Читаем Сиаль онлайн бесплатно
– Спроси лучше, от кого он бежит, – себе под нос буркнула Серебрянка.
Юга глянул на нее как на заговоривший овдо.
– Скажи лучше спасибо за то, что я вас вывел. Выправилась твоя девочка, как погляжу.
– Куда ты идешь? – упрямо повторил Выпь.
– В Черный Городец, – помедлив, отозвался Юга, – у меня там знакомые, думаю устроиться.
– Ты же… То есть контроллеры хватятся же…
Юга только плечами дернул, скороговоркой выпалил:
– Ай, подумаешь. Там на учет встану, не переживай, без пригляда не останусь. Ну а ты что? Староста, слыхал, вроде как хвалился тобой, с нужными людьми свести обещал?
Выпь сморщился, потер мокрую шею, отвел взгляд. Странное дело: с Юга говорить ему было легче, чем с другими людьми. А врать ему – тяжелее.
– Ладно, объехали, – вздохнул Юга, – не убил же ты кого, в самом деле.
Выпь промолчал, кусая щеку изнутри.
Юга недоверчиво склонил голову.
– Ты? Ай, да ты просто…
Махнул рукой.
Зашагал взад-вперед, кидая длинные взгляды то на рощу, то на мрачно сгорбившегося Выпь, то на настороженную Серебрянку.
Вернулся, сел рядом, сильно задел острым локтем.
– Ладно. Я тебя не знаю, да и ты меня тоже. Но цель у нас одна, идти вместе безопаснее, согласен? Доберемся до Черного Городца, а там враз распрощаемся. Идет?
– Почему решил, что нам по пути?
– А у тебя есть другое что на примете?
Выпь задумался, глядя на полыхающий костер рощи.
– Хорошо. Вместе.
Не спрашивая друг друга, в молчаливом единодушии шли через все оставшееся веко. В темноте видели по-разному – и разное; благо Юга озаботился прихватить невеликую банку с запертыми душками. Фонарь, даром что не огневой, прилежно разгонял густой мрак, подсвещая дорогу. Выпь знакомы были эти места – далекие от главного, безопасного тракта, лишенные жилых становищ, сплошь покрытые жесткой щетиной красной травы. Вверх и вниз, вниз и вверх, плавные изгибы некрутых холмов – Выпь шагал, не ощущая усталости, Юга тоже не жаловался, Серебрянка старалась не отставать.
Размеренная ходьба вкупе с неотвязным ощущением преследования гнали охоту размышлять над внезапным спутником. Выпь решил отложить расспросы, а пока сосредоточился на дороге и простирающейся – куда ни глянь – сухой красной пустоши.
Полог окрасился нежным бледным светом, поднялся ветер, зациркала в траве какая-то дрянь – сквозь веко проступал свет.
Юга пригляделся к душкам, опустившимся на дно банки, и, сорвав крышку, вытряхнул их. Выпь обогнул полудохлые порождения Провала.
– Свежих наловлю, – беспечно проговорил Юга, убирая порожнюю емкость в сумку.
Серебрянка споткнулась на очередном подъеме и повисла на руке Выпь.
– Извини, – сказала, пристыженно глядя в землю, – я не могу больше.
Парни переглянулись.
– На руки возьму, – решил Выпь, но Юга остановил его.
– Ай, да не гони ты. Мы прошли более чем достаточно, ничего не случится, если задержимся ненадолго. Я, например, устал и жрать хочу. Ты нет?
Выпь вздохнул, но спорить не стал. Устроили привал.
Серебрянка легла ничком и сразу же заснула, отвернувшись от предложенной пищи. Выпь набросил на нее пастуший плащ, подсунул под лысую голову сумку. Хоть какое-то подобие удобства.
Подошел Юга, играя бусами, носком мягкой обутки коснулся бедра Выпь.
– Тут дикий Провал недалеко, сходим?
– Зачем? – Выпь напрягся.
– Да затем, чтобы воды впрок набрать да пыль дорожную смыть. Не знаю, как ты, а я после этой рощи чувствую себя грязным, как овдо в зеленую.
– Они не грязные, – обиделся за подопечных Выпь, – они чистоплотные.
– Хорошо, я тоже очень чистоплотный и чистолюбивый. Пошли, ну!
Выпь скорбно изогнул рот, но компанию составил.
Провал в самом деле был диким – узким, заросшим, сверху донизу набитым порхающими тварями. Выпь остановился на краю, обметанном тонкими корешками красной травы, глянул под ноги.
– Я туда не полезу.
– Ну и трус.
– Я не трус, – упрямо нахмурился Выпь, – но туда не полезу.
– Да как знаешь, пахни себе дальше, – презрительно фыркнул Юга.
Стащил куртку, оставшись в диковатой легкой рубашке на тонких лямках и странных штанах, широких в бедрах и узких в щиколотках.
Скинул обувь, поднял косы и, оставив на хранение Выпь лучший свой укоряющий взгляд, начал спускаться.
– Ну что? – не выдержал Выпь долгого взаимного молчания.
– Что «что»? – глухо откликнулись из Провала. – Спускайся, сам любуйся.
Выпь закатил глаза.
– Воды набрать не забудь.
– Еще что мне не забыть присоветуешь? Ай!..
Плеснуло – так смачно, что отдельные брызги обожгли пастуху лоб. Выпь вздрогнул, невольно шарахаясь от Провала.
– Юга? В порядке?
Молчание.
Выпь, закусив губу, вытер вспотевшие ладони о грязные штаны, еще раз позвал, не дождался ответа. Тоскливо подумал: ну что? Что с того? Если какая-то тварь Юга и схватила, какая ему теперь от Выпь помощь? Только порождению глубины радость, лакомая добыча.
– Ага, – вздохнул Выпь и, уняв дрожь в руках, полез вниз.
