Читаем Эффект онлайн бесплатно

Лин вертикально подняла искусственную руку и стала изящно шевелить пальчиками. В глубине руки, за прозрачной оболочкой, пробегали голубоватые огоньки и сверкали отблески металлических деталей. Потом девушка несколько раз щёлкнула пальцами и показала мне средний палец – универсальный жест, известный и в моём старом мире.

– Видишь, какая она классная? – продолжила девушка. – Видишь? Красивая, да? Подвижная, распрекрасная ручка. Лучше живой. И тёпленькая, температуры моего тела. Идеальная сенсорика. Я ощущаю её пальцами все неровности, тепло и холод. Не надо ни подзаряжать, ни элементы питания менять. А всё почему, знаешь? Не знаешь! Там источник питания на радиоактивном изотопе. Совсем маленький источник, но энергии вполне хватает. Это бета-излучатель, он полностью экранирован, и от него постоянно исходит тепло. А ещё там компактный заряд мощной взрывчатки с дистанционным детонатором. Сигнал может быть принят где угодно. Сеть у нас везде. Если кто-то подаст управляющий сигнал – рука взорвётся, меня и всё в радиусе нескольких метров разнесёт в радиоактивную пыль, которая осядет вокруг. Пускатель, пульт – он такой один, его ни с чем не спутаешь. У него тот же номер, что и у руки. Человек, владеющий пультом, может заставить мою руку делать всё что угодно. Например, сдавить мою собственную шею. Или твою. Или шефа. Или просто взорваться, как я уже говорила.

– Но почему?

– Почему рука с сюрпризом? О, это долгая и немного смешная история, – горько и несколько патетично заметила Лин. Было видно, что девушке совсем не до смеха. – Я попалась.

– Расскажи. Мы пока никуда не торопимся.

– Ну, как тебе хорошо известно, после одного пограничного боя очнулась я в госпитале. Вместо левой руки оказалась забинтованная культя, которая жутко болела. Ты же помнишь, что у меня низкий болевой порог. Из-за этого возникли даже определённые трудности при поступлении в Военный университет. Но я приучила себя терпеть боль. Мне дали орден за ранение, и осталась я с одной рукой, без работы, с минимальной страховкой. Потом, после лечения, страховка позволила установить обычный съёмный киберпротез. Грубый, металлический, с наружными конструктивными элементами, с креплением к туловищу на ремешках. И со сменными источниками питания на аккумуляторах. Кисть работала прилично, я могла брать предметы, даже на клавиатуре получалось работать. Но всё же эта штука оказалась чертовски неудобной. Натирала, скрипела, ломалась часто. Я пыталась вернуться в силы обороны, даже на границу ездила, но сама быстро поняла: уже не тяну. Из вооружённых сил пришлось уйти навсегда. Именно тогда я и устроилась в офис «Бригады Бесконечного проспекта», на должность секретаря-референта.

– Погоди, – перебил я. – А неужели к тебе там не приставали, эти, из «Бригады»? Насколько я понял, там довольно резкие ребята. С переизбытком тестостерона.

– Почему не приставали? Приставали, и не раз. Но ты же видел меня в деле? Я так пару раз кому-то табло испортила, что отстали. Ничего так получилось.

– А когда ты попалась?

– Вот слушай, – продолжила Лин. – Как-то раз появился он. Тот, кого ты называешь Нихоном Хиносом. Я-то знала его под другим именем. Начальства в тот день не было, и после обеда я маялась от безделья. Ждала окончания рабочего дня, чтобы свалить домой. Он пришёл ко мне на работу в сопровождении двух девушек. Представился как господин Одинар. Питер Одинар. У одной из этих девиц оказались искусственные руки, у другой – ноги. Сначала-то я ничего такого не заметила. Всё у них было скрыто одеждой. Но их патрон приказал им одежду снять и ауги показать. Безногая станцевала джигу, а безрукая стала жонглировать шариками. Я, как только увидела эти искусственные конечности в действии, сразу поняла, что за такое что угодно отдам. Но я же знала, сколько подобные штуки стоят. Мне за всю жизнь на них не удалось бы накопить, разве что записаться в какой-нибудь роскошный секс-клуб и в проститутки пойти. Там неплохо платили. Но одна лишь мысль об этом была противна. Знаешь, есть такие извращенцы, которые любят девушек или без руки, или без ноги? Сначала я и тебя за такого приняла, но потом быстро поняла ошибку. Так вот, господин Одинар предложил установить мне такую же руку, фактически имплант, но с одним условием. Я должна была уйти из банды и устроиться в администрацию домена.

– И всё? – удивился я. – Только и всего?

– Сначала – да. Только это.

– Странным ничего не показалось?