Читаем Сера онлайн бесплатно

Эрет достиг вершины ступеней и почтительно поклонился, низко склонившись перед моей парой. Саэрис едва заметила его. Бедная моя маленькая Оша ошеломлённо приходила в себя от последствий укуса, а вот я нет. У меня были годы опыта. Я умел отодвигать это опьянение в сторону. Делал я это нехотя, было приятно плыть рядом с ней по этому морю чистого блаженства. Но Эрет подбил её укусить меня не просто так. Скорее всего, он рассчитывал, что переживание выбьет её из сил. И что кормление Саэрис от меня притупит мои чувства и заставит меня отпустить внимание, но Эрет не знал меня. Он никогда не видел меня на поле боя. Никогда не приходил ко мне, когда я был заперт в лабиринте Малкольма. Он не имел ни малейшего понятия, кто я и на что способен, и потому не представлял, на какие чудовищные преступления я пойду, чтобы защитить свою пару.

Ублюдок поднял золотую диадему, которую держал в руках, и мягко водрузил её на голову Саэрис. Её веки дрогнули, когда она вновь начала приходить в себя, и моё восприятие обострилось до остроты клинка. Она была уязвима, а он стоял слишком близко. Слишком. Я ощутил, как во мне зазвенели нервы.

Терпение — прошептала ртуть.

С тех пор как Те Лена и Изабель работали вместе, чтобы вытянуть ртуть из меня, её шёпот стал менее отчаянным. Чище. Понятнее. Целительница и ведьма сделали то, чего ни одна из них не смогла бы добиться в одиночку. Тонкая жилка ртути, что оставалась во мне, больше не заставляла меня чувствовать, будто я держусь за разум одними ломкими ногтями. Впервые с тех пор, как она заразила меня в юности, я начал думать о ртути скорее как о благословении, чем о проклятии. Сейчас она призывала к осторожности, пока я следил за Эретом, словно ястреб. Подожди. Подожди. Будь терпелив…

Терпение никогда не было моей сильной стороной. Лабиринт это изменил. Я удерживал позицию, давая Эрету сомнительное право на то, что он не двинется так быстро после…

Нет.

Я был прав.

Клинок, который появился в руке Лорда, имел рукоять, обмотанную кожаным ремешком. Ему, должно быть, всё это время было очень неудобно, он держал его под плащом, прижатым к боку. Острое, игольчатое лезвие вспыхнуло серебром: идеальное оружие для вампира-аристократа, неопытного в бою, чтобы вогнать его врагу в барабанную перепонку, прямо в мозг.

Эрет двигался быстро.

Я двигался быстрее.

Саэрис тоже среагировала. Затуманенность исчезла из её взгляда. Она потянулась к кинжалу, что я ей подарил, но я уже был там, врезаясь в Лорда.

Эрет издал глухой «гхххх» когда полетел назад, весь воздух вышибло из него. Он рухнул на ступени. Поднимая руку с клинком, он попытался метнуть его, но я откинул руку назад.

Моя ладонь сомкнулась на эфесе Нимереля.

В одно мгновение меч исчез из ножен.

И я метнул его изо всей силы.

Заточенное лезвие рассекло воздух, вращаясь, затем в последний миг изогнуло траекторию и прошло по диагонали через торс Эрета, рассекая его пополам.

Нимерель вонзился остриём вниз, заскрежетав, уходя на пять дюймов в обсидиановый помост.

Звяк.

Звяк.

Тело Эрета упало куда менее элегантно. Его внутренности были чёрными, органы мёртвыми, от них исходил густой, пахнущий смолой ихор. Смерть давно сидела у него на плече, и теперь не собиралась медлить. Нимерель был мечом богов, насыщенным серебром и их магией. Я не отрубил ему голову, но этот ублюдок лежал на полу в виде двух кусков плоти. Такой удар убил бы любого.

Слева от меня трое высокородных в чёрных накидках с изображёнными на них кроваво-красными драконами корчились на ступенях. Они, видимо, бросились на помощь своему лидеру только чтобы их свалила чья-то другая рука. Таладей стоял у основания помоста, рука вытянута, выражение лица пустое, пока он выпускал магию на вампиров. Не зря предыдущий король двора сделал Тала своим советником. Он никогда не хвастался магией, но он был силён. Даже до перехода Тал мог управлять большинством жидкостей. Всеми, кроме ртути. Кровь была жидкостью и сейчас он кипятил кровь в жилах высокородных.

Пар валил из их раскрытых ртов, их немые крики заглушали сами себя, пока они умирали, а Тал наблюдал их конец с видом идеально отточенной скуки. Возмущённое шипение пронеслось по залу. Применять такое табуированное искусство против членов собственного суда было редкостью, но не неслыханной. Поговаривали, что Малкольм любил смотреть, как его подданные дымятся, когда переходят грань дозволенного. Но Саэрис не приказывала Талу действовать. Он действовал по собственной воле. Последствия будут, несомненно, но это меня не волновало.

Саэрис была позади меня.

Мне потребовалась секунда, чтобы осмотреть её на наличие ран. Похоже, она была невредима, но я не доверял своим глазам. Мне нужно было услышать её.

— Ты в порядке? — требовательно спросил я.

— Да. Я… я в порядке.

Моё облегчение было абсолютным.

— Стой там. Жди меня. Никто не поднимется по этим ступеням.