Читаем Эобара онлайн бесплатно
Эсте познакомилась с его друзьями: такими же, как он, погружёнными в свои мысли и странные знания студентами факультета Высшей магии. Нельзя было сказать, что они были очень компанейскими и приятными людьми, но Эсте с ними было хорошо.
Никто не лез в душу, никто не выворачивал наизнанку.
Их общение продолжалось чуть больше двух месяцев…
Однажды утром он не пришёл на учёбу. Так же, как и все его друзья. Так же, как и декан их факультета.
Как выяснилось потом, декан с кучкой особо приближённых студентов готовили заговор, направленный на свержение законного правительства. Ещё они торговали наркотиками и совершали человеческие жертвоприношения.
Такова была официальная точка зрения, опубликованная в газетах.
Разумеется, всё было не так и подавляющее большинство людей это понимало.
Просто декан Падри был отдаленным потомком боковой ветви старого королевского рода, одним из немногих непогибших в Столице, когда пришло Алое Пламя.
Хотел ли он действительно вернуть власть, утраченную его предками ещё за сотню лет до Войны?
Был ли марионеткой в играх одной из партий сената?
Или же никакого заговора не было вовсе, а безопасникам попросту надо было ликвидировать потенциально опасного человека, а заодно провести большую чистку в городе?
Ответ на этот вопрос знали только в Чёрном Кубе.
Эсте безумно боялась первые несколько недель, не спала ночами, ворочаясь с боку на бок в кровати под колючим и жарким одеялом.
Ей было страшно: и за Падри и за себя.
Каждую секунду она ждала, что за ней придут тоже.
Возникали мысли бежать, но бежать было некуда: с одной стороны море, со второй – горы, с третьей – мёртвые земли. На редкий корабль, идущий на Острова, не проникнуть – все суда тщательно проверялись перед выходом из гавани. Прятаться за городом, в сельской местности – найдут в два счёта.
Оставалось только лежать, забившись в угол, ни в коем случае не давать себе думать о Падри и ждать, когда по лестнице застучат тяжёлые сапоги…
Лежать и то и дело дотрагиваться до безыскусного серебряного медальончика на хрупкой старой цепочке с грозящими разойтись звеньями – подарка, который Падри сделал ей за несколько дней до ареста.
- Нашёл дома, - смущенно сказал в тот вечер молодой человек. Они сидели на пирсе и наблюдали за тем, как медленно исчезают в дымке уходящие на юг корабли. – Некрасиво и безвкусно, - он покачал головой.
- А мне нравится, - неожиданно для себя сказал Эсте, разглядывая безделушку. Медальон изображал голубя, несущего в когтях несоразмерное яйцо и выглядел смешно, нелепо и глупо, однако, по мнению Эсте, в стране, где с каждого флагштока на тебя смотрели мёртвые львы, носороги с бронированными рогами и орлы с державами, такой нелепый символ выгодно выделялся.
Падри заёрзал на холодном камне и густо покраснел:
- Бери, - сипло сказал он и с трудом вдохнув добавил: - Подарок. Глупый, правда!
- Ничего не глупый! – отрезала Эсте и подставила шею: - Надевай!
Внезапно разбушевавшееся море бросало волны на старый пирс, но двоим на его краю было всё равно.
В одну из ночей Эсте распахнула окно и встала на подоконник, сжимая в кулаке медальон с голубем.
С этой высоты ночной пустой двор выглядел обманчиво мирным и близким. Один шаг – и она внизу. Вся эта дрянь закончится в одну секунду.
Вспомни, что ты обещала Деду, - прошептал в ухо ветер голосом Падри.
И что?! – чуть было не выкликнула вслух девушка. – Это всё бред! Бред умирающего старика! И в любом случае, мне ничего не успеть! Мы с тобой оба мертвы, ты – уже, а я буду через несколько дней. Зачем продлевать муки?!
Потому что ты обещала, - ответил ветер.
Руки Эсте затряслись, на подкашивающихся ногах она спрыгнула с подоконника обратно в комнату, рухнула на кровать и, сжимая медальон в руке, зарыдала. На мгновение из открытого окна пахнуло чем-то неприятным, гнилым.
…За ней никто так и не пришёл. Для Эсте всё обошлось: её ни казнили, ни отправили на каторгу, её даже не отчислили из Университета. Невероятное везение для близкой подруги изменника Родины!
Вероятно, Падре так никому ничего не рассказал про обещание Эсте, данное Деду.
Возможно, об этом не зашла речь на допросах, возможно, дознаватели просто не придали важности этой истории.
А возможно, он не рассказал ничего, пытаясь спасти девушку. Эсте хотелось верить в последнее.
И вообще, в этом деле по отношению к ней было много странностей.
С ней беседовали всего один раз, хотя даже декан их факультета удостаивался этой сравнительной чести минимум три раза, несмотря на то всему городу была известна их давняя вражда с деканом факультета Высшей магии.
И то, ничего страшного на беседе Эсте с безопасниками не было.
Эсте вызвали в одну из аудиторий, отведённых под следствие, даже не повезли в Чёрный куб, и, под пристальным взглядом Правдоглаза, прогнали по десятку вопросов: как давно знает она Падри П…о, какую природу имели их отношения, что рассказывал ей Падри П…о, оставлял ли он на хранение ей какие-либо документы. Затем ей дали подписать копии протоколов и больше не беспокоили. Весь допрос продолжался не более пятнадцати минут.
