Читаем Сиаль онлайн бесплатно
Выпь хотел сказать с кем, да не поспел: его схватили, подняли и бросили. Приземлился так, что отшибло дыхание, а в глазах потемнело.
Подняться сумел не сразу, и дорого бы ему встало это промедление, если бы не Юга, заслонивший существу дорогу.
– Куда прешь, сволочь-бестолочь?! Я тебе на поиграть не гожусь?!
Многорукое дерево широко махнуло «ветвями» – Юга увернулся чудом, отскочил, попадая в мелкую ловушку новых пузырей.
Выпь рванулся – сцапали за ноги, возвращая в исходное положение. Отчаянно извернувшись, он попробовал удержаться, наугад ударил ножом – и тот легко вошел в дорогу, прочертил клювом длинную борозду и мертво встрял.
На мгновение все замерли. Несколько ручек торопливо занырнули обратно, парочка сникла… А полотно мелко задрожало и сдвинулось. Вздыбилось. Встряхнулось, словно пытаясь сбросить народившиеся на ней нечистоты, – и понеслось.
Выпь, припав на колено, цеплялся за нож, встречный ветер резал глаза, верх и низ то и дело менялись местами. Юга орал что-то бессмысленно восторженное, и как он держался – Выпь сообразить не мог.
Закончилась дикая скачка-полет так же внезапно, как и началась. Дорога сбилась, пошла медленнее, а затем вытянулась и улеглась. Замерла. Будто вновь заснула.
Выпь поднял голову, всматриваясь, вслушиваясь всем телом. Сообразил разжать намертво слипшиеся на рукоятке ножа пальцы.
А Юга все смеялся.
– Что? – хрипло окликнул его Выпь. Поднялся, упал, снова встал, кое-как добрался до Юга, блаженно валяющегося на спине. Требовательно встряхнул. – Да что с тобой?
– Ох, Выпь, я все думаю: или ты особо везучий, или я безумно притягательный, или вместе мы так срабатываем, что мимо нас ни одна чуда не проходит. Что там, что здесь. – И вновь захлебнулся смехом, откидываясь на спину и закрывая лицо ладонями.
Ногти у него оказались изрядно сорваны, одежда подрана. Видно, держался как мог, да и руки-ветки постарались. Выпь удачливее оказался.
Самих цепких тварей не было видно, словно вовсе сгинули.
– Эй, хватит. Пошли. Неизвестно, куда нас вообще затащило… – Выпь ухватил спутника за плечо, сволок с дороги – теперь теплой, мягкой, словно падаль под светлым Пологом.
Юга послушался, только задержался, чтобы выдернуть из скованных посмертной судорогой бледных ручек цепь.
– Как думаешь, какой он из себя, Хом Кинтары этот? – вдруг спросил Юга.
– Не знаю. Имя красивое.
– Я надеюсь, там тепло, много воды и люди говорят по-нашему, иначе тяжко будет приспособиться…
– Ты будешь скучать по Сиаль?
Юга строптиво фыркнул, оскалил зубы.
– С чего бы? Мы друг о друге и вспоминать забудем, не то что скучать.
– А я буду.
– Ну и дурак. Глупо томиться по прошлому, надо жить настоящим.
Выпь упрямо нагнул голову.
– Но прошлое – оно же как бы продолжается в настоящем? Тогда, выходит, надо забыть самого себя…
– Вы-ы-ыпь, тебе голову напекло, да?
– Нет. – Выпь нахмурился. – Но я отдаю должное миру, где родился и вырос. Без него меня бы не было.
– Тебя бы не было без тех причиндалов, на развлечении которых я подвизался!
Выпь не ответил.
Облюдок же, вымолчав немного, с сердцем произнес:
– Мы опять ругаемся.
– Ага.
– Ладно, скоро уже выйдем…
– И тогда ругаться не будем?
Хотел пошутить, но Юга лишь глянул искоса – без злобы, с неприемлемой тоской – и вовсе отвернулся.
– Темнеет, – сказал Выпь с удивлением.
Слепящий шар исчез, наверху сделалось смурно.
Юга раздраженно вздохнул.
– Ну, вообще замечательно. Если нас темнотой закроет, как мы корабеллу увидим?
– И огня нет.
– Ты это нарочно, да?
Выпь счел за благо смолкнуть. Так и шли, покуда видна была дорога. И потом еще немного. И еще чуть.
А затем объяла тьма, да такая глубокая, такая настоящая, что Выпь невольно коснулся лица – убедиться, что сам он здесь.
– Все, дальше только на ощупь, – обреченно вздохнул Юга, запрокинул голову – да так и застыл, позабыв закрыть рот.
– Что? – Выпь тоже глянул наверх и тоже обмер. – Что это?
Юга лишь растерянно сглотнул. Слова закончились, или не было слов для подобного…
Словно глядело сверху неизмеримое множество глаз особых. Ярчайших, светлейших, нежнейших, неистощимого света, и… И горело крупным больным огнем бледное блестящее око.
– Красиво как…
– Ага.
Смотрели так долго, надышаться не могли. Дивились – каждый сам про себя. Юга, беспокойный и до новых впечатлений жадный, ладонью огладил мягкую здешнюю землю.
– Ай, чудно, будто трава, а мягкая и мокрая какая-то. И… ломается с кровью… Дух приятный.
Даже земля здесь была другая. Податливая, остро пахнущая. Веко оказалось пропитано звуками и запахами: незнакомыми, тревожными. Когда взобрались на очередной взгорок, застыли оба.
– Корабелла, – хрипло опознал Юга.
– Она самая, – подтвердил Выпь, разглядывая затаившуюся в расселине между холмами дивницу.
Она стояла почти не видная, словно из черного железа выкованная. Никто из них допрежде корабелл не встречал.
Но оба угадали ее сразу же.
