Читаем Сильвер онлайн бесплатно
Зал испытания прост и пуст, в нем ничего нет, кроме поднятой платформы. Мониторы объясняют, что нам нужно сделать. Мы должны по очереди вскарабкаться на платформу, спрыгнуть с нее и трансформироваться в прыжке, не забыв безопасно приземлиться.
Я бросаю взгляд на Кадета-10, ее глаза оживленно поблескивают. Она поворачивается ко мне и кивает. Мы отрабатывали эти навыки на наших секретных тренировках вне занятий, когда блэкауты блокировали деятельность на корабле.
«Победят только самые лучшие и самые сильные».
Монитор вызывает первого, кому предстоит карабкаться:
Этот кадет – один из лучших атлетов. Он быстро и без проблем вскарабкивается на платформу и, оказавшись на вершине, поднимает руки, глаза смотрят твердо и сфокусированно. Потом он решительно спрыгивает вниз, вращается и на полпути трансформируется в серебряный мяч, который успешно приземляется и откатывается в угол. Искусная демонстрация. Однако потом кадету оказывается сложно вернуться в изначальную форму, его конечности выталкиваются из сферы и затягиваются туда обратно. У него уходит много времени на то, чтобы наконец полностью восстановиться и, пошатываясь, встать напротив стены-проекции.
Кадет опускается на пол, склонив голову.
Следующая на очереди Кадет-10. Я дважды подмигиваю ей, но она уже отвернулась от меня, чтобы начать карабкаться. Я любуюсь текучестью ее движений, с какой грацией она, легко ступая, выходит на платформу. Я напрягаю пальцы, чтобы они не шевелились. Мысленно подбадриваю Кадета-10. Мы проделали этот трюк так много раз, прыгали по очереди и безопасно приземлялись. Он выполняется так: чтобы замедлить себя в прыжке, нужно немного потерять вещественность. Однако полностью трансформироваться в процессе – вот в чем настоящая трудность.
Кадет-10 немного медлит, собираясь с мыслями. А потом она прыгает. Аккуратно. Грациозно. Точно, как кошка.
Я жду внизу, старательно подавляя мерцание. Мне нужно оставаться сильной.
Интересно, во что она трансформируется?
На моих глазах стройное тело Кадета-10 удлиняется. Лоб становится меньше. Овальные глаза – шире.
Это я. Она трансформировалась в меня. Как странно, она мне никогда раньше не показывала, что умеет так делать. Она дважды подмигивает мне, прежде чем приземлиться. И приземляется она идеально. Даже ногу в сторону не отводит.
Треск – и вот она уже возвращается в свою собственную форму.
Кадет-10 склоняет голову.
Моя кожа трепещет и покалывает. Она справилась. Она прошла. Я жду, пока других вызывают прыгать и трансформироваться. Наконец нас остается двое.
Оказавшись на вершине, я закрываю глаза. В кого мне трансформироваться? Возможно, в мою союзницу по тренировкам, в ответ на ее жест, показавший тайную связь между нами двумя. Однако это может быть подозрительным. Я колеблюсь, опуская взгляд вниз.
Я знаю, какую форму изображу. Самая сложная трансформация из всех. Если я просчитаюсь, у меня не получится сменить форму обратно, я плохо приземлюсь и провалю испытание. Но у меня больше нет времени на раздумья.
Я прыгаю и принимаю нужную форму ровно перед приземлением. Не настолько четко, как Кадет-10, но…
Стены-проекции молчат, но потом:
Я жду. Что, если я пошла на чрезмерный риск? Вдруг они подумают, что это было глупо, или я просчиталась?
Я неподвижно смотрю на стену-проекцию. Чувствую на себе взгляд Кадета-10. Я не знаю, о чем она думает, но и не оглядываюсь на нее.
Я кланяюсь, сжимая кулаки, чтобы остановить мерцание.
Кадет-4 колеблется, глаза бегают. Я вспоминаю, каким он был в Воспитательных комнатах: всегда хныкал, постоянно хватал ручками воздух, как будто что-то потерял.
Голос Монитора ровный и холодный.
Я знаю, что будет дальше, раньше, чем это происходит. Кадет-4 стоит неправильно. Он не справится. Он не справится.
