Читаем Сильвер онлайн бесплатно
– Но это сюрприз для Стеллы, – перебиваю я. – Я сделала это все для нее. Так я хочу извиниться за то, что я дала Пеппер съесть тетради ее учеников и купила Дудлс не те подарки, и…
– Да-да, я понимаю. – Финч встает рядом со мной. Близко. – Ты… приготовила нечто особенное, Сильвер. Но пока давай просто посидим все за столом, хорошо?
Сигнализация умолкает, и его голос внезапно становится громким.
Я наблюдаю за тем, как он достает тарелки из посудомоечной машины и несет их в столовую.
– Дудлс, может, вернешься в комнату с телевизором, где тихо и спокойно?
– Можно я лучше сделаю логово под столом? – спрашивает Дудлс.
– Только если ты разрешишь принести туда какую-нибудь еду, хорошо?
– Обед космонавта?
– Ну да! – отвечает он.
– Ты же не против, если Трехпалый сделает тебе особый космический напиток? – спрашиваю я ее.
Дудлс оживленно кивает.
– Можно мне взять Пеппер?
– Да, – говорим мы в унисон.
Мы находим достаточное количество стульев, чтобы все с горем пополам уместились за столом, а потом всей компанией приносим и расставляем еду. Некоторые кексы, как и некоторые овощи, как и фарш, немного подгорели; индейка все еще на сковороде, а не на блюде с запеченным картофелем, пастернаком и сосисками в беконе, как было на картинке. Я смотрю на свои розовые стикеры и кладу их за хлебницу – в стопку всего того, что люди обычно не читают, а потом, когда оно окончательно теряет важность, не глядя отправляют в переработку.
– Давай мы не будем заморачиваться с антикварными супницами. Я не знаю, куда делась мама, – говорит Финч. Он выглядит нервным, но все равно садится за стол.
Я занимаю место рядом с ним и оглядываю комнату. Бетти смеется над чем-то, что ей только что сказал Трехпалый, Элвис слизывает крем с пальцев Тат, Дудлс тихо напевает под столом, – чтобы ее услышать, нужно прислушаться. Все издают охи и ахи, и я думаю, что к охватившему меня чувству можно подобрать название, причем теплое.
Потом слышится звук открывающейся задней двери.
Финч смотрит на меня, и у него на лице буквально написано: «Мама».
– Я подумала, что, пока индейка готовится, почему бы мне снова не попробовать закончить мои горшочки… Мне показалось или я слышала пожарную сигнализацию? Так и не нашла блюдо для индейки, но зато попались хлопушки. Они лежали под… Ой! – Голос Стеллы становится напряженным. – Что здесь делают собаки?
Финч встает из-за стола и уходит в кухню, теперь я его не вижу.
– О боже, боже, – говорит Дудлс из-под стола. Все разом опускают взгляды в бокалы.
– Что она сделала? – Голос Стеллы шипит, как масло для индейки в духовке.
И тут ее голова выглядывает из-за двери.
– Привет, дорогая, – говорит Бетти.
– Привет, – говорит Трехпалый.
Тат что-то мямлит. Она вернулась обратно в кресло и теперь спит, натянув одеяло Стеллы на голову.
– К нам пришли, э-э, соседи. Все в порядке, Сильвер приготовила много еды. – Голос Финча звучит натянуто.
Он ведет Стеллу к столу и усаживает ее во главе.
– Вот, возьми мой стул, милая. Я посижу на фортепьянном, – говорит Трехпалый.
Стелла дает ему поменять стулья. Она выглядит потрясенной.
– Элвис! Оставь гирлянду Пеппер в покое!
Челюсть Стеллы опускается вниз. «Элвис?» – спрашивает она у Финча одними губами.
Тат издает храпящий звук, и Стелла подпрыгивает.
– Да это Тат, – говорят Бетти и Трехпалый в унисон. – Она очень устала, бедная. Вчера в хостеле было слишком шумно.
Короткая пауза, грудь Стеллы вздымается, пока она делает вдох. Мы, замерев, смотрим на нее, а потом она говорит:
– Ну а чего мы тогда ждем? Всем счастливого Рождества! Финч, разрежешь?
– А ты чего не ешь? – тепло звучит голос Финча рядом со мной.
Я опускаю взгляд и смотрю на мой рождественский обед, вдыхаю его богатый аромат. Все это время я просто наблюдала, что остальные делают за столом.
Финч улыбается мне:
– Они все выглядят счастливыми, да?
Я улыбаюсь ему в ответ. Это дается легко.
Втыкаю вилку в картофелину с хрустящей корочкой, макаю ее в пряный соус, подношу ко рту. Я прикасалась к людям и не испытывала при этом боли. Я голодна, я ем, и все это происходит на самом деле. Я чувствую себя своей.
– А вот, – говорю я, – мое коронное рождественское блюдо!
Дудлс даже специально вылезла из-под стола, чтобы помочь мне его донести. Мой крокембуш выше и лучше, чем тот, который Кексик Кейт сделала во время последнего испытания. Никто не обращает внимания на кусочки картона, и все охают, шипяще-мерцающее ощущение становится все легче и светлее. Я стою перед гостями и улыбаюсь, улыбаюсь.
Я наблюдаю за тем, как они касаются друг друга, наклоняют друг к другу головы, машут руками при разговоре; пожимают их, похлопывают по плечу, щекочут под подбородком и поглаживают животы у собак.
И я думаю: как что-то из этого можно считать неправильным, почему Основатели солгали?
– Ради всего святого, Сильвер, поставь уже это на стол! Он выглядит так, как будто весит тонну! – скрипуче восклицает Бетти. – Надеюсь, я не сломаю зубы этой карамелью.
Финч роется в посудомоечной машине:
– Похоже, мы использовали все тарелки.
Стелла рассеянно улыбается:
