Читаем Эффект онлайн бесплатно

– Когда-то, очень давно, совсем мальчишкой, я попал в тюрьму. Там познакомился с одним стариком, которому было лет восемьдесят и у которого были очки с очень толстыми стёклами. Он казался мне очень старым, но не выглядел на свой возраст. У него был такой вид, словно он был умнее всех на свете. Он, казалось, знал всё и умел всё. Правда, сам он это отрицал. Говорил, что всего не знает, зато знает то, чего не знает никто. У нас было много времени для разговоров, и говорили мы много. Теперь, когда прошло столько времени, я уже всего не помню. Я рассказывал ему то, что знал, а он поведал мне то, что знал сам. Но однажды он сказал, что есть Электронный разум в Сети и он желает, чтобы все мы стали счастливыми. Только он совсем не понимает, что такое человеческое счастье. Признаёт лишь оптимальные решения. Оптимальные – с его точки зрения. Беда в том, что в его решениях не остаётся ничего человеческого. Я спросил старика: как же он может сделать людей счастливыми, если понятия не имеет, как ими быть? На что старик ответил, что надо его игнорировать, лишить его власти и перестать его бояться. Потому все и виноваты, что боятся всего. А виноватым только и можно быть в том случае, если чего боишься. Не только ко мне, много к кому ещё Фортуна поворачивается задницей. Страх же убивает везение, на нет его сводит. Везение вообще переоценено, так как чаще всего является совокупностью индуцированных событий и действий, приносящих плоды. Не стоит рассчитывать лишь на удачу и огорчаться, если она не идёт. Надо делами заниматься, отказываться от глупостей и суеверий.

Пока я пытался вникнуть в эти рассуждения, погрузиться в глубины мудрости, послышался звук отпираемого замка. Дверь открылась, и в камеру вошли двое. Уже знакомый мне толстый коп и человек в элегантных туфлях, безукоризненном сером костюме, белой сорочке и галстуке стального цвета. Тот, кого я давно и хорошо знал. Это был мой шеф, Майк Скиннер. Вот так сюрприз! Хотелось бы понять, что он здесь делает.

Я ничего не сказал. Мне опять на голову напялили мешок и куда-то повели.

– Освободите его, майор, – услышал я слова Майка. – Это совсем не тот человек. Вот подтверждение его личности, а вашего маньяка взяли в соседнем домене. Только что. Можете проверить. Перепутали вы.

Тут наконец с меня сняли мешок. Мы стояли в той самой серой комнате со старомодным светильником. Там, где я уже бывал.

Толстый полицейский выдернул виртокно и, пока читал, менялся в лице. На глазах будто сдувался и становился ниже ростом. Я даже не предполагал, что такое бывает.

– Ошибочка вышла, – пробормотал он. – Вот же дьявол. И что теперь? – растерянно посмотрел он на Скиннера.

– Не знаю. От него зависит, – кивнул на меня Майк. – Не успели на тебя ориентировку снять, – объяснил мне мой шеф, когда отвернулся от полицейского. – Там маньяка одного разыскивали, он у майора всю семью вырезал. Жену и двух маленьких детишек. Майор решил, что этот маньяк – ты.

– Ну, хочешь – избей меня, – печальным голосом произнёс толстый коп. – Тогда будем в расчёте. Или в суд подай. Меня уволят, конечно, а потом… Не знаю, что потом.

Неплохой приёмчик. Поддайся я на такую примитивную провокацию, этот раскисший майор смог бы упечь меня уже со всеми основаниями. За нападение на сотрудника полиции при исполнении служебных обязанностей. Только вот – фиг тебе.

– Нет уж, – вслух отказался я. – Хочется, руки чешутся, но не буду. Зато я смогу десять раз обратиться к тебе за помощью. Десять. И ты сделаешь то, о чём я попрошу. Не пугайся: в рамках закона и в пределах служебной инструкции.

– Да хоть всё время обращайся, – повеселел полицейский майор. – Твой начальник – свидетель.

– Скажи спасибо своей бандитской подружке, – усмехнулся Скиннер. – Если бы не она, так быстро мы бы тебя не нашли.

– Быстро?

– А то нет? Как только она связалась со мной, я услышал пароль, понял, что она от тебя, и сразу же нашёл это отделение. Майор только лично со мной согласился разговаривать. Ну и вот. Пока приехал, пока всё утряс. Ладно, идти хоть можешь?

– Боюсь, что не совсем.

– Вот чёрт! – расстроился Скиннер. – Слышь, майор, помоги доставить раненого до нашей амбулатории.

– А где сейчас Джо? – спросил я разбитым ртом.

– Пока пристроил в нашем общежитии. Как я понял, ей тут некуда идти.

Сначала всё-таки случились доклад шефу и написание обязательного отчёта. Потом произошло второе событие: Майк Скиннер пришёл ко мне в стационар лично.

– Так, – сказал он, выдернув виртуальное окно. Содержимого с моей стороны видно не было. – Ты написал отчёт?

– Да, шеф.

– Написал всё, о чём я просил?

– Нет, шеф, не всё. Я так и не вычислил предателя. Уверен, что это Главный искин, но доказательства только косвенные, хоть и весьма убедительные. Прямых доказательств нет.

Тут лучше не врать, всё равно потом узнает, а мне лишняя забота.

– Вот как! – хмуро удивился шеф. – А почему прямых нет?

Я промолчал. Шеф пробежал глазами отчёт.

– Ну хорошо, – он хлопнул виртокно. – С этим пока всё.

– Надеюсь, руководству города понятно, что Свободную территорию ни в коем случае нельзя ликвидировать?