Читаем Сиаль онлайн бесплатно
– Во многих знаниях – многие печали, так что обсасывай что дают и не спрашивай.
Серебрянка вздохнула с подозрением, но от соблазна не удержалась. Вещица оказалась и впрямь замечательной, с богатой палитрой вкуса – от приторного до острого.
– Все же ты странный, – задумчиво сказал Выпь, пока Серебрянка в компании человеческих детей, восторженно обмирая, кружилась на шумной пестрой карусели.
– Только заметил?
– Нынче это особенно бросается в глаза.
– Не порть гулянку. – Юга толкнул его в бок, лукаво блеснул глазами. – Давай, познакомься уже с кем-нибудь, вон та фигуристая тиа о тебя глаза стерла.
– Не думаю, что это хорошая идея.
Выпь осторожно проследил взгляд спутника. У Юга был дар определять сложение людей сквозь самую дремучую, многослойную одежду. Указанная тиа была с ног до головы завернута в богатое одеяние, но раз он назвал ее фигуристой, значит, так оно и было.
– Ты не думай! Ты действуй! Иди, ну же, хватит за меня держаться, мои гости уже косятся. Полог знает, что надумают!
Сработало. Выпь аж пятнами пошел и решительно зашагал к богато снаряженной тиа, и впрямь кидающей в его сторону недвусмысленные, жаркие взгляды.
Осекся на полпути, словно лбом влетев в незримую преграду. Развернулся, мучительно, всем телом вслушиваясь, – и попер в совершенно другом направлении. К изумленной досаде девушки.
Юга раздраженно цокнул языком, скроил гримасу и метнулся следом.
Не очень далеко от центра площади устроили клеть, собранную из тончайших волокон стальной травы. Крепкая и высокая, ажурная, до отказа полная бойцовыми овдо.
Выпь не понаслышке знал, как люто бьются его подопечные на свободе, в условиях гона. Ему случалось и разнимать сцепившихся особых, и латать их, и собирать то, что осталось от незадачливых бойцов. Но лишь краем уха слышал, как некоторые люди воспитывают овдо в суровости, жесткой скудности, принуждая к постоянной злобе и желанию сражаться.
Как вот теперь: на потеху публике в клети бились сразу три овдо. Черный, как Полог в зеницу тьмы, идеально круглый и наверняка очень тяжелый; бурый, словно сухая кровь, с редкими толстыми шипами; и глухо-зеленая самочка, очень молодая, вся покрытая тонкими крючьями-зацепами, помещенная в клеть для возбуждения.
Случалось, что женские особи дрались безжалостнее и подлее самцов.
Публика свистела и орала, подзуживая противников. Хозяева овдо сжимали кулаки тут же, иногда обращаясь к беспристрастным судьям.
Черный шар атаковал зеленый – и подставил бок бурому, который отшвырнул его на прутья клети.
Люди подались назад с восторженным рокотом.
– Эк он его! Точно тебе говорю: вылетит черныш, как есть вылетит!
– Не-е-е, это мы еще поглядим, кто кого ухайдакает. Зеленый-то тихушник, ждет небось, пока эти здоровяки друг дружку побьют.
– Красный, а, красный каков! Кра-са-вец! Шипами как – у-ух!
– Тио главный судья, это решительное нарушение правил! – плачущим голосом пожаловался один из хозяев. – Длина и количество шипов строго регламентированы!
– Поправки надо читать, попр-р-равочки, – довольно расхохотался другой, потирая руки.
Юга понял, что собирается сделать его знакомец, до того, как Выпь сам определил мысль-действие.
– Выпь, а вот это вот совершенно точно плохая затея!
Выпь не глядя высвободил руку из цепких смуглых пальцев и, шагнув за символическую ограду, сдвинул засов на двери.
– Ты что творишь? Эй!..
И скользнул в клеть.
– А это интересно! – ясно прозвучал сильный женский голос над притихшей толпой.
Овдо, на мгновение оцепенело подвисшие, метнулись к Выпь. От первой грубо лобовой атаки он увернулся – тело быстро, даже охотно вспомнило старые навыки. Промазавшие по такой крупной цели овдо обиделись, рассредоточились и обрушились с трех сторон.
Вот тогда Выпь низко, хлестко зарычал-запел.
Шары обмерли, застыв в опасной близости от его груди и головы. Теперь он ясно различал, как серьезно ранен черный и как ядовито, влажно блестят шипы бурого. Зеленая самка воинственно топорщила колючки.
Праздный люд меж тем отутовел, зароптал недовольно:
– Эй ты! А ну, пошел вон из клетки, будешь добрым людям забаву ломать!
– Уходи, дурак, пока не слопали!
– Кто-нибудь, киньте в них чем-нибудь! Как-нибудь…
– Ага, – ответил Выпь.
Развернулся – открытой спиной к овдо – и вышел, потянув на себя дверцу.
Овдо выскользнули следом, с гудением промчались над пригнувшейся, пристигнутой страхом толпой, облетели площадь, круто развернулись и, игнорируя окрики хозяев, собрались обратно.
– Выпь, – сказал Юга, когда бурый шар завис у него перед носом, предварительно со свистом обойдя кругом и задев волосы, – если они меня коснутся, я глаза тебе выдавлю.
Выпь словно очнулся. Уставился на друга непонимающе, тряхнул головой, поднял руку и собрал пальцы в кулак.
Овдо послушно скучковались у него над головой.
– Только попробуй, – негромко сказал Выпь человеку, взявшему подсек.
Мужчина вздрогнул и, выронив испытанное средство укрощения, с мучительным стоном схватился за голову.
Юга не мог предположить, что случилось бы дальше – ибо появившиеся вердо медленно, но верно стягивали кольцо, – если бы не…
