Читаем Сильвер онлайн бесплатно
– Это история о женщине, на которую нападают в алмазной шахте. Один из шахтеров спасает ее, но их разлучают, и они больше никогда не встречаются. А позже он находит алмаз и называет его в честь любимой – Глория. Зарабатывает состояние, но девушка ему так и не достается. Я плакала над этой книгой, да. Рози даже не поняла, что на меня нашло.
– Рози?
– Моя кошка. Сейчас она уже в великом кошачьем раю на небе, Господь упокой ее душу. Читала книги вместе со мной, да. Понимала каждое слово.
– Кошки не читают, – сообщаю я.
– А моя читала. – Она пристально смотрит на меня. – Тебе он нравится, не так ли? – Она легонько толкает меня локтем. – Такой симпатяга, правда? Эти темные пылкие глаза… Я видела, как ты на него смотришь. – Она издает свой коронный фыркающий звук.
Пеппер втискивается на диван между нами. Я помогаю Бетти расчистить место в гостиной в обмен на некоторую одежду – мне теперь нужна своя собственная. Бетти выделила Пеппер место на недавно очищенном диване, постелила ей старое одеяло, чтобы она могла на нем лежать. Сегодня я заставила Пеппер пройти десять тысяч шагов, а потом она возилась с игрушкой в виде пищащего кекса, так что сейчас она просто измотана.
– Так нравится он тебе или нет?
Мою кожу покалывает.
– Он хороший паренек. Много помогает Стелле с сестрой. С Дудлс нелегко, могу уж представить. – Она качает головой.
Я не знаю, что сказать. Не знаю, есть ли вообще какой-то смысл в том, чтобы это признать. Продолжил бы он вообще разговаривать со мной после того, как узнал бы, кто я на самом деле?
Я ставлю «Бриллианты – это не навсегда» назад и вспоминаю, зачем я сюда пришла.
– Хотите, теперь разберем вот эти черные сумки? – Я указываю пальцем на одну из немногих оставшихся стопок в углу комнаты.
Чашка Бетти стучит по любимому блюдечку, которое я нашла под стопкой журналов «Сильные мышцы».
– Ох, не знаю, милая.
– Тут лежит маленькая одежда, – говорю я, роясь в ближайшей сумке. – А вот здесь фотографии и комплектующие фотоаппарата. Так, а тут еще банки с ракушками и пуговицами.
Она берет из кучки с одеждой самый верхний предмет – кукольно-маленький вязаный лимонно-желтый кардиган – и прижимает его к груди. Наклоняет голову и глубоко вдыхает его запах. Она делает это очень медленно, хотя нам еще так много нужно разобрать, если мы хотим заняться здесь расхламлением как в шоу «Магическая уборка».
Я пытаюсь перенаправить ее внимание обратно на главную задачу:
– Мы можем рассортировать все по категориям. Стопка первая – маленькая одежда. Я спрошу у Дудлс, нужны ли ей эти крошечные кардиганы для ее Сердитого кролика. Мне кажется, они подходящего размера, – объясняю я. Бетти все еще не смотрит на меня. – Остальное я отнесу в благотворительный магазин. Вторая стопка – фотография. Я могу продать комплектующие онлайн, выяснив лучшую цену через интернет, и отдать вам соответствующую плату. Вы можете потратить эти деньги на штрафы библиотеке и суп.
Бетти издает короткие звуки в кардиган.
– Наконец, третья кучка – пуговицы. Я считаю, они идеально подходят для разных творческих проектов и коллажей, поэтому я поровну разделю их между Стеллой и Дудлс. Также у Трехпалого на пальто не хватает двух пуговиц. Вы можете использовать банки для приготовления чатни[25]. Одиноким людям полезно иметь увлекательное хобби. Хобби способствуют налаживанию контакта с другими людьми и могут прибавить до десяти лет к средней продолжительности жизни…
– Хватит, – говорит она. Ее голос срывается. – Пожалуйста. – Она дрожащими руками снова и снова поглаживает кардиган на коленях. – Я не собираюсь делать чатни. Да и не нравится он мне, чатни этот чертов.
– Вы можете раздавать его другим в виде подарка…
– Я не могу его отдать…
– Здесь так мало места, что дышать нечем. Это плохо для фэншуй.
– Мы назвали его Питером.
Воздух в комнате замирает, уплотняется, сгущается в ожидании. Ее слова наполнены болью, комната погружается в тени цвета индиго. Я смотрю на горку очень маленькой одежды, кардиган, который она все еще сжимает, кладу свою руку на ее и чувствую, как мой палец касается крошечной ручки с ногтями-жемчужинками размером с семечко. Пустые руки. Боль от того, что молоко не пригодилось.
На каминной полке лежат фотографии, их очень много.
– Потом у нас родилось еще четверо, но дыра в глубине меня, там, где он был, там, где я его вынашивала, никуда не делась.
Я смотрю на Бетти. Когда я положила свою руку на ее, я ощутила сильный разряд. Так много чувств, так много печали. Это было похоже на… на тактильную память. На корабле нас такому не учили. Теперь я задаюсь вопросом, у всех ли кадетов есть такая способность или только у меня. Я не понимаю, что это значит.
Я беру другой кардиганчик, прижимаю его к лицу, закрываю глаза. Он создает ощущение спокойствия и тишины, он мягкий, как цветочная пыльца.
– Вот, – говорю я и передаю его Бетти. – Чувствуете?
Мы вдыхаем, и слушаем, и чувствуем каждую крошечную пуговку, каждый стежок, каждую маленькую манжету и запонку.
– Может, нам упаковать их в особую коробку? – спрашиваю я, указывая на винтажную косметичку-чемоданчик.
