Читаем Пара онлайн бесплатно

— Потому что был слишком занят защитой своей стаи от переворота, чтобы закончить школу. Вампирша об этом знает?

— Мизери? Нет. Когда я начала ходить к доктору Хеншоу, я сказала ей что-то про мигрени и…

Коэн фыркает.

— Что?

— Просто поражаюсь, что вампирша до сих пор верит твоему вранью.

Я нахмуриваюсь.

— Каждая ложь, которую я говорила Мизери, была ради её защиты…

— Я уверен, твоя милая маленькая головка придумала миллион благородных причин и приукрасила их вишенкой на формальдегиде. — его голос язвителен. — Но всё равно не верится, что она позволяет тебе делать, что вздумается.

— Никто не позволяет мне ничего делать и никуда идти, — сухо отвечаю я. — Это не так работает, Коэн.

— Если бы ты была моей, — рявкает он, — всё бы именно так и работало. И, черт возьми, именно моей тебе и следовало бы быть.

Я не могу понять, угроза это или обещание. Внезапно его глаза наполняются такой яростью, что по моей коже пробегает дрожь.

— Поэтому ты два месяца одна в лесу? Поэтому ты здесь? Это какая-то грёбаная идея избавить сестру от знания, что тот, кого она любит больше всего на свете, умирает?

Вина сжимает мне горло. Это часть истории, за которую мне стыдно больше всего, но я заставляю себя рассказать.

— Однажды ночью я очнулась в комнате Аны. И не имела ни малейшего понятия, как туда попала.

Коэн резко втягивает воздух, будто уже догадывается, к чему я веду.

— Ты не причинила ей вреда, Серена.

— Нет, но могла. Я была в горячечном бреду, а у больных бывают агрессивные эпизоды, и… — я качаю головой. — Так лучше. Если бы я рассказала Мизери, она не отходила бы от меня ни на шаг. Но Ане она нужна больше, чем я. Поэтому…

Что-то падает на одеяло. Я ошеломлённо вдыхаю.

— Это мои…

— Письма. Для Аны и вампирши.

— Где ты их нашёл? У тебя не было права…

— На твоей кровати. Развернутыми.

— Это не оправдывает…

— Серена, — говорит он почти шёпотом. Но всё в нём от голоса до напряжённого изгиба бицепсов ясно даёт понять: он не позволит мне выместить праведный гнев за вторжение в личное.

Спокойно, ровно, слишком тихо он продолжает:

— Прошлой ночью я не знал, проснёшься ли ты вообще.

От осознания этого у меня сжимается сердце. Я ведь привыкла к своим приступам, знала, чего ждать. Но у него не было ни малейшего контекста, только страх, беспомощность, ужас перед тем, что он видел.

Потому что он боялся. По-настоящему. Возможно, впервые в жизни. При этой мысли мой желудок сводит судорогой, глаза наполняются слезами.

— Мне так жаль, — шепчу я, вытирая щеку тыльной стороной ладони. — Я писала их ещё в хижине, но потом переписала. Они в основном для Мизери. И для Аны, от кого-то, кто похож на неё. Я написала и Лоу, но там в основном инструкции, как заботиться о Мизери, когда меня не станет… То есть, он и так прекрасно справляется. Но есть мелочи, которые узнаешь только, прожив с кем-то десять лет: её привычка читать то, что ненавидит; её ужасный вкус в одежде, если дать волю; то, как она иногда бросается умными словами, не до конца понимая их смысл. Она может снова начать носить разноцветные носки, и…

Почему ты плачешь?

Я всхлипываю.

— Не знаю. Можешь, пожалуйста, просто сделать вид, что не заметил? Я не хочу…

— Это больше не вариант, — перебивает он. Его голос мягкий, но стальной. — Я твой Альфа. И ты должна быть со мной честна.

Я делаю глубокий, дрожащий вдох, собираясь с духом.

— У доктора Хеншоу есть все мои анализы, данные. Он смог проследить ход болезни. Я не уверена, связано ли ухудшение с тем, что я гибрид, но если да и если с Аной случится то же… доктор должен сообщить Лоу после… ну, после этого. Я надеюсь, это поможет, и…

— После чего, Серена?

— …Я не цепляюсь за жизнь. Просто не хочу, чтобы они сошли с ума от горя или почувствовали, что обязаны…

— После чего? — повторяет он.

Он уже не сидит на пианино. Теперь он стоит надо мной, опершись руками по обе стороны моих обнажённых бёдер. Наклоняется ближе. Так близко, что его запах заполняет весь мой мир. Так близко, что я вижу крошечные веснушки на его коже, могу сосчитать шрамы, пересекающие его грудь.

Он смотрит на меня безжалостно, глаза чернее ночи.

— Скажи это. После чего?

Мне приходится произнести это вслух. Впервые. Сделать реальным.

— После того, как я умру.

Слова повисают в воздухе между нами тяжёлые, неумолимые. И Коэн… улыбается. Он наклоняется ещё ближе, и в его лице нет ни тени сомнения. Он неподвижен, как скала, неумолим, как прилив.

И медленно, чётко говорит:

— Если ты думаешь, что я позволю тебе умереть, Серена, то ты, блять, меня вообще не знаешь.

***

— Что, что?

— Ну… — я качаю головой. — Что бы ты там ни хотел сказать, можешь сказать это при мне. Никаких сцен не будет.

Сэм прочищает горло:

— Можно поговорить с ним?

— Да, — говорю я в тот же миг, что и Коэн. Конечно, вопрос был адресован ему, не законной владелице тела, которой осталось недолго до гниения.

— Ладно, — Сэм глубоко вздыхает. — Честно говоря, если смотреть на твои анализы, Серена, меня удивляет, что ты вообще ещё жива. Диагноз и прогноз доктора Хеншоу, похоже, верны.