Читаем Сера онлайн бесплатно

Я знала это. Даже когда Лоррет сказал мне на площади, что нам придётся сделать, если мы хотим добыть хоть какое-то количество серы, которое не убьёт наших фей, я знала, что мы в итоге окажемся здесь. Судьбы по-прежнему плели свои нити. Ренфиса притянуло в Аджун не просто так, и нас тоже.

Страх стальной лентой стиснул мою грудь и сжал. Глаза Кингфишера чуть смягчились, словно он чувствовал, как страх кристаллизуется во мне, как лёд в венах. Он положил успокаивающую ладонь на мою поясницу.

— Но если ты не готова…

— Я обязана быть готова. — Я больше ничего не сказала. И не нужно было. У Рена не было выбора. У Кингфишера тоже. У них была обязанность. У них была честь. Они делали то, что должны, потому что так было правильно. И я поступлю так же.

— А ты? — спросил Рен, повернувшись к своему другу. — Ты уверен? Последствия будут. Придётся снова жертвовать.

С серьёзным видом Кингфишер склонил голову. Но… нет. Пока я смотрела на него, что-то сдвинулось во мне. Он больше не был Кингфишером. Он был Кайданом. Несомненно, имя подошло ему идеально. Будто я наконец нашла потерянную деталь пазла, защёлкнула её на место и увидела целую картину, которую прежде могла лишь угадывать.

Теперь он мог быть для меня только Кайданом. И он был готов встретиться лицом к лицу со всем, что ждет нас по ту сторону этой двери.

— Ну ладно. Задержите дыхание, — сказал Рен, поворачивая ручку и открывая дверь. — Запах может быть немного… чрезмерным.

Внутри моим глазам понадобилось время, чтобы привыкнуть к темноте. Ещё мгновение — чтобы осознать увиденное и пожелать повернуться обратно. Оникс пискнул от паники и спрятал мордочку в мою подмышку. Этот портал не был похож ни на один из тех, что я видела раньше. Ни каменного ободка вокруг. Ни каменного резервуара, который удерживал бы жидкость. Он был… органическим, похожим на какую-то гноящуюся язву. А кипящая жидкость внутри была чёрной.

— Куда он ведёт? — спросила я. — Как называется тот мир?

Ответ знал только Кингфишер. Он побывал там мальчишкой. И тревога, скользнувшая по лицу моего спутника, не внушала никакой уверенности, когда он признался:

— Здесь ему никогда не давали официального названия. Пантеон полубогов и драконы, которых они там выводят, называют его Диаксисом. Но лично я, я всегда называл его адом.

ГЛАВА 51 – Очевидное…

КАЙДАН ГРЕЙСТАР ФИНВАРРА

Я, БЛЯДЬ, НЕНАВИЖУ драконов.

ГЛАВА 52 – Обещания и надежда

САЭРИС

ГУСТО. ЛИПКО. ГНИЛО.

Обычно ртуть просто скатывалась с нас, каплями с одежды, волос и кожи, когда мы выбирались из порталов. Но только не теперь. Что бы это ни было за мерзкое вещество, наполнявшее портал в Аджуне, оно не имело ничего общего с ртутью. Оно проникало в нос, обволакивало язык, заполняло рот вкусом разложения. Пройти сквозь него было всё равно что утонуть. Неукротимая паника дернулась в груди, когда мои лёгкие, отчаянно требуя воздуха, кричали: Дыши! Дыши! Дыши!

Моя голова вырвалась из портала, и я жадно втянула целую порцию БОЛИ.

Я вдохнула лезвия.

Я…

Я не могла…

Спокойно, Ошa. Не паникуй. Кайдан был рядом.

Я не столько вышла из портала, сколько была вышвырнута им. Оказавшись на руках и коленях, я поползла вперёд, хрипя и задыхаясь, пытаясь понять, что происходит с моим телом.

Вонь серы и стена невыносимого жара ударили мне в лицо. Совсем недавно я ещё жила в пустыне. Я и представить не могла, что что-то может быть жарче Третьего округа во время расплаты… но это? Это было за пределами воображения.

Я была в шоке. Паника ходила туда-сюда по позвоночнику, волнами адреналина крича мне двигайся, выйди из огня, спасайся. Но спасения не было. Не было пути назад. Был только давящий мрак и воздух, раскалённый так, будто рвал мои лёгкие на лоскуты.

Глаза жгло, то ли от серы, то ли от жары. Казалось, они должны слезиться. Может, так и было, и именно влага, мгновенно высыхая, причиняла это жжение.

— Ошa? Ты можешь встать? — голос Кайдана был низким и тихим, но беспокойство в нём звучало громче крика. Его рука легла мне на спину, затем на плечо. Он помог подняться, пока я пыталась откашлять эту дёгтеобразную, отвратительную дрянь из горла. — Вот так. Сплюнь её. Что бы ни случилось, не вздумай это проглотить.

О боги.

— Что это? — прохрипела я.

Кай задержался с ответом дольше, чем мне хотелось.

— Лучше тебе не знать, — тихо сказал он. Слишком тихо, будто звук уносил невидимый ветер. — Ты в порядке?

Его рука нашла мою в темноте; сжатие его пальцев успокоило меня настолько, что голос дрогнул лишь немного:

— Кажется, да. Я ничего не вижу. И будто заживо жарюсь.

Рядом вспыхнул бледно-зеленоватый свет, почти белый, но не совсем. В другой руке Кайдан держал тонкую трубку, верхняя половина которой светилась вечносветом. Он протянул её мне. Когда я взяла её, он достал из кармана вторую такую же, встряхнул и она тоже вспыхнула.