Читаем Фейридейл онлайн бесплатно
Страх внутри нарастает, стоит мне подумать о Калебе, который в одиночку сражается с ужасными существами. Я не сомневаюсь в его физической подготовке, ведь он почти десять лет служил в армии, но в этот раз ему противостоят не вражеские солдаты. А сверхъестественные создания, обладающие бог знает какими способностями.
Сложив ладони вместе, я молюсь за Калеба, надеясь, что он победит и найдет меня, как и обещал.
В то же время невольно задумываюсь о том, кто мог послать за мной горгулий.
Уверена, все сразу скажут, что это Амон. Но почему же я в это не верю?
Услышав шелест листьев, я напрягаюсь, и тут до меня доходит, что их четверо.
Четверо против одного.
Боже милостивый, как Калеб выстоит против четырех тварей?
Я вдруг представляю его, поверженного и израненного, и виню себя за свою беспомощность. Я не только оказалась в центре конфликта, в котором не хочу участвовать, но и понятия не имею, как защитить себя.
И какой толк от моей силы? От этих целительных способностей? В открытом бою они совершенно бесполезны.
Время уходит, а я все сильнее впадаю в отчаяние, прижимаясь к упавшему бревну.
Внезапно глухой стук привлекает мое внимание, и я, собравшись с духом, осторожно вылезаю из своего укрытия, чтобы посмотреть на расположенную впереди поляну.
Но там ничего нет.
Решив, что это какое-то животное, я делаю глубокий вдох и возвращаюсь на прежнее место. Но как только поворачиваюсь, сталкиваюсь лицом к лицу с уродливой тварью.
Горгулья стоит в нескольких шагах и изучает меня своими красными глазами, раздувая ноздри от ярости.
Кожа – землисто-коричневая с пепельным отливом, а крылья как у летучей мыши, только в сотни раз крупнее.
Тварь издает громкий вой, и я понимаю, что она только что сообщила своим сородичам о моем местонахождении.
Тяжело сглотнув, я поднимаюсь на ноги и нащупываю на земле палку покрепче, чтобы использовать вместо меча. Но, даже находясь на грани жизни и смерти, я не могу удержаться от смеха.
Ситуация просто абсурдна. Передо мной существо с непробиваемой шкурой, а я размахиваю… веткой?
Впрочем, это не имеет значения, потому что я собираюсь биться до конца. И не отступлю только из-за того, что плохо подготовлена или не подготовлена вообще.
– Давай же, чудище, нападай. – Я вздергиваю подбородок, крепче сжимая палку, переступаю через бревно и отступаю назад.
Горгулья, все еще стоящая передо мной, опасно щурит глаза и делает шаг ко мне.
Один взмах крыльев – и вот она уже возвышается надо мной.
Господи, тварь не меньше трех метров!
Я моргаю, понимая, что у меня нет ни единого шанса против нее.
Гигантская лапа тянется вперед, но как бы я ни пыталась увернуться, длинные пальцы все же смыкаются вокруг меня.
Боже милостивый! Неужели она собирается откусить мне голову?
Зажмурившись, я молюсь о скорой смерти.
Что чувствуешь, когда твою голову отрывают от тела? Но, полагаю, об этом можно не беспокоиться, учитывая, как быстро тварь лишила головы того мужчину на пляже.
Сценарии проносятся у меня в голове с пугающей скоростью, и я не сразу замечаю, что ничего не происходит. Моя голова все еще на месте, а горгулья даже не шевелится.
Медленно приоткрыв один глаз, я понимаю, в чем причина.
От меня исходит какое-то странное свечение. Горгулья изучает меня, наклоняя голову то вправо, то влево, – похоже, она, как и я, озадачена его происхождением. Но в тот момент, когда я собираюсь вырваться из ее хватки или наконец пустить в ход палку, тело горгульи взрывается.
Вот так просто.
Только что гигантское существо держало меня в лапах, желая попробовать на вкус, а в следующее мгновение я уже лежу на земле, покрытая его ошметками и сероватой кровью.
Я морщусь от отвращения, когда в нос бьет жуткое зловоние.
Взорвалась не только сама тварь, но и ее брюхо вместе со всеми внутренностями, в которых переваривались человеческие останки.
К горлу подкатывает желчь, желудок сжимается, но я, превозмогая тошноту, тащусь прочь от места бойни.
Конечно, я испытываю огромное облегчение от того, что голова и остальные конечности еще при мне, но никак не могу переварить случившееся – учитывая, что меня саму чуть не переварили. Такой себе каламбур.
Это была не я. Точно знаю.
Используя свои способности, я каждый раз чувствую, как энергия бурлит вокруг, словно отдельная сущность. Но сейчас не ощутила ничего – лишь увидела странное свечение, прежде чем горгулья взорвалась.
И все же я не собираюсь сомневаться в удаче. Сделав несколько глубоких вдохов, заставляю себя подняться на ноги, ватные от всплеска адреналина и пережитого страха.
Как только опасность отступает, я вспоминаю о Калебе.
Все ли с ним в порядке? Он…
Нет, не хочу допускать даже мысли, что с ним что-то случилось.
Понимая, что мне нельзя задерживаться рядом с останками горгульи – кто знает, вдруг у них сверхразвитое обоняние, – я направляюсь в ту же сторону, куда ушел Калеб.
И все же я опасаюсь, что моя заляпанная одежда может выдать меня.
Вскоре я слышу журчание воды и вспоминаю, как мистер Воан рассказывал о реке с водопадом в окрестностях Фейридейла.
Я направлюсь в сторону звука, чтобы поскорее смыть с себя противную слизь.
