Читаем Сиаль онлайн бесплатно

Три жилья плюс явно обитаемое помещение под покатой крышей, блестящие, здоровые, красивые камни. Строение мягко лоснилось в рассеянном свете Полога, по шкуре перекатывались световые волны – от светло-зеленого до глухого, почти черного. За Домом явно не ленились ухаживать.

Юга кольнуло ревнивое любопытство: смог бы он сам вырастить из маленького трованта такого же красавца? Разглядеть в темном – а окраску они приобретали с возрастом – малыше будущее, способность превратиться в жилой или Гостиный Дом?

У одного из подопечных, которых он наблюдал в стане, был очевидный задаток прорасти в Дом Зрелищ. Никому не нужная редкость.

– …один из лучших, – завершил хвалебную речь Гаер, которую Юга пропустил мимо ушей, – Вложились они здорово, ну, да и окупится сторицей. Айда, с хозяйкой познакомлю…

– …так и вышло вот, – закончил Юга.

Перевел дыхание. Облизал пересохшие губы.

Странное дело: сделалось будто бы легче.

– Мне жаль. – Выпь смотрел на него, а Юга не мог заставить себя глянуть в ответ.

Криво усмехнулся.

– Мне, не поверишь, тоже. Дурно мы со старухой моей ладили, ай дурно! Сколько раз желал я ей провалиться, и подумай, сбылось!

– Здесь нет твоей вины.

– А здесь почему-то есть. – Юга коснулся груди. – Я думал – уйду прочь, как только случай подвернется, тянул да оттягивал, я с ней даже не попрощался, не примирился. А теперь точно все, и возвращаться…

– Некуда.

– Не к кому.

Замолчали.

Юга вовсе отвернулся, сдерживая дыхание.

Выпь думал о детях, оставшихся в становье. О мужчинах и женщинах. О печальном Доме, приютившем его самого.

Не зная, что сказать, что сделать, протянул руку – заробел, смелости достало только волосы чужие погладить.

– Ты кем устроился хоть, а, пастух? – незнакомым, хрипловатым голосом внезапно заинтересовался Юга.

Выпь понял, откликнулся с преувеличенной бодростью:

– Работником на пристани. Груз принимать. Груз снаряжать. Канаты починять. Кабестан толкать…

– Славно. Только с голосом твоим делать что-то надо, скрипишь, как старый дед. Завтра на рынок сходим, я отвар один знаю…

– Не в этом дело.

– А вдруг? Сложно тебе, что ли?

– Хорошо, – вздохнул Выпь, – сходим. Если силы будут.

– Будут, пастух. А теперь заткнись, я спать хочу – чую, скоро не доведется. – Не глядя протянул руку, намереваясь перебросить косу, ухватился пальцами за ладонь Выпь, спокойно лежащую на волосах.

Тот быстро отстранился.

– Ай, только не говори ничего, – фыркнул Юга.

Выпь не сказал. Только глупо улыбнулся.

Следующие несколько очей оказались забиты работой, работой, работой. Тиа Плюм-Бум, так любезно принявшей юного облюдка в свой Дом, на оценку способностей новенького понадобилось не более пары рабочих век.

Мальчик оказался сметлив и талантлив, с врожденным вкусом к блядству и танцам и, что встречалось реже, с чувством красоты движения.

Ребята приняли его. Юга смог поставить себя, не разбив ни одного личика. Перезнакомился с мальчиками, девочками, слугами и охраной, с самим Домом – и Плюм-Бум с чистой совестью могла сказать, что ее добрый друг вердо не врал, утверждая, что она не пожалеет.

Пожалуй, единственное, о чем она жалела, – что не завела Юга раньше. Ему не было равных, в танцах его крылось что-то нерассказуемое, что-то нечеловеческое.

Ставить его в труппу было так же странно и глупо, как прятать дикий лесной огонь среди вручную сработанных, малосильных светцов. Он был иной породы. Иной природы.

Даже Касьян – охране глава, – даже сама тиа глаз отвести не могли. А уж они-то насмотрелись на всяких.

Тиа Плюм-Бум была крепкой, сильной женщиной в самом расцвете сил и плоти. Стриглась коротко, по-мужичьи, не мыслила себя без физической работы, слыла большой охотницей до борьбы и хищного носоломного боя, а на руках могла с самим Касьяном потягаться. Слабостей не имела, кроме пива и неких хрустящих «чипсов», которые подгонял ей Гаер. За свою насыщенную жизнь сводни много особей перевидала и на Юга сперва сомневалась: красивый парень, бесспорно, но уж больно гордый да себе на уме, с червоточиной. Такой в горячке и прибить гостя мог, и покалечить.

Но, уважая Гаера, решила испытать чернявого облюдка.

Не прогадала. Новый мальчик пользовался спросом. Как со стороны тиа, так и со стороны тио.

Через несколько смен Плюм-Бум вызвала его к себе и предложила занять комнату наверху – второе жилье отводилось под спальни для работников Дома.

Облюдок отказался, изрядно удивив. Плюм-Бум прекратила кулачное избиение безликого чучела «Антона Отчаянного», исторически занимающего левый угол комнаты, вздернула подбритую бровь:

– Но почему, малыш? Ты паренек толковый, счет дарцам знаешь, так зачем платить Гостиному Дому, если можно свободно здесь устроиться? И на дорогу не тратиться, и тренироваться сможешь.

– Тиа Плюм-Бум, спасибо за предложение, но принять его пока не могу.

Она хмыкнула. Вытерла лоб, насмешливо бросила:

– Неужели есть что-то, чего ты не можешь?

Юга шутки-подначки не принял, серьезно объяснил:

– Я снимаю комнату с одним знакомым. Расходы мы делим пополам, и боюсь, один он не вытянет.