Читаем Сера онлайн бесплатно

Её друзья больше не смеялись. Они отвернулись, глядя куда угодно, только не на Данию, пока я шагала сквозь грязь и протягивала руку упавшей. Я сохранила непроницаемое выражение и ровный голос, повторив:

— Мне нужна твоя помощь.

Она злобно сверкнула глазами, полными яда и недоверия.

— И с чего бы мне тебе помогать, алхимик? Ты была лишь занозой в моей заднице с той минуты, как ступила в это царство. — Она скривилась, глядя на мою руку так, будто это была песчаная гадюка, готовая укусить.

— Ты поможешь мне, потому что мы в одной команде, — сказала я. — Потому что, сколько бы ссор ты ни устраивала с ним и как бы ни злилась на него, Кингфишер всё ещё твой командир, и ты всё ещё любишь его.

Её протест был мгновенным:

— Я не люблю е…

Я оборвала её:

— Любишь. Не романтически, и ты это знаешь. Ты любишь Кингфишера за всё, что он сделал для этого мира. Потому что он всегда был рядом с тобой.

— Пока не перестал, — рявкнула она.

Я слишком хорошо знала этот гнев, пылавший в её глазах. Она злилась на Кингфишера, но не по тем причинам, о которых утверждала.

— Да, пока не перестал, — согласилась я. — Но ты ведь злишься на него не за то, что он тебя оставил, правда, Дания? Ты злишься на себя за то, что с самого начала недостаточно в него верила. Ты знала, что он никогда не бросит своих воинов, и всё же предпочла спрятаться за ложью, которую рассказал Беликон. Так было проще, не так ли? Проще, чем потерять друга. Проще, чем не знать, где он, не иметь возможности его найти, помочь ему. Он не винит тебя, Дания.

— Заткнись нахрен, — прошипела она.

— Он знает, что ты пришла бы за ним, если бы могла.

— Ты вообще не знаешь, о чём, блядь, говоришь!

— Я знаю Кингфишера, — сказала я медленно. — Но я знаю его далеко не так давно, как ты. Он был твоим братом, твоей кровью, веками до того, как я родилась. И я знаю, что невозможно сражаться рядом столько лет плечом к плечу и не выковать с ним нерушимую связь. Эта ярость внутри тебя щит. Она защищает тебя от чувств, на которые ты не можешь взглянуть. От вины и знания, что ты оставила его в Гиллетри. Ты была с ним на укреплениях, да? Помогала ему защищать город. Когда он пал, помогала ему сжечь его. А потом ты поверила гнусной лжи мужика, про которого знала, что он зло, и оставила своего друга там, чтобы он страдал в этом вечном лабиринте…

— Хватит.

Её голос лишился прежней едкости. Слово было маленьким, надломленным, будто икнуло, нарушив воздух между нами. Дания смотрела на меня, упираясь локтями в грязь. Её глаза блестели, глубокие, как омуты. Она была упрямой, как никто. Она не признает, что я права. Но и отрицать, что я не права, тоже не сможет.

— Чего ты от меня хочешь, алхимик? — пробормотала она.

— Чего хочу? Хах! — Смех вскипел где-то у основания горла. Я стиснула губы, удерживая его, прежде чем он прорвётся наружу и выставит меня сумасшедшей. Одного ощущения безумия, вполне достаточно, спасибо. — Всё очень просто, Дания. Даже, возможно, тебе понравится. Я хочу, чтобы ты ударила меня в лицо так сильно, как только сможешь.

Глаза Дании расширились.

— Что?

— Мне нужно, чтобы ты вырубила меня.

Она отпрянула, оседая глубже в грязь.

— Ты спятила, — сказала она.

— Возможно. Но это поможет спасти Кингфишера. Так что, хочешь снова бросить его на смерть, или хочешь помочь ему, Дания? Потому что есть по меньшей мере три других человека, которых я могу попросить…

— Я сделаю это, — выпалила она. — То есть, мне хотелось начистить тебе рожу с первой минуты, как мы познакомились. Я была бы дурой, откажись я от такого шанса, верно?

— Вот это настрой. Тебе нужно ударить меня прямо сюда, под…

Дания вскочила на ноги. Она взмахнула кулаком, и я увидела удар. Ничего не сделала, чтобы его остановить. Я сама об этом попросила. Какой был бы тол…

***

Пылинки висели в ледяном воздухе. Они ловили на себе блеклый свет, что крался сквозь окна, но не двигались, будто застыли навечно. Обеденный стол был накрыт на восемь персон. В центре стояла медная супница, дрожащая, её крышка подрагивала. Тарелки ломились от яств: жареная птица, овощи в масле, маленькие пироги и ломкие, залитые подливой хлебцы. Всё это сгнило. В мясо вились личинки. Мухи ползали по столовому серебру и пировали на разложившихся остатках. У каждого прибора хрустальные бокалы были доверху наполнены густой чёрной жидкостью, движущейся… боги, там что-то двигалось внутри бокалов.

Мир вокруг меня сжался, когда я поняла, где нахожусь. Это была не избушка охотника. Я очень старательно сосредоточилась, прямо перед тем как кулак Дании нашёл мою челюсть, чтобы не очнуться там. Я была именно там, где должна быть, в Калише.

Окна в столовой были выбиты, как в тот первый раз, когда я столкнулась с вампирами. В камине шипел огонь, но пламя было не жёлтым. Даже не странно-зелёным, как при вечносвете. Оно было серым и чёрным, цвета дыма и тени, хотя в нём не было ничего волшебного или яркого. Просто мёртвый огонь, из которого вытянули всю живость.