Читаем Сиаль онлайн бесплатно
Они вынырнули, задыхаясь и цепляясь друг за друга.
– Я держу тебя, держу, не бейся!
Выпь не паниковал, просто чувствовал, знал под собой массу луга и тварей на первом дне.
Черные волосы пронзали воду, отсекая их от присутствия сломанных игрушек.
– Как думаешь, ответил я на ее вопрос? – Юга улыбался разбитым ртом.
– Ответ верный, облюдок, – сказала нако, показываясь из воды так близко, что Выпь едва не потонул вторично.
В тот же момент пустоту под ногами сместила твердая плоть суши.
Маленькая награда.
Выпь заставил себя разжать пальцы, отступить от Юга. Вода, бликуя, до слез резала глаза.
– Ну, – сказал Юга, утираясь, – и какой будет следующий вопрос?
– Как звали твоего первого, облюдок?
У Юга резче обозначились скулы.
– Ррат, – сказал как плюнул. – И на закуску?
– Ты жалеешь?
– Нет. Ни о чем. Никого. Никогда.
Нако вздохнула разочарованно – по лугу пробежала рябь.
– Это была хорошая игра. Ты можешь идти. А он останется. Мне понравился его смешной страх.
– Вот уж нет, мокрая дрянь. – Юга сощурился, выпрямляясь и стискивая кулаки. – Ты отпустишь нас обоих.
– Нет. Только одного. – Нако алчно подалась вперед, легла мягкой грудью на сушу.
Выпь невольно попятился. Юга ухватил его за руку, не давая оступиться.
Взглянули друг на друга. Выпь опустил рыжеватые ресницы, мимолетно коснулся фильтров.
– Он хороший человек. Он мой.
– Он – Второй, тупая, жадная, недалекая сука, – с каким-то мстительным торжеством, с расстановкой протянул Юга. – Счастливо тебе подавиться.
И закрыл уши, опускаясь на колени. Сжался в комок.
Гаер говорил: «Старайтесь не пользоваться способностями. Первые их могут почуять, заметить – и тогда ни на какую корабеллу вам в жизни не поспеть, ни на каком Хоме не затаиться».
Если только не случится острой необходимости…
Нако завизжала, замотала головой, силясь вытряхнуть из нее властный, выворачивающий
– Уходите! Прочь!
Махнула рукой, окатывая колючими брызгами, – и все пропало.
Кругом стояла сушь. Шумел ветер, тонко звенела трава. Рядом нетерпеливо грелись тахи.
Юга поднялся с колен. Лениво тылом ладони утер кровь из-под носа.
– Ай, ну не дура ли? Чего стоило сразу отпустить? Баба глупая, а не особая…
Зарядил дождь. Словно мало случилось воды, словно в отместку. Ехать дальше сделалось невозможно: на расстоянии в вытянутую руку уже ничего нельзя было разглядеть.
От холода потряхивало.
Юга задержал тахи, стукнул в забрало шлема.
– Тут лес шиферный рядом. Переждем?
Выпь тяжело кивнул. Хотя не больно-то Юга спрашивал.
В шиферном лесу под широкими волнистыми листьями спала сухая темнота. Далеко решили не углубляться, загнали тахи вплотную к стволу, сами пристроились рядом. Стена дождя отсекала от мира, было холодно и противно.
– Огня бы, – протянул Выпь.
Юга кивнул, чихнул ему в плечо.
– И пожрать, – сказал глухо, – мне после заплывов всегда есть хочется, тебе нет?
Выпь задумчиво потрогал насквозь промокшие черные волосы. Его верная, но напитавшаяся водой куртка на утепление тоже не годилась.
– Эй, куда собрался?
– Огонь найду.
– Спятил? – Юга приподнялся. – Это шиферный лес!
– Ага. Жди здесь. Я скоро.
В лесу этом было удобно прятаться от дождя и совсем неприлично оставаться на тьму. Его уделом была пустота, его обитателями – существа, вовсе странные даже привычному к произведениям Сиаль человеку.
И огонь рос здесь непышно, вполсилы.
Выпь нашел одинокую ветку не сразу, пришлось изрядно пройтись. По пути наткнулся на бутылочное дерево, из паданцев выбрал крупный стеклянный плод. Как раз огонь посадить. Заблудиться не боялся. Смешной страх, то ли дело незнамая глубина Провалов.
Огонь ему попался матерый, злой, стрекучий. Дождь его присмирил, однако руки все равно искусало. Когда пламя удалось загнать в бутылку, сзади с уважением протянули:
– Ловкий вы, дяденька.
Выпь обернулся, едва не упустив ценную добычу.
На него без страха таращился мелкий пацан, хорошо обутый и одетый. Из-под капюшона выбивалась челка, в светлых глазах отражался напряженный, грязный, как затопленный весенний Провал, небритый бродяга. Выпь вздохнул, подумав, что леса не иначе как столковались и теперь азартно наперегонки подкидывают ему детей.
– И тебе привет. Что один гуляешь?
– Батя за огнем послал. – Мальчишка пожался, не сводя глаз с запертого в стекле огня.
– Одного? – удивился Выпь.
– Дак а что дивного? – Мальчишка важно развернул плечи. – Не маленький, чай.
– Далеко дом?
– А вам на что?
– Проводить могу.
– Э, нет, – мальчишка закрутил головой, – я уж сам как-нибудь.
– Незнакомцев батя не учил стороной обходить?
Тот фыркнул.
– Вас, что ли, бояться? Я этот лес вдоль и поперек знаю, каждое деревце, это вы в нем чужак.
Выпь сдержанно улыбнулся. Мальчишка прищурился.
– А что это у вас с шеей?
Выпь свободной рукой прикрыл фильтры.
– Так, глупость.
– А. Ну ладно, пошел я тогда. Если заблудитесь – кричите, я вас выведу.
– Ага, – растерялся Выпь.
