обратном к Земле направлении пока не было построено лазерных ускорителей, горючего требовалось много. Селис даже приблизительно не могла представить себе, сколько уместилось в эти кажущиеся бесконечными в темноте цистерны, диаметром каждая этажей в пять-семь.
Однако явно не баки стали целью, к которой её вели. Изредка браслет продолжал подрагивать. Нечто было спрятано где-то в глубине помещения. Или некто? Вновь Зои задумалась о своей излишней лёгкости на подъём. Вот куда она попёрлась? Казалось, при определённых условиях её можно было подбить на что угодно, даже смертельно опасное для неё самой. И всё же, влекомая жаждой открытия тайны, она продолжала идти вслед за утихающими колебаниями вибромоторчика тактильного браслета.
Пошарив в темноте перед собой лучом фонарика, Зои заметила что-то продолговатое впереди и двинулась к нему. Парный браслет почти перестал срабатывать.
Селис ещё не дошла до загадочного объекта, но делать это ей уже перехотелось. Метрах в пяти от него она остановилась. Это был двухкрышечный деревянный гроб на специальной подставке с колёсами, точно приготовленный для кремации. Настоящий. И максимально чуждый этому месту. В той реальности, которую она всю жизнь знала и большую её часть изучала, одновременно могло существовать что-то одно – или этот гроб, или громадный межгалактический корабль.
Короткая вибрация подтолкнула её ближе и смолкла окончательно, когда до гроба оставалось меньше метра. С такого расстояния она могла даже почувствовать запах лака, которым до блеска были покрыты крышки.
Зои смотрела не него задержав дыхание и пыталась переубедить себя, доказать, что Луи кремировали не в таком. И всё же стоило признать: это был чуть ли не тот самый гроб. И та самая подставка.
Рука сама собой потянулась к браслету. Селис провела большим пальцем по датчику и услышала, как под крышками прожужжала вибрация, а в щели между ними промелькнул всполох зелёного цвета, выбранного Луи для неё.
Попятившись назад, физик развернулась и вскрикнула, увидев впереди два блестящих глаза и белоснежные зубы. Выпавший из её рук фонарь звякнулся стеклом об пол и треснул. Она поспешно подняла его и опять устремила к лицу неизвестного. Это оказался стоящий под решёткой лестницы Динеш.
– Зачем так пугать?! – возмутилась Зои. – Это твои проделки?..
Развернувшись, она посветила в сторону гроба, но его там уже не оказалось. Исчезла и подставка для него. Конечно, сделать подобное Динеш был не в состоянии, не стоило обманывать себя. И всё же Селис хотела найти рациональное объяснение своему видению.
Тхакур всё также неподвижно стоял под лестницей и придурковато лыбился, скаля зубы и выкатывая глаза. Если бы Селис не доводилось общаться с ним, она бы могла назвать его выражение даже жутким.
– Я так лунатиком стану… – выговорила Зои. – Ты как хочешь, а я пойду спать.
Поднимаясь, она почувствовала, как её волосы распушились, точно наэлектризовавшись перед разрядом молнии.
– Ты это чувствуешь, Тхакур? – спросила она, задержавшись на ступени над ним.
Тот оставался неподвижным. Селис даже показалось, будто он издавал какие-то едва уловимые жабьи клокотания.
