Читаем Сера онлайн бесплатно
Чёрные бриллиантовые серьги в ушах Саэрис блеснули в полумраке, когда она повернулась к Талу, который быстро поднимался по ступеням к нам. На нём этим вечером был светло-серый костюм из тонкой ткани. Цвет был бы глупым выбором для обычного мужчины с кожей цвета алебастра и волосами, серебристыми, как лунный свет, но Тал не был обычным мужчиной. Там, где светло-серый оттенок сделал бы другого бесцветным, он, напротив, подчёркивал в Хранителе Тайн эфемерную, истинно фейскую сущность, которую большинство высокородных теряли после превращения.
Его свободная белая рубашка была расстёгнута до солнечного сплетения; и когда он опустился в глубокий поклон перед Саэрис, его рука, зависшая на уровне груди, ничуть не скрыла открывшегося взглядам окружающих простора обнажённой кожи.
Я видел Тала без рубашки бесчисленное количество раз. Мы вместе плавали в водах у подножия белых скал Иништара, тогда, когда его сердце ещё билось в груди и когда он мечтал позлить родителей, став картографом и уплыв в неизвестность, чтобы наносить на карту неисследованные земли. В лабиринте он тоже не раз отдавал мне свою рубашку. После столкновений с Мортилом я чаще всего приходил в себя дрожащим от холода и голым, лежащим на каменной плите, едва вне досягаемости демона. Обычно Тал чувствовал, когда Мортил снова поймал меня, и ждал моего пробуждения, держа в руках свежий комплект одежды. Иногда же его заставала врасплох моя распластанная обнажённая задница. Но он ни разу даже не поморщился, раздеваясь и отдавая мне свои вещи. У него не было причины смущаться. В том отравленном лабиринте его магия отвечала ему безотказно. Он был созданием Кровавого Двора, и призвать новую одежду для него не составляло труда.
При любых обстоятельствах я видел его грудь множество раз и в последнее время тоже. А значит, те обширные рисунки, что я сейчас заметил на его коже, были новыми.
Я вопросительно выгнул бровь. Он понял это мгновенно, но в ответ лишь одарил меня маленькой, укромной улыбкой и этим всё объяснил.
— Мы почти готовы к ходатайствам, Саэрис, — сказал он. — Пять просителей, и у каждого пять предложенных путей, по которым, как они считают, могут быть тебе полезны. Начнём минут через тридцать. Лучше всё закончить до ужина.
Саэрис кивнула.
— И… что до другого вопроса? — спросил Тал.
— Да?
— Если ты не против, я бы хотел разобраться с этим сейчас. Пока они не напились настолько, чтобы забыть, что это вообще происходило.
Саэрис сказала мне, что Тал хочет разорвать связь между ними, но ни словом не обмолвилась о том, что он так тревожится по этому поводу. Возможно, она просто не заметила признаков. Как кожа между его бровями морщилась, когда он говорил об этом. Как он вытягивал руку, сжимал её в кулак, встряхивал, словно готовился к драке. Честно говоря, в его поведении не было ничего явно тревожного… но я его знал. Знал всю жизнь. И эти мелкие тики заставили что-то внутри меня насторожиться и навострить уши.
Моя пара неловко повела плечом, сидя на троне, но кивнула:
— Ладно. Да, давай просто покончим с этим.
Тал просиял:
— Превосходно.
Я наклонился к ней ближе и прошептал:
— Ты знаешь, как это делается?
— Нет. Я думала, он просто, ну, скажет всем, что больше не хочет быть моим создателем.
— Не совсем.
Объяснить я не успел. Тал уже спрыгнул вниз по ступеням, выхватил у проходящего мимо пленника серебряное ведро, высыпал лёд на пол и бегом вернулся обратно. Он сунул ведро Саэрис на колени, затем резко обернулся, театрально вскинув руки.
— Благородные высокородные Санасрота, прошу вашего внимания!
Мягкая музыка, что до этого звучала, что-то щипковое и струнное, оборвалась на фальшивой ноте. Прошло несколько мгновений, прежде чем шум бесед по всему залу начал стихать, но в конце концов над собравшимися вампирами опустилась ожидающая тишина.
— Приветствую всех. Сегодня вечером мы собрались, чтобы почтить наш ровносвет, дар богов, освещающий наш двор там, где ничто иное не способно. Как и каждый год, будет музыка, танцы и пир. Но сначала, небольшое отступление от традиций. Нужно назначить нового Лорда для пятой вершины нашей звезды, а значит, один из вас должен подняться и служить двору. Их всегда должно быть пятеро.
— Их всегда должно быть пятеро! Их всегда должно быть пятеро!
Возглас прокатился по рядам высокородных, звучно отзываясь под сводами зала.
Таладей кивнул.
