Читаем Пара онлайн бесплатно
Прошлой ночью мы будто выпали из времени, но теперь оно снова нас догнало.
— Я тоже хотела… — начинаю я.
— Не здесь.
— Да? — я прикусываю ноготь большого пальца.
— Здесь слишком тесно, Серена. И ты… твой запах мешает мне сосредоточиться. Лучше, если мы не будем совсем одни.
Он ведёт меня за здание, к небольшой зелёной лужайке, мимо детской площадки. Её, наверное, построили для самых маленьких пациентов Сэма.
Тёплый ветер приятно треплет мои волосы. Я заставляю себя просто дышать и наслаждаться свежестью воздуха, лёгким ароматом соли и мха, и не думать о том, что после этого разговора я не смогу выйти победительницей.
Коэн молчит рядом.
Я сажусь на белую скамейку, всё ещё покрытую каплями росы, и указываю на место рядом, но он не садится. Стоит, повернувшись к востоку, и восходящее солнце очерчивает вокруг его головы золотой ореол.
Он так красив, что мне приходится закрыть глаза. И я так сильно его люблю, что, похоже, мне придётся закрыть и своё сердце. Но не сейчас.
— Можно… я начну? — спрашиваю я. — Я не хочу, чтобы это звучало неловко, но мне важно сказать.
Он не отвечает. Просто опускается на корточки передо мной так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.
И… я окончательно пропала.
Безвозвратно.
— Две ночи назад… и, наверное, прошлой тоже… — я вздыхаю. — Мне кажется, я на тебя давила. Загнала тебя в ситуацию, где ты должен был заботиться обо мне. Заставила нарушить обещание, которое ты дал своей стае. И…
— Серена, — он вздыхает. — Ты думаешь, я этого не хотел?
— Просто… — я нервно сглатываю. — Я выросла в мире, где у меня было очень мало контроля. Ни над своей жизнью, ни над выбором, ни над собственным телом. Наверное, поэтому я столько думаю о согласии. О праве выбирать самой. И…
— А я вырос с уверенностью, что однажды стану Альфой, — перебивает он мягко, — Окружённый теми, кто тоже это знал. Я тоже много думал о согласии и свободе выбора. Ты понимаешь, что это значило для меня? Знать, что дети, с которыми я играл, чувствовали себя обязанными слушаться. Что любая девушка, которую я пригласил бы на свидание, испытывала бы почти физическую потребность сказать «да» просто чтобы меня не расстроить?
Я киваю. Он продолжает:
— Я понимаю, почему ты переживаешь, Серена. Но мы оборотни. Другая раса. С другими законами, другими инстинктами. Взаимное согласие для нас священно, но ты моя пара. И ты приближаешься к состоянию, которому у людей нет аналогов. Это биология. Это сложнее, многослойнее любого человеческого сценария. Так что не кори себя слишком строго.
Уголок его губ дрогнул.
— Иначе мне, может, стоит брать с тебя пример.
— Но ты ничего плохого не сделал. — я качаю головой. — Я хотела тебя. Я… нуждалась в тебе.
— И я мог уйти в любую секунду, — отвечает он тихо. — Но остался. И, ну… давай честно, убийца, — усмехается он. — Многое из того, что я делал, было вовсе не обязательно. Я выбрал это сам.
Я опускаю голову. Хочу закрыть глаза, стереть из памяти всё, что он сказал вчера, сделать вид, что не помню. Но оставить его одного с этим было бы жестоко. Эта ноша должна лежать на нас обоих.
— Это так несправедливо, — шепчу я. — Что тебе не позволено… Полюбить. Завести семью. Получить шанс на счастье. Шанс со мной. Это бесчеловечно.
— Может быть, — говорит он спокойно. Его губы едва заметно кривятся, словно он уже смирился. — Но ведь мы не люди.
Он выпрямляется. Теперь я вижу его лицо не так ясно и, наверное, именно этого он и добивался.
После короткой паузы, не отводя взгляда, он произносит:
— Моя мать была прежней Альфой Северо-Западной стаи. А мой отец её пара.
Сердце стучит где-то в горле.
Вот почему он хотел поговорить. Вот что собирался рассказать.
Я вцепляюсь в край скамейки и молчу.
— Они были очень молоды, когда встретились, — продолжает он. — Подростками. Говорили, что поняли всё сразу, с первой секунды. Я всегда относился к этому скептически. Не мог представить, что можно встретить кого-то и вдруг этот человек станет для тебя всем. Что твоё сердце наполнится до краёв, не оставив места ни для сомнений, ни для страха.
— Хотя теперь… — он пожимает плечами, вытягивает руку и осторожно убирает прядь волос, прилипшую к моим губам. — Теперь я думаю иначе.
Он замолкает на секунду, потом продолжает:
— Их связь была взаимной. Они были вместе, строили жизнь… пока прежний Альфа, который десятилетиями был отличным лидером, не принял вызов от какого-то двадцатилетнего придурка и не проиграл. Сильные оборотни обычно обладают не только физической мощью, но и другими качествами: хладнокровием, честью, эмпатией. Новый Альфа не имел ничего из этого. И вдруг у руля стаи оказался идиот, которому нельзя было доверить даже разделку жаркого, не говоря уже о распределении ресурсов. Все боялись. Так что через две недели после начала его катастрофического правления моя мать бросила ему вызов и победила. Спасла всех. Только вот… она уже была беременна. Мной.
Я стискиваю зубы.
— Ей… позволили оставить ребёнка?
Он качает головой.
