Читаем Сильвер онлайн бесплатно

– Что? Ради всего святого, не надо. Вина. Или лучше кофе. Так я хоть не засну… – Ее голос обрывается.

Я варю полный кофейник и наливаю ликер «Рождественский пудинг» в одну из ее маленьких винтажных рюмок. Добавляю на поднос шоколадный батончик «Curley Wurley», приношу ей. Стелла пытается нащупать кончик клейкой ленты. Пеппер лежит рядом с ней, прямо посреди упаковочной бумаги с принтом из праздничной брюссельской капусты. Наверху Дудлс грохочет стулом о пол своей спальни. Так она имитирует взлеты ракеты. Ее типичное занятие, когда она злится.

Стелла не глядя засовывает в рот батончик и говорит нечто совершенно неразборчивое. Я забираю у нее клейкую ленту. У меня есть идея.

– Что ты делаешь с мукой? – спрашивает Стелла и зевает.

Я заканчиваю посыпать скотч мукой и растираю ее по его поверхности.

– Вот, смотрите, край! – показываю ей, она оживляется. – Я на «VidFlip» видела, как это делают.

– Боже, и правда! – Стелла опустошает рюмку с ликером. – Ммм, «Рождественский пудинг», вкусно. Ты такая смышленая.

– Хотите еще одну? – спрашиваю я через какое-то время. Но она не отвечает. Она спит. Пеппер кладет подбородок на плечо Стеллы и смотрит на меня. Мы сегодня навещали Трехпалого, и она устала: много бегала за Элвисом по парку.

Я накрываю их обеих одеялом. И людям, и животным нравится, когда их укутывают.

Оставшись в одиночестве, я думаю: «Теперь ты можешь вернуться на Обожженный холм и ждать там Харибду. Обновила бы Защиту, показала бы Основателям, что ты выяснила».

Потом я задумываюсь о замороженной индейке и съедобном глиттере, о Дудлс, об упаковочной бумаге с брюссельской капустой и о моих списках на розовых квадратиках. Принимаю решение.

– Вы только представьте себе лица ваших гостей в тот момент, когда вы поставите перед ними на стол свое потрясающее главное угощение.

Для этого видео Кексик Кейт накрасилась тенями «Снежное сияние» и сделала стрелки цвета «синий фруктовый лед». Ее голландские косы сияют «Единорожьим глиттером». Я ставлю видео на паузу и пробегаюсь глазами по розовым квадратикам:

Пока что выглядит довольно просто. Время 01:45. Достаточно для того, чтобы приготовить «Праздничный крокембуш с кремом англез и сложным сахарным украшением». Ах да. Вспомнила. Достаю индейку из ведра с горячей водой, в котором ее оставила Стелла, и посылаю в нее искры, пока та не оттаивает. Кладу индейку на плиту и возвращаюсь обратно к моему коронному блюду.

Пеппер наблюдает за тем, как я тщательно вытираю руки полотенцем, и кладет подбородок на свой пищащий мячик. Не стоит оставлять собак в кухне во время готовки, но мне лучше держать ее под присмотром.

Я нажимаю на кнопку «воспроизвести» и смотрю, как мерцает единорожий глиттер Кексик Кейт, слушаю ее объяснения, как собирать крокембуш.

– Та-а-ак кла-а-ассно, – говорит она, выстраивая гигантский конус с напечатанным на крафтовой открытке ангелом наверху. – Если степлер не зажимается, используйте скотч! – радостно продолжает она.

У меня уходит ровно семнадцать минут на то, чтобы найти скотч и степлер. Под конец этих семнадцати минут я достаю скотч из-под руки Стеллы и обнаруживаю степлер под грудой ее рабочих тетрадей. Он большой, поцарапанный, и на нем напечатано: «Не забирать из класса! Принадлежит м-ру Никсону!!!»

Конус у Кексик Кейт высотой в двадцать семь сантиметров. Я решаю увеличить его до тридцати семи. К тому времени, как я подравниваю дно моего конуса и ставлю его на стол, улыбка Кейт увядает, но это все потому, что я слишком долго держала ее на паузе. Ноутбук нагрелся, и я тоже. Я смотрю дальше, она сообщает мне, что я должна постепенно нагреть и взбить масло, молоко и муку для заварного теста. Когда в кастрюле появляются пузырьки, она говорит мне, что примерно через десять секунд мне нужно будет пулей ввести в готовящееся заварное тесто муку. Фраза «пулей ввести» сбивает меня с толку. На то, чтобы найти, помыть и вытереть водный пистолет Дудлс, уходит еще двадцать три минуты.

Кексик Кейт, занятая приготовлением заварного теста, теперь выглядит по-другому: волосы собраны в два милых пучка по бокам головы, вместо синих стрелок – фиолетовые, – она смеется над своими серьгами-снеговиками и говорит, что они – подарок от одного из фанатов. Снеговики качаются туда-сюда, пока она энергично взбивает яйца.

– Ваша цель – добиться такой консистенции, при которой тесто стекает вниз как бы неохотно. – Она улыбается, а я смотрю на свою ложку. Когда я трясу ее, заварное тесто остается на месте. Наверное, это и есть неохотно.