Читаем Фейридейл онлайн бесплатно
Маленькое пламя свечи озаряет самое уродливое лицо, которое я когда-либо видела. Оно настолько несуразно выглядит, что я даже не знаю, что мне делать: бежать без оглядки, упасть в обморок или же молиться о собственной смерти. Особенно когда мне удается рассмотреть существо – с изуродованной плотью, отсутствующими глазами и ртом, широко открытым в громком реве.
– Ты ненастоящий… – шепчу я в последней попытке убедить себя, что это
Но тут его рука резко тянется ко мне, когти сверкают в тусклом свете свечи, и я понимаю, что, даже будучи сумасшедшей, не позволю этой твари прикоснуться ко мне.
Засовываю горящий фитиль в раскрытую пасть, тут же пинаю его и, не теряя времени, уношусь прочь.
Громкий визг разносится по коридору, когда голова существа вспыхивает в ночной тьме.
С неожиданной для самой себя скоростью мчусь вниз по лестнице, отчаянно желая выбраться из дома.
Если призрак принадлежит поместью, это решит проблему. Но если он плод моего воображения… Что ж, тогда я хотя бы узнаю об этом.
Я стремительно несусь в прихожую, не обращая внимания на топот за спиной и надрывный жуткий рев, который издает существо.
Но стоит мне схватиться за ручку двери и повернуть ее, как меня настигают.
Замок щелкает сам собой, и я тут же бросаюсь в сторону мужской уборной, но существо снова вырастает передо мной, преграждая путь. Его голова освещена лишь наполовину, и я с ужасом понимаю, что он проглотил пламя свечи.
С громким ревом тварь прижимает меня к стене, удерживая на месте.
Что… Как, черт возьми, такое возможно?
Даже когда ужасное лицо оказывается совсем рядом, я все еще думаю, что сплю. Или же схожу с ума. В конце концов, как это может быть реальным?
Хоть что-то из этого?
Тварь смыкает пальцы на моем горле и приподнимает меня высоко над полом. Я пытаюсь сопротивляться, отчаянно борюсь и царапаю его мерзкую плоть, обтянутую чем-то похожим на кожу. И едва успеваю заметить, как существо замахивается свободной рукой и в следующее мгновение вонзает острый коготь мне в живот.
Я вскрикиваю от боли, но оно и не думает останавливаться. Продолжает вести похожим на лезвие когтем по коже, оставляя длинный разрез.
Внезапно воздух оглашает пронзительный крик. Раздается такой знакомый голос.
В главном холле гремит неистовый рев, и от этой мощной звуковой волны содрогаются даже стены.
Будто заметив кого-то, существо отшатывается от меня и воет.
Я бессильно падаю на пол и едва могу дышать из-за боли, пронизывающей живот. Кровь хлещет из раны, растекаясь густыми струями по телу. И все же я поднимаю взгляд и вижу, что тварь стоит на коленях, словно невидимая сила атакует его со всех сторон.
С громким криком призрак распадается на части прямо у меня на глазах.
Шок и потрясение сковывают мое тело. В животе пульсирует боль. Прижав руку к ране, я делаю несколько глубоких вдохов, чтобы набраться сил, и поднимаюсь на ноги.
Слегка пошатываясь, пытаюсь вспомнить дорогу к кладовой, где, по словам Калеба, хранятся медикаменты.
Без свечи вокруг должна царить непроглядная тьма. Но каким-то образом я все хорошо вижу. Тусклый свет освещает мой – и только мой – путь, пока я заставляю себя идти вперед, стиснув зубы от боли.
Шепот едва слышен, но даже после пережитого его невозможно ни с кем спутать.
– Амон? – Я произношу его имя вслух, чувствуя себя глупо оттого, что вообще допускаю мысль о его существовании. И все же… в глубине души мне хочется плакать от призрачной надежды, что это может быть правдой.
Если существуют монстры… значит, и мой Амон тоже должен существовать.
– Амон, это ты? – тихо зову я.
Но вместо ответа ощущаю лишь легкое прикосновение к щеке, похожее на самый сладкий поцелуй.
Добравшись до кладовой, я ищу выключатель и глупо радуюсь свету.
Потом опускаю взгляд, страшась увидеть рану.
– Нет, – качаю я головой. – Нет, нет, нет.
Этого не может быть.
Мои руки совершенно чисты. Крови нет. Порезов тоже. На платье не видно ни пятнышка.
Никаких видимых повреждений.
Я потрясенно моргаю, надеясь, что если несколько раз открою и закрою глаза, то что-то изменится. Но все остается по-прежнему.
Даже если… Даже если бы моя кожа каким-то чудесным образом затянулась, то платье все равно было бы порвано, верно?
На нем остался бы след…
На глаза наворачиваются слезы разочарования.
– Амон? – Я поворачиваюсь. – Прошу, скажи, что ты здесь. Пожалуйста… Пожалуйста, скажи, что я не схожу с ума, – шепчу я, а слезы текут по щекам. – Что происходит? Я…
Но разве этот разговор не подтверждает мое безумие? В конце концов, я спрашиваю призрака о своем психическом состоянии. И надеюсь на его существование.
Чувство безнадежности обрушивается на меня, и я обессиленно падаю на пол, сотрясаясь от рыданий. Слезы застилают глаза так, что я почти ничего не вижу.
Просто сижу и плачу.
– Кто здесь? – раздается голос, прежде чем в дверном проеме появляется мужчина.
Я смотрю на него полными слез глазами.
– Мистер Хейл? – пищу я.
– Мисс Дарси? Это вы? Я принял вас за чертова призрака, – ругается он, но тут же осекается и бормочет извинения.
– Призрака? – Мои губы дрожат.
