Читаем Сиаль онлайн бесплатно
Молоденькая голая девушка, удерживающая сразу четыре тяжелых подноса, сжалилась, окликнула в спину:
– Эй, скуластый! Ты на Провале глянь, он туда захаживает.
Выпь благодарно кивнул и убрался из душного мрака поскорее.
Провал, на свое счастье, пользовался дурной славой. Настолько дурной, что даже пыльники здесь не водились.
– Юга, – позвал Выпь, предусмотрительно держась за лапы-корни.
Внизу плеснуло.
Выпь замер, прислушиваясь – мало ли кому пришла охота искупаться в молочной воде. Темнота тихо дышала в затылок, осторожно играли в траве насекомые.
Спускаться дальше?
Прямо у лица заплясала крупная мерцающая душка, Выпь отвернул голову, брезгливо дернулся. Внизу, у корней света, подобных тварей билось видимо-невидимо.
– Юга, – еще раз окликнул Выпь.
– И кто меня сдал, ай? – крикнули снизу, от самой воды.
Выпь промолчал. Невидимый собеседник рассмеялся.
– Эй, пастух, давай сюда. Вместе поплаваем.
Выпь – делать нечего – осторожно пошел вниз. Спускаться оказалось удобно: густые корни сплетали петли, куда можно было воткнуть ногу. Иные побеги уже обросли пухом, за них Выпь справедливо остерегался браться.
– Не больно ты ловок, как я погляжу, – насмешливо протянул Юга.
Плавал он замечательно, и даже безмерная глубина и безвестные обитатели Провала его не пугали. Выпь не осмелился бы так запросто нырять и скользить в молочной светящейся воде в компании крылатцев-уродцев.
– Ну и зачем приперся?
– Мне одежда нужна. Девчачья. Я знаю, у тебя есть, – тихо проговорил Выпь, кое-как умещаясь в теплых скользких корнях.
По руке пробежала какая-то многоножковая дрянь – Выпь не глядя сбил ее. Тварь звонко плюхнулась в воду, забарахталась – и тут же утянул ее кто-то невидимый.
Юга высоко поднял красивые брови, языком скользнул по кромке верхних зубов. Зубы у него были на зависть: ровные, белые, острые.
– А ты о себе лестного мнения, совсем-не-девочка Выпь. Что, гостей отбивать пойдешь?
– Не для меня.
– Для кого же? – Юга насмешливо сощурил странноватые, нездешней выделки большие глаза. – Всех девочек становых я знаю, лучше правду скажи, так интереснее.
Выпь вздохнул. Парное тепло от воды напитывало одежду, труднило дыхание.
– Я нынче… у сладня девочку отбил. Ей одежда нужна.
– У сладня?! – Юга в два гребка подплыл ближе, уставился восхищенно. – Иди ты!
Выпь сдержанно пожал плечами: мол, отбил и отбил, чего удивительного. На всякий случай приник спиной к корням – с шалого подкидыша сталось бы смеху ради стащить его в воду.
– Это интересно! – решил Юга. – Ну-ка, подвинься!
Ловко ухватился за корни и выдернул себя из воды. Кроме истово-зеленых бус, на нем ничего не было. Выпь отвернулся, пока Юга одевался.
– Значит, так, Выпь, одежду я тебе достану, будь покоен. А ты в ответ дашь мне на девчонку поглазеть, идет?
– Прямо очень нужно, – упрямо повторил Выпь.
– Ай, а то я не понял! – Юга отжал богатые волосы, скрутил их на затылке. – Вперед!
Подняться получилось быстрее, чем спуститься. Теплые пасти Провалов Выпь не любил.
– А какая она из себя? Красивая?
– Обыкновенная. Маленькая.
– То есть совсем мелкая девчоночка? По-нашему разговаривает?
– Да.
– А на мордашку что? Сладенькая?
– Ага. Столько у сладня проторчать. – Выпь крепко ухватил спутника за плечо. – Стой.
Оба встали, замерли столбиками.
Тут первое, главное условие было – не двигаться.
Сверху, из самого Полога, опустилась и глубоко вошла в придорожную траву серая гладкая, ладонь в обхвате, спица. Чуть поодаль – еще одна. Застыли так. Первая спица ушла наверх, чтобы через положенный промежуток опуститься снова. Шаг. Еще шаг.
Юга дернулся, но Выпь сжал пальцы, не пуская. Третья спица проткнула землю как раз у Юга под носом.
– Спиценог… Как догадался-то?
– Догадался уж, – тихо буркнул Выпь.
Спиценог ушел.
Парни двинулись дальше. Волоокую темноту разбивали мазки душек да чуть манящая бледно-голубым трава. Ядовитая, зато видимо отмечающая тропку.
– Я к тебе заходил, – признался Выпь, взглядывая на Юга, – мамка твоя на тебя ругалась. Сильно.
– Да что с ней сделаешь, такой и помрет, бранчливой да визгливой, – скороговоркой отмахнулся Юга, на ходу разбирая тяжелые волосы. – Меня подкидышем с детства кликает, мол, неродной я ей. Ну и она мне как чужая тетка драчливая.
Выпь ничего не ответил. Сам он мать свою и не знал даже, на ноги его приходимцы поставили, а уж как Топленки совсем под воду ушли, пришлось и ему куда глаза глядят податься.
С Юга они приятелями не были, знали друг друга, как и положено жителям одного стана, но близко не сходились. Юга все больше при саде старосты обретался, за тровантами ухаживал да подле заезжих в Гостином Доме путался. Выпь же с века до ока в индовье пропадал.
У Дома облюдка остановились. Юга перекинул на плечо влажные волосы, улыбнулся, показав слишком много зубов сразу. Быстро проговорил:
– В гости не зову, уж извиняй. Здесь обожди, я скоро обернусь.
Сказал – сделал, Выпь заскучать не успел. Юга сунул ему в руки мягкое тряпье скруткой.
– Вот здесь все, в свертке. На дитячий рост у меня все равно нет ничего, что попроще набрал. Ну а теперь веди, показывай!
