Читаем Сильвер онлайн бесплатно

– Видите? Отсюда можно запускать мячики! – Дудлс пропихивает в трубу красный шарик. – Включи мне эту машину, Финч.

– Не забывай про «пожалуйста», – напоминает Стелла.

Финч нажимает на кнопку, раздается всасывающий, гудящий звук, и шарик вылетает через трубу в воздух, ударяется о заднюю стену и отскакивает от нее.

– Мимо, Дуд. Он должен был попасть в черную дыру. – Финч оборачивается к Стелле. – Так о чем, по-твоему, эта работа, мам?

Стелла морщится:

– Думаю, это про… э… то, чтобы целиться в пустоту, которая по сути своей сама и представляет небытие, которое она символизирует.

– Мам! Ты буквально читаешь то, что тут написано!

Стелла смеется:

– Идемте, давайте я покажу вам оставшуюся часть здания.

Она ведет нас на крышу, на самый верхний этаж, по винтовой лестнице. С нее мы выходим на смотровую площадку – крытый сад.

– Они разрешили мне задействовать и эту площадку, только на один вечер. Я подумала, что мы можем просто собрать здесь всех для поздравлений и благодарностей. Стелла делает паузу. – Ну, чего притихли? Что думаете?

Финч осматривается:

– Старая обсерватория должна быть где-то здесь.

Дудлс повисает на перилах. На длинной и погнутой металлической табличке указаны направления и расстояние до них отсюда.

– В ту сторону – Блэк-Маунтинс, – читает Дудлс. – А вон в ту – Бирмингем. Мы ведь там были, мам?

Я сканирую небо и застываю, когда что-то мигает. Однако это всего лишь самолет, оставляющий после себя стежкообразный след.

– Ты выглядишь немного нервной. – Финч подходит и встает рядом со мной. – Разве не впечатляет? – Он легонько подталкивает меня локтем. – Я думал, тебе такое по душе. Представь, как здорово здесь смотреть на звезды.

– Думаю, я уже видела достаточно. – Я поворачиваюсь, чтобы уйти внутрь.

Стелла подзывает нас:

– В общем, смотрите. Мне еще со многим здесь нужно разобраться. Вы оба уверены в том, что готовы взяться за распаковку коробок и покраску белой эмульсией? На то, чтобы все подготовить, скорее всего, уйдет около месяца. Можете сдергивать покрывала с чего угодно, не стесняйтесь. Я хочу, чтобы работы других художников тоже были выставлены. – Она берет Дудлс за руку и спешит обратно к машине, оставляя нас с Финчем одних.

Оказавшись внутри, среди стен, я снова чувствую себя в безопасности. Вспоминаю советы мисс Шалуньи, задерживаю взгляд на губах Финча и снова поднимаю.

Он указывает на коробки:

– Думаю, пора начать. У меня сегодня опять ранняя смена.

– О’кей, – говорю я с энтузиазмом.

Финч касается своего рта, хмурится.

Спустившись вниз, мы сдвигаем все коробки в угол главной комнаты. Я проверяю карманы – нужное на месте.

– Ну что, снимем эти простыни для начала? – предлагает Финч.

Я сдергиваю покрывала с безмолвных форм и фигур. Потом начинаю распаковывать произведения Стеллы, доставая на свет волнистые скульптуры, гладкие изогнутые деревянные конструкции, стручки и гигантские фрукты.

– Они удивительны, правда? – Финч встает за моей спиной. – Это моя любимая работа. – Финч разглядывает портрет самого себя в возрасте Дудлс.

– Это ты, – говорю я ему.

– Это мой значок «Buzz Lumen», мой первый значок лагеря «Venture», о, и…

– Что это такое?

Финч гладит нечто гладкое и овальное, с отпечатанным на нем именем и номером:

– Именная бирка моей первой собаки, еще с тех времен, когда она была щенком. Ее звали Фокси. Она забиралась ко мне в кровать по утрам, предварительно поскребшись в дверь, чтобы я ее впустил. Это был наш секрет.

Я тоже глажу бирку. Чувствую холодный нос, горячий язык и усы, от которых щекотно.

Финч улыбается:

– Она была милой.

Мы убираем простыню с последней скульптуры. Она изображает пару, полулежащую в обнимку, с переплетенными руками и ногами и слившимися в поцелуе губами. Их каменные глаза закрыты. Если бы они были живыми людьми, их дыхание пахло бы мятой и петрушкой. Мне не надо их касаться, чтобы понять, что они сделаны из мрамора, но то, как они тают друг в друге, заставляет их казаться такими мягкими. Их обнаженная кожа всегда будет тверда и холодна, но они слились с самой сущностью друг друга.

Я трогаю скульптуру, прохожусь ладонью по гладким каменным конечностям. Финч наблюдает, цвет его кожи становится темнее. Когда он перестает смотреть, я засовываю руку в карман, заталкиваю петрушку между зубов.

– Красиво, – говорю я и поворачиваюсь к нему.

Финч делает шаг назад:

– Почему у тебя все зубы зеленые?

Распахивается дверь. Внутрь влетает Стелла вместе с собакой. Смотрит на нас:

– Чем это вы тут заняты? Слушайте, это очень странно, но машина снова завелась. Все включилось, все приборы. Поэтому я сейчас увезу Дудлс домой. Вы не против, если я оставлю с вами Пеппер?

– О да, – говорим мы одновременно. Я проглатываю петрушку, морщусь, мечтаю о том, чтобы этот неловкий момент поскорее закончился.

Когда Стелла уходит, Финч заговаривает первым:

– А не стоит ли нам начать…

– Красить?

– Да.

Он передает мне банку с белой эмульсией и кисть.

– Сильвер, ты не спишь? – слышится приглушенный голос Дудлс.