Читаем Сера онлайн бесплатно
Мы стремительно теряли землю, и не было ни малейшей надежды, что скорость распространения гнили замедлится. Каждый раз, когда я разворачивала новый свод цифр, надежда во мне трескалась ещё сильнее. Но Хазраксу я этого говоритьь не собиралась. Он играл со мной. Осыпал меня вопросами, надеясь, возможно, увидеть вспышку страха. Реакцию.
Внутри да, я реагировала. Но лицо заставила застыть маской. Что бы это ни было за существо, чего бы оно ни добивалось, я не собиралась подыгрывать.
— Для того, кто утверждает, что не обладает Видением, ты уж чересчур много видишь.
Хазракс моргнул снова, его перепончатые веки щёлкнули: закрыто — открыто, закрыто — открыто.
При всей нечитаемости его лица, мне
Кингфишер был исключительным воином. Он вёл армии в бой. Он умел о себе позаботиться. Ему не нужна была моя тревога из-за мутных намёков. Ему нужна я сосредоточенная, способная справляться с задачей.
— Эти любезности приятны, Хазракс, но, как ты, наверное, уже знаешь, у меня впереди грандиозная задача, и времени на её выполнение почти нет. Эти реликвии сами себя не создадут, так что…
— Вернёмся тогда к крови. Кровавая магия безыскусна. Она не требует настоящего мастерства. Ты намерена обменять до последней капли свою кровь, чтобы создать свои драгоценные реликвии, Саэрис? Или у тебя есть другой план, который не потребует от тебя смерти от кровопотери?
— Да, у меня уходит слишком много времени на создание одной реликвии. Я не могу продолжать заключать сделки. Не могу продолжать раздавать свою кровь. Поверь. Я понимаю.
— Тогда что ещё остаётся, Саэрис Фейн?
— Я думала, это будет бессмысленный разговор. — Я хотела, чтобы оно ушло. Я не могла не замечать, куда бы я ни шла, Хазракс всегда оказывался так, что мог в пару шагов перегородить выход из кузницыцы.
Существо распахнуло перепончатые пальцы.
— В масштабах мироздания да. Этот разговор бессмысленный.
— Но вроде как он чертовски важен.
— Можно и так подумать. — Оно наконец улыбнулось. Тонкие, полупрозрачные губы разошлись, обнажив ряды игольчатых острых зубов. Дрожь отвращения зародилась у меня на кончиках пальцев и пробежала до самой макушки. Это зрелище мне уже не развидеть. — Если ты считаешь тему важной, тогда, быть может, тебе стоит задуматься над моим вопросом, не так ли?
Хазракс должен был быть Хранителем Тишины. По-моему, этот жуткий ублюдок просто не знал, как заткнуться. Я подавила поднимающееся раздражение и обдумала то, что он сказал. Если я не могу полагаться на сделки или кровь, чтобы создать реликвии, то что у меня остаётся? Ответ был настолько очевиден, что хотелось дать себе пинка.
Проклятая богами магия.
— Мне нужно разобраться, как активировать руну ртути. — Я подняла правую руку, рассматривая замысловатый рисунок чернил.
— Впечатляющий щит, — заметил Хазракс. — Возможно, самый сложный щит, что когда-либо существовал в этом мире. Он будет грозным оружием, если не убьёт тебя раньше, чем ты сможешь его запечатать.
Фоули называл мои руны щитом. Теперь и Хазракс сказал то же самое. Я всмотрелась в линии, чувствуя устойчивый, быстрый стук древнего пульса, отдельного от моего собственного, под переплетением рун.
— Для этого и нужна книга, — сказала я. — Она должна научить меня заключить договор с ртутью. Но книга учит только тому, как слышать её. Как общаться с ней. А это я уже умею.
Хазракс издал странный, тикающий звук где-то глубоко в горле, обдумывая мои слова.
— Я слышу ветер. Становлюсь ли я единым с ветром только потому, что слышу, как он дует?
— Хватит! Пожалуйста, просто… хватит. — Я была до чёрта уставшей от этого. — Если ты что-то знаешь, то просто скажи.
Тревожный тикающий звук стал громче.
— Я не знаю «что-то». Я знаю всё, Саэрис Фейн. Но не мне раскрывать истины, которые должны быть найдены.
Как я и знала, облегчить мои мучения он не собирался.
— Ладно. В таком случае, думаю, тебе пора уходить.
Хранитель Тишины издал звук, похожий на смех.
— Боюсь, прежде чем уйти, я должен раскрыть истинную причину своего визита, дитя.
В животе вспыхнул жар, скапливаясь, как расплавленная лава.
— Ты называешь меня «дитя», тогда как остальные здесь зовут меня Ваше Высочество.
— Именно. Так и называю. И не вкладываю в это никакого неуважения. Но, подобно тому другу, которого ты обрела в библиотеке, я не служитель этого двора. Я частное лицо с личными интересами.
— Мне дали понять, что ты присягнул Кровавому Двору.
Медленно Хазракс покачал головой.
— Между мной и королём вампиров была заключена сделка. Мне позволили наблюдать за ним, а взамен он получал одно одолжение за каждый год моего пребывания здесь.
— Какого рода одолжение? — спросила я.
Хазракс снова оскалил зубы.
— Это решал король. Если это было в пределах моих сил, одолжение исполнялось.
— И каков же характер твоей силы? Что ты такое?
