Читаем Пара онлайн бесплатно

— Хорошо. Мне нужно встретиться с Ассамблеей. — его большой палец скользит по моей скуле. — Хочешь пойти со мной?

Да. Каждой клеткой своего тела да.

— А зачем мне туда идти?

— Потому что одна мысль о том, что я оставлю тебя без присмотра, вызывает у меня дикое желание раскидать эти машины одну за другой.

Я с трудом удерживаюсь, чтобы не рассмеяться.

— Ассамблея и так переживает, что ты нарушишь обет воздержания. Сомневаюсь, что моё присутствие добавит тебе авторитета.

— Сильный аргумент. — он делает паузу, обдумывая. — Хотя… к чёрту.

Я фыркаю и наблюдаю, как он поднимается. Сердце становится тяжёлым, когда он уходит. Но уже через несколько шагов он останавливается и поворачивается ко мне.

— Убийца?

— Да?

Он медлит. Словно слова, которые он собирается сказать, слишком чужие, чтобы их просто произнести.

— Думаю, прежде чем я уйду, мне нужно хоть на минуту обнять тебя.

Я оказываюсь в его объятиях, прежде чем успеваю понять, как туда попала. Он наклоняется, притягивает меня к себе, и мой лоб идеально ложится в ямку у его шершавого горла. Такое совпадение не может быть случайным, будто эта объятие было предрешено. Он поднимает меня так, что мои ноги отрываются от земли, и зарывает лицо в изгиб моей шеи.

Долгий, глубокий вдох. Мой пульс начинает танцевать. Я… я этого не планировала. Мне не положено чувствовать к нему такое, но я не помню, когда в последний раз была к кому-то так близка. Коэн тёплый, надёжный, как сама земля под ногами.

Да пусть люди думают, что мы трахаемся. Какая разница? Пусть ему будет больно, когда я умру через несколько недель. Пусть сейчас под сомнением его авторитет, когда стая стоит на грани насилия и политических раздоров.

Нет. Нет.

— Я справлюсь, — заставляю себя сказать и осторожно высвобождаюсь, вынуждая его отпустить. Прячу ложь под прикрытием правды. — Я устала. Наверное, пойду спать. Но… передай Каролине привет от меня.

Он выглядит расстроенным, чувствует, что я что-то скрываю. Его ладонь всё ещё лежит на моём плече, и я ощущаю, как он сдерживает порыв снова прижать меня к себе. Но мышцы поддаются, и момент уходит.

— Я вернусь утром, — говорит он. — Если со мной что-то случится, что ты сделаешь?

— Куплю чёрную вуаль, притворюсь вдовой и постараюсь получить выгоду из твоей страховки.

— Ты позвонишь Лоу и попросишь, чтобы он приехал за тобой.

— А как же твои помощники?

Челюсть Коэна напрягается. Он, кажется, приходит к горькому выводу.

— Я бы доверил им свою жизнь, но, похоже, не твою. Никто не защитит тебя лучше, чем Лоу. — его рука поднимается к моей щеке, но опускается, так и не коснувшись. — Ну, кроме меня. Сегодня ночью ты в безопасности. Я оставлю своих людей патрулировать вокруг хижины…

— Со всех направлений, откуда может прийти угроза, я поняла.

— У меня двенадцать охранников.

— Это… — я замолкаю. Наверное, он может позволить себе такую роскошь.

Короче говоря, большой мужчина отчаянно нуждается в душевном спокойствии. — Наверное, немного перебор. Может, кто-то из них будет следить ещё и за белоголовыми орланами?

— Один человек дежурит и на крыше, — кивает он. — Ладно. — и уже разворачивается.

Но я не могу отпустить его, не сказав:

— Мне жаль.

Он нахмуривается.

— Ни в чём что происходит нет твоей вины.

— Я знаю. Но тебе ведь тоже нелегко. А тот парень… он втянул твоих родителей во всё это. Даже не представляю, каково тебе. — я сглатываю. — Мне просто жаль, что тебе приходится через это проходить.

Его челюсть замирает в напряжении. По лицу проходит тень. Выражение, которое я не могу разгадать.

— Если я вернусь и узнаю, что с тобой что-то случилось, Серена, я буду так, сука, зол.

Я прикусываю губу.

— Звучит как твоя личная проблема.

— О да. Так и есть.

Я поворачиваюсь и иду к хижине. Не смотрю ему вслед, не слушаю, как звук мотора исчезает вдали. Просто захожу в свою комнату, забираюсь под груду одеял и подушек, что каким-то образом оказались на кровати, и с телефоном в руке делаю единственное, что сейчас кажется логичным.

Серена: Ты бы меньше любила меня, если бы узналп, что моё имя Ева?

Мизери: Да.

Мизери: Но не сильно.

Я зарываюсь лицом в подушку, смеюсь, одновременно плача.

***

Спустя несколько часов я просыпаюсь оттого, что всё тело горит.

Я насквозь пропитана потом.

Дрожу.

И испытываю такую боль, что готова на всё, абсолютно на всё, лишь бы перестать это чувствовать. Даже если ради этого придётся умереть.

Я сползаю с кровати и почти ползу в ванную. Из груди вырывается стон, и я прижимаю ладонь ко рту, пока не вспоминаю, что Коэн вернётся только утром. Если воспользуюсь его ванной, он всё равно не узнает. Не то чтобы его это вообще волновало.

Я пошатываюсь, проходя по коридору, трижды останавливаясь: дважды, чтобы проблеваться, и один раз просто лечь на пол. Ничего особенного, говорю себе. Всё нормально. Здесь не на что смотреть.

Голова кружится, но я заставляю себя подняться. Помогает то, что мои когти, по какой-то странной причине, выдвинуты, и я вцепляюсь ими в деревянные стены, чтобы подняться в вертикальное положение.

Ты справляешься отлично, Серена. Ева. Убийца. Кто бы ты ни была.